越军中响起号角，在后面紧追不舍，被燕七率人阻住。我们向东冲到一处山谷旁边，只见向北是浓密的山峰与丛林，脚下山涧中溪水急速流淌，都已经是绝路。我当机立断，下马令道：“滑下山涧，涉水而走！”
箕豹军们齐声领命，他们都受了伤，面容依然年轻稚嫩，可是眼神中透出不同以往的深沉坚毅来。还有十几名箕豹军因腿脚重伤，下马后无法行动，自愿留在谷边抵抗越军，我下令将所有剩下的羽箭留给他们。
先前那名曾冲动大喊“越军不足惧”的年轻箕豹军突然回身，抱住其中一人大哭起来，边哭边要留下与他同生共死。在他的感染下，许多箕豹军也要求留下背水一战。
燕九大怒，冲过去拎起那名年轻的箕豹军：“哭什么哭！一个个脓包也似！你们还算军人吗？”
裴潜在旁冷冷道：“越王殿下还在危险当中，你们此时留下，是不是想要他跟你们一同送死？你们这样对得起在后面拖住越军苦战的将士么？对得起为所有人杀出血路的殿下？”箕豹军默然无声，他又道，“我裴潜誓死护卫殿下！你们谁意气用事，后果自负！”
箕豹军们听了，醒悟过来，都愧然向我下拜：“属下糊涂，愧对殿下栽培。箕豹营护卫殿下！死不旋踵！”
我点点头，一一将他们扶起，又走到方才被抱住的那名箕豹军身前：“你叫什么名字？”
那名箕豹军大腿处被血浸透，颤声道：“回殿下，属下名叫李福。”又指那名年轻箕豹军道，“他是属下同村发小齐贵，他年纪只有十八岁，没经过这样的事，请殿下不要责怪他。”
我微笑：“你有这样的兄弟，很有福气，你爹娘有你这样的儿子，也是福气。”
李福满眼含泪：“希望殿下照顾属下的父母。”
我郑重点头，又依次问了余下十几人的姓名，抬声道：“此战所有牺牲的将士，都记军功一等，家人世袭爵位！”说罢带头攀住山边老藤，向山谷深处滑去。裴潜和燕九紧跟在我身边，箕豹军们见状也纷纷向山涧慢慢攀下。
攀到半路，便听谷口兵器声响，很快归于沉寂，许多□□从上面射下来，与我们擦身而过，所有人只得匍匐不动。终于滑到了谷底，越军不敢冒险追来，□□也停止了射击。我让裴潜清点人数，突围的只有一百五十余人。我又命所有人拿出随身的干粮，却见不是被血水浸湿，就是在战斗中散失，只剩下两天口粮。
我低声传令按兵不动，就在此处吃些冷食，等待与殿后的燕七会合。箕豹军们也累得脱力了，都坐在寒冷的溪水边，咬着干粮，提起方才的战斗，似乎都有重获新生之感。齐贵忽然问道：“殿下，不知道他们的魂魄也能飘出来么？”
我知道他是问在后面牺牲的将士，叹道：“会罢。”
他呜呜哭道：“但愿李大哥还能回家！”旁边的箕豹军劝他，他擦干眼泪，声音又坚强起来，“我要是死了，就跟李大哥做伴，我们一起回家。”
我站起来拍拍他，坚定道：“不，我们一起活着回国！”
我们在溪水边蛰伏了一天，等到傍晚时分，燕七终于回来，他浑身像个血人，见到我立刻拜倒，自责不已：“属下无能，将殿下交给我的二百人只剩下六十人！”
我急忙将他扶起，一把抱住他激动道：“燕七，多谢你！”绝口不提牺牲的人数，只命人将仅剩的食物分给回来的箕豹军，让他们休息一阵。
等到天全黑透，我们沿溪水北行。溪中冰冷彻骨，却不敢点火取暖，溪边山石滑腻得几乎站不住脚，走了一夜，大约只走出三十余里。天明时，我见众人个个脸色苍白，嘴唇青紫，咬咬牙道：“生火！”
箕豹军们这才得以烘干衣物，又从溪中捉到游鱼充饥，总算恢复了一些活力。后来又生了几次火，并没有越军追来。第三天到了溪流尽头，我们顺着溪谷稍缓处重新上了岸，所有人看上去都如重见天日一般。
我仔细辨别方向，继续指挥军队走向东北，途中削木作箭，靠射杀野兽为食。虽然行军艰难，但因为摆脱了越军追击，箕豹军们精神较为放松，气氛很快活跃起来。
就这样过了十几天，我们翻过一座山头，终于透过密林的缝隙，看到不远处有城池人烟。我分辨了好一会，才发现那城池正是襄阳城！立刻止住雀跃的箕豹军，在树木遮掩下悄悄下了山。
却见城下尘烟翻滚，有一支衣甲鲜明的越军骑兵直向这边驰来，目标显然是我们。箕豹军们都对这突如其来的事故没有准备，但却知道情势危急，皆拿起兵器准备应战。我看了身边的裴潜等人一眼，心想难道襄阳城中早有探子发现了我们的行踪？众人都已经身心疲惫，如果这次还如上次一样，断无生还的可能了。
骑兵逐渐接近，我看见当先旗帜上绣着一个“石”字，不觉心中一动，不久果真在人群中看到石岱健壮的身影。便吩咐左右，叫他们一起自报名号。
石岱听清“魏国越王麾下箕豹营”后，果然制止了军队前进，我松了一口气。石岱为人直爽，素来不懂得阴谋诡计，只要越魏两国尚未宣战，我这样自曝身份，他反而不会贸然兵戈相向，只要言语周旋，或许便能有脱身机会了。
只见越军停止前进以后，石岱单骑出列直奔到我们面前，冷冷道：“赵彦在哪里？让他出来见我！”我见他一反常态，不是过去熟悉的样子，没有立刻回话，石岱已经怒道，“有种投靠魏国，没种来见老石么？”
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