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那么万历为什么会对郭致远的这篇文章如此关注呢，说起来这就和一件让所有中国人都感到十分气愤的历史大事件有关了，这就是1603年10月发生的马尼拉大.屠.杀事件，当时占领菲律宾为殖民地的西班牙人煽动菲律宾土著一起大肆屠.杀在菲律宾经商的华人，遇难者超过两万人！幸存者也都被西班牙人扣留关押！
要了解这一重大历史事件我们首先要了解这一事件背后的历史背景，1571年西班牙人占领了吕宋岛，建立了马尼拉城，正式确立了对菲律宾的殖民统治，当时西班牙已经在南美洲发现了储量巨大的白银矿，通过从南美运输白银等贵金属到菲律宾，再通过菲律宾的华人到中国本土换取丝绸瓷器等物品转卖回欧洲，赚得盆满钵满，当然华人中间商也从中牟得了不少利益。
不得不说这个时代的华人还是很有经商天赋的，在发现吕宋岛的海上贸易利润丰厚之后，越来越多的中国商人前往吕宋岛经商，很快达到了数万人的规模，并在吕宋岛建立了华人居住区，这让马尼拉的西班牙殖民者感到了威胁。
而这个时候万历皇帝又干了一件事，让西班牙殖民者的危机感再次提升，当时万历皇帝刚刚完成了令他十分自傲的“三大征”（分别是宁夏、西南、朝鲜），这三次大战征虽然都取得了胜利，但也消耗了明朝的大半国力，遭遇财政危机的万历皇帝发现在菲律宾的西班牙人有那么的白银（由此也可以看出万历皇帝并不是真的不理朝政，他对天下发生的大事还是十分关注的），还以为菲律宾有巨大的白银矿开采，便准备打菲律宾的主意，还专门派了一个使团前往菲律宾寻找白银矿，结果当然一无所获。
但他的这一举动却让已经感觉到华人威胁的马尼拉西班牙殖民者引起了高度警惕，因为他们担心在菲律宾聚集的数万华人会和明朝的政府军里应外合占领马尼拉，把他们赶走，在菲律宾殖民地获得了巨大利益的西班牙人当然不会让这种情况发生，所以他们决定先下手为强，对在菲律宾经商的华人挥动屠刀！
当然西班牙人其实心里也没有底，毕竟他们面对的是明朝这样一个庞然大物，所以他们采取了掩耳盗铃的办法，那就是煽动菲律宾土著对华人动手，他们在暗中提供支持。菲律宾被西班牙占领后，菲律宾土著的境遇自然不会太好，他们大多从事的是底层的苦力活，而他们看到头脑灵活的中国商人在菲律宾赚到大量的财富，心理也十分不平衡，他们畏惧西班牙殖民者的武力，却觉得以和为贵的中国商人可欺，所以在西班牙殖民者的煽动下，对马尼拉的华人居住区发动了大.屠.杀，两万余人在史书上或许只是一个冰冷的数字，但我们可以想象一下那血流成河惨状，这是令每一个中华儿女都睚眦欲裂的耻辱！是每一个中华儿女都不应该遗忘的历史！
万历皇帝在知道这件事后也是十分震怒，称这是“损威辱国”之耻，要求福建巡抚徐学聚“抚按官议罪以闻”，甚至起了兴兵讨伐的念头，不过这念头也只是一闪而过，此时的万历皇帝是有苦自己知，经历了“三大征”之后，明朝已经没有财力发起一场大规模的国战了，尤其此时耗时已久的中缅之战也传来不利的消息，更让万历皇帝不得不放弃动用武力的想法，只能责成福建巡抚徐学聚通过外交手段来解决此事。
徐学聚比万历更清楚，福建水师的战斗力连倭寇都打不过，更不用说长途远征去和船坚炮利的西班牙人作战了，他马上写了《报取回吕宋囚商疏》，先缓解皇帝的情绪，说明出征的困难。同时给西班牙在菲律宾的总督佩德罗·阿库尼亚去了一封信，信中写道：“我高皇帝统一方夏，表则千古;礼乐威信，世守如一”，试图用三大征的胜利来显示国威，威慑西班牙人，这封信倒是写得义正词严，文采飞扬，不过然并卵，本来还有些担心明朝会动用武力的西班牙人见明朝并没有什么军事上的大动作，反而变得更加有恃无恐起来，阿库尼亚直接把徐学聚的信扔进了垃圾桶，连信都没有回。
历史上此事最终不了了之，而且为了遮掩颜面，明朝政府还自欺欺人地说：“中国四民，商贾最贱，岂以贱民，兴动兵革，弃之无所可惜”，正是因为明朝政府在这次马尼拉大.屠.杀事件后的软弱反应，更加助长了西班牙殖民者的嚣张气焰，在1639年和1662年菲律宾再次令人愤慨地发生了两次针对华人的大.屠.杀事件，这也充分印证了“弱国无外交”的道理。
当然此时万历皇帝仍然没有放弃通过外交手段解决此事的希望，尽管此时距离马尼拉大.屠.杀事件发生已经过去一年了，不过因为这个时代信息传播速度的缓慢，明朝仍然还在为此事和西班牙人扯皮，也派出了几次外交使团去和西班牙交涉，西班牙人却反而通过此事看出明朝政府底气不足，态度一次比一次更强硬，现在已经没有官员愿意出任外交使节去和西班牙交涉了，因为他们担心去了就再也回不来了！
万历也不能随便指派一个官员去西班牙人交涉，这个人必须熟悉外交事务，还要有足够的胆魄，要不然交涉不成，还丢了泱泱大明的脸岂不糟糕，所以万历看了郭致远的这篇文章眼睛就亮了，自语道：“想不到这小子还熟悉洋务，胆子也大，倒是个不错的人选，只是这小子实在是太年轻了一点，他能担此重任吗？……”