她隐忍着哭腔道：“我，我看到李二手里的火钳和短鞭，从他房里出来的姑娘浑身血淋淋的，我害怕。”
“我怕他，也怕你。”
“妙娘子说，男人都喜欢听话的，世子不许我留宿枕边，我就不留，世子不喜人哭，我也不哭，世子怕吵，我就将嘴捂上。”
陆九霄喉结微动，这些话，每一个字都像是在剜心。
“我怕你，怕你哪天不要我，我便要去伺候别的很多男人。”
别的、很多、男人，陆九霄呼吸窒了一瞬。
“我怕被人知道，我怕世子纳妾，我怕妾室不容我，回到贺家，我怕，让贺家蒙尘，怕给阿爹阿娘添麻烦。”
所以，即便贺禄鸣与岑氏待她再好，她也不敢像当初的贺敏那样任意妄为。
沈时葶哭得很轻，只一下一下地用手背擦去掉下的泪，连哽咽都很小声，似是怕惊扰了谁。
陆九霄沉默许久，那些从前他觉得理所当然的小事，都成了一根根针，扎进陆世子心里。千疮百孔，又麻又疼。
他抚了两下沈时葶的后颈，稍稍用力让她侧过身子，“你知道自己多勾我吗，我哪舍得不要你？”
沈时葶咬唇哽咽了一声。
陆九霄顿了顿，道：“就算贺凛没有找到你，那夜之后我也不会将户帖给你，沈时葶，我是绑也要将你绑在松苑的，你说我舍得不要你吗？”
闻言，眼前的人停滞了一下，一时竟不知要不要高兴。
“没人嫌弃你，没人怕麻烦，你阿爹阿娘疼你都来不及，还有贺凛，你不知道他从前怎么对贺敏的，冷冰冰一个人，也就在你这有点耐心。”
小姑娘的眼泪慢慢止住。
陆九霄松了口气，随即道：“以后想留宿留宿，想哭就哭，我不嫌吵，你想喊得多大声都——”
沈时葶急急忙忙捂住他的唇。
开始说的还是着点调，说到后头，这人嘴上便又没了把门。
她娇愠道：“谁要喊！”
陆九霄笑笑，顺势啄了啄她的手心，惹得她立即缩回手去。
有些刺或许眼下没法给它彻底拔去，但哭过了，哄过了，确实是能止疼的。
沈时葶窘迫地擦干眼泪，整了整衣裳起身道：“我回去了，世子也回吧，雪天路滑，你当心走。”
“等等。”
陆九霄起身走近，俯身下来，一副要亲她的架势。
沈时葶条件反射地闭上眼，谁知那人用牙狠狠咬了下她的唇，突如其来的疼痛让她脑袋“嗡”地一声响，立即推开他，一手捂住唇，一手下意识高高抬起，“你——”
然，她那手心迟迟没能落下，只瞪着他道：“世子这是作甚？”
陆九霄眼尾弯了弯，主动将脸凑过去给她，握住她扬起的手腕，“啪”地一声，她的手心不轻不重地落在他脸颊上，声音在静谧的夜里显得格外突兀。
沈时葶眼皮一跳。
他勾唇道：“得再重点才行，不然我怎么长记性？”
沈时葶望着他那双笑意盈盈的眸子，心跳不止。
她咽了下唾液，匆匆推开他，“我回去了。”
说罢，她转身离开，走得极快。
陆九霄眉梢一挑，好意提醒道：“我不追你，你走慢点。”
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岁首的假日在日夜不断的炮竹声中缓缓而过，百官不得不收了沉浸在喧嚣中的心，拢好官袍各司其职。
而经过一系列繁杂的各项俗礼后，贺陆两家终于迎来了六礼中请期这一礼。
所谓请期，便是择个成婚的黄道吉日。
袁氏与岑氏对此事十分看中，竟是劳驾了钦天监鉴正他老人家亲自批日子。
统共三个好日子——
五月十六，八月初三，十月廿二。
陆九霄自是想也不想地择了最早的一日。
然，就在这日子即将敲定的前一刻——
随公公先是去了侯府寻陆九霄，没寻到人，便又匆匆去了贺家，嗬，好家伙，这两大家子的人竟是在正厅团团围着台历瞧。
他喘着气道：“陆都尉，贺大人，圣上宣您二人即刻进宫，有要事相商。”
贺凛侧目，“发生何事？”
随公公压低声音道：“瞿都来报，西瀛攻城，这回可是白日攻城，来势汹汹，想来是要彻底撕毁休战条约。”
话落，陆九霄嘴角僵了一瞬。
贺凛瞥了他一眼，回随公公道：“劳公公亲自走一趟，我二人即刻进宫。”