凤姐心中恶寒,面上却是热情回笑,只是不动声色抽出手来抿抿鬓角,笑道:“太太说什么话,我与宝兄弟是亲上又亲姐弟,我疼他还不是该当嘛,哪里当得太太一个谢字!”
一时,旺儿家里又来报,说是马车已经备好,行李已经装车,随时可以出发了。下一刻,林之孝家里又报,说林之孝回来过了,言说林姑父已经出门,他已经赶往城门,让宝玉速速启程到城门口会合。
宝玉这里顿时慌张起来,抬腿就跑,一时又反身回来与王夫人、凤姐、三春姐妹,平儿晴雯等一一作揖别过,才又匆匆去了。
王夫人凤姐三春姐妹平儿晴雯等随后紧追,一直送出二门,见宝玉上了马车,几个女人又跟着马车走了一路,说了一路,马车出了边门,几个女人方才怏怏而回。
凤姐对王夫人微微一福身:“我回了,太太走好。”
王夫人稍微犹豫,说了一句:“凤丫头,缺什么,让平丫头去跟我要。”
凤姐点头:“谢谢太太,侄女记住了。”
平儿搀扶凤姐回房,避过王夫人问道:“我观太太今天脸色很好呢,看奶奶也有笑摸样了。”
凤姐一笑:“嗯,心里不定怎么想呢,昨夜他们所说你没听见么?哼,幸亏宝玉还知道我,这就够了,人不能贪求太过。”忽而凤眼笑成月牙儿:“得了,反正起得早,不如去给大老爷大太太请个安去。”
平儿扶着慢慢走着微微叹气,凤姐一拍她,道:“傻丫头,我都不不怄气,你叹什么气呀。”说着摸摸独子,笑道:“我只要这个东西平安就万事不求啰。”
凤姐主仆走进贾赦两口子院里,恰逢邢夫人收拾妥帖,预备早餐,见了凤姐忙着起身招呼:“嗳哟,你个凤丫头,怎么不听人劝呢,都说了不用讲这些俗套了,怎么还来呢?快坐下来。”
凤姐其实刚刚四月多一点,腰身不显,一种心理作用吧,平时不注意时,照样风风火火,只要人一提起,或是她自己想起身孕这事儿,就不敢大动作了。这会儿邢夫人一咋呼,哎,她又不敢随便就坐了,伸手由平儿扶着慢慢坐稳了,方笑道:“太太说了不让来是太太慈爱儿媳,儿媳妇但凡精神好,一定会过来走一趟,哪能仗着太太好性儿就一味偷懒呢。”
邢夫人笑道:“知道你孝顺,嗳哟,你那个姑母明里暗里呀没少念你,你前个送我换季衫子,我穿了,她问,我就说了,嗳哟,她好一通酸话,差点没倒了了我这牙。”
邢夫人絮絮叨叨好一通,说什么王夫人跋扈啦,与贾珍联手架空她啦,什么采办之事都卖人情托给了东府贾蓉贾蔷,她娘家兄弟想谋个差事,王夫人百般不愿意啦,等等云云。
凤姐笑道:“舅老爷现在不还闲着呢!”
邢夫人笑道:“哼,她倒想呢,我没争到卖戏子差事,却争到了买尼姑差事,正要去跟你商量,你舅爷办事没谱,我不放心,想要给他配个能干帮手,凤丫头,我就看中你办事能干,你推荐一个能人给我,这件差事,我就交给他办了。”
凤姐一笑:“这个不难,我陪房旺儿与林之孝都是颇为能干之人,眼下,唉,都闲着,太太若要用人,尽管使唤他们,我干打包票,他们一准不敢胡来,太太只要交代好舅爷就是了。”
邢夫人点头:“嗯,就这样吧。”
凤姐一笑起身,忽然又迟疑一笑道:“园子里难免要栽花种树,这采买差事不知派给谁了呢?”
邢夫人道:“眼下还在忙着建房子,稍后就要开始了,怎么,你有人求这个差事?只是我听你二婶子说,东府贾芹贾琛再求这个事儿。”
凤姐故意迟疑一下,一笑:“那就算了,算我没说,免得太太为难。”
邢夫人闻听此言,激起了要强性子,原不招揽,这回非要招揽一二了。遂一摆手,道:“别,你难得灭开口求过我一回,这事儿我非办了不可,你说吧,是谁,我记下了。”
凤姐一笑道:“就是后廊下五嫂子儿子芸儿,他跟二爷走得近,这几天过来看二爷,说起家里日子艰难,二爷起了怜惜之心,说这芸儿一项礼仪周全,书读也好,只是家里困顿,现在赋闲在家困着,二爷说他们孤儿寡母,让我一直暗地帮衬着些,是我想着光是一月几两银子几升米到底不是长久之计,孩子大了,也该学着办办差事,将来也好顶门立户,孝敬他老娘,他娘寡母养儿,委实不易,只是儿媳现在也不管事儿,就想到求太太来了。”
五嫂子母子,邢夫人认识,他家里确乎穷困,邢夫人也听说过凤姐两口子队伍嫂子一家很看顾,因看着凤姐笑道:“据我所知,这五嫂子并无什么好处在你们两口儿面前呀,如何?”
凤姐摸摸腰身,掩嘴一笑:“不瞒太太,我也是想着多帮人一把,就算是替哥儿积福了。”
邢夫人闻听这话,顿时动容,抚手道:“这话说得很是,放心吧,这事儿交给我了。”
凤姐见目达成,起身辞别,邢夫人道:“你与我一起坐车回去吧。”
凤姐点头一笑,婆媳拉手上车。
邢夫人唯恐凤姐走不稳当,那是小心谨慎,紧张兮兮,他身边四大麻烦婆子,费婆子王善宝家里等,眼珠子掉一地,特别王善宝家里,一双外鼓牛眼,忘记眨巴了,心理面个个打着小鼓,嗳哟,着今后可别再说二奶奶坏话了,看来今后坏话专攻王夫人了。
却说凤姐回房,正碰见贾琏奶娘赵嬷嬷来看贾琏,满脸愁容,原来这赵嬷嬷老伴早几年就去了,两个儿子在府里做着下等差事,一个巡更上夜,一个是看后角门,都没什么赏赐油水工作,一月不过一大吊钱,为主靠着赵嬷嬷眼下荣养二两银子过活,老大家里娶乡下媳妇,也没个差事,日子越来越紧巴了。
老二眼见到了娶媳妇年岁,赵嬷嬷原本想要求求贾琏凤姐,没想到他们一个挨了打,一个要安胎,都不管事了,眼下府里红红火火,只她沾不上边,求了王夫人几次,王夫人话到说得好,临了就是不给调派个好伙计。
赵嬷嬷来看了贾琏几次,都没好意思开口,今日实在愁得很,他媳妇诊出喜脉,需要营养,没法子,这才厚着脸皮来寻贾琏两口儿。
平儿热情接待,茶水伺候,赵嬷嬷一个劲只夸府里好福气,有个贵妃姑奶奶,马上又要省亲,真是荣耀尊贵云云。
凤姐看着赵嬷嬷说话有些前言不搭后语,扯动拉西,因笑道:“听闻奶哥哥娶了嫂子了,对妈妈还好吧?脾性怎么样,模样俊不俊啊?”
这一问,赵嬷嬷放开了些,说起媳妇虽然乡下丫头,却模样周正,也还孝顺,临了,方说了,媳妇怀了孩子了,家里却没什么好吃好喝,媳妇瘦得厉害,只怕孙子难保住云云。
凤姐一听这话风,就知道了,抚手笑道:“嗳哟,这才好呢,恭喜赵嬷嬷了。”回头叫平儿:“平儿,快些把那个红枣鸡蛋糯米粉,还有燕窝称二两,冰糖包一包,再封十两纹银,两匹娟给赵嬷嬷。”
平儿答应一声,立时就把东西奉上了。
赵嬷嬷眼圈也红了,搓着手说:“这个怎么好呢,奶奶,我原不是求这个,奶奶照顾我们也够多了,我纵是老脸老皮也不好意思了。”
凤姐闻听一笑:“瞧嬷嬷说得,您奶大了儿子,还不该得些季才是呢,就是我们没有也该先紧着嬷嬷才是,何况我们原不缺呢。”
赵嬷嬷面面瑟瑟一笑:“奶奶这么说,是奶奶良善,心慈,可是我们却不能这样大大咧咧顺杆爬,我是想着这么一年一年,靠着奶奶哥儿接济也不是法子,就想着托人给你两个奶哥哥换个体面些活计,也好让他们养活自己。