陈b只道：“放着再瞧瞧吧，若是真是个清清白白的，便再召她回来当值。”说完她冷冷一笑，如同刀剑出鞘般锋利难挡，“起先以为她是被那人派来的，但宛书细细探察了几日，这群人中还有只老鼠没有抓到，那日的事，怕也不是清平所为。”
刘甄明白她说的是那次三少爷陈荟在书房发现禁|书之事，陈b开始以为清平是被他人派来插|在她身边的一颗棋子，为了取得她的重视故意设计出了这场戏，不然清平如何对应如此自如？
但据她安排在书房附近的人回报，没有看过清平和什么外人接触过，陈b也就将信将疑。后来宛书某日竟然发现有下人携带了一张她练字的纸在房中，将要偷偷带出府。陈b猜想会不会还有一个“钉子”在她的身边，而后来她查看了清平入府后的记录，召来了之前清平跟着做事的王姑姑，那老仆人以性命担保清平毫无叛主之心，且道此子确实是天生聪慧，审时度势，沉稳过人。
清平怕是背了别人的锅，陈b倒也没有太放在心上，已近年关，还有一件头等的大事摆在这京都的诸位大人面前。
当今女帝共有三女，皆非帝君所出。帝君秦氏与女帝情谊甚笃，但帝君生来体弱，难以受孕，又兼思虑过重，早早过世了。女帝悲痛不已，不顾大臣反对，空悬后君之位，发誓不再立后君。
随着三位皇女年岁渐长，这立太女一事也被提上日程，但这三位都非嫡出，凭长幼而立，朝臣中多有反对之声。而女帝却丝毫不愿谈论此事，只道三位皇女年纪较轻，还有待考量。
便是如此，这三位皇女身后的势力已经开始进行一场无声的交锋了，陈b仰头望天，眯起眼睛看向那铅灰色的云朵，朝堂之上风云涌动，大小势力都在拉帮结派，这京都长安已成了不可久留之地。
再等等吧，陈b在心底对自己说，现在还不是时候，她必须在最好的时机重回宫廷，想要一击命中，铲除异己，是容不下一丝一毫错误的。
清平晚上回到房里的时候，和珍正在引燃烤炉里的碳。
看见清平哆嗦着进门，她笑道：“冷吧？等会把这炉子点着了就不冷了。”
静香这时也推门而入，和珍叫道：“快关门，别让风吹进来了，这火要灭了！”
静香关了门，痛苦道：“书房可暖和了，从那儿出来再到咋们这儿，就和冰窟窿似的！你炉子生起来了吗，怎么还这么冷！”
“这不是在点火么？”和珍看着那微小的火星道：“这碳不知怎么了，就是起不来。”
静香挤开她，用木条拨开那碳看了看，道：“奇怪了，这不是我从家中带来的碳啊，我家那个碳可好烧了。”
静香私下带了一小包碳进来，虽然每日管事仆人都会发碳，但她坚持自己的碳最好烧。
和珍低声道：“你可小心了，下次别带这些东西进来了。若是被陈管事知晓了，明日便要将你赶出府的，明不明白！”
像碳这种可燃物是很容易引起火灾的，王府也是每日按量发给下人，有烧碳的地方必须有人在场，否者就是要受罚的。私夹物品进府本就是大忌讳，静香不知用了什么法子带了一包碳进来，幸而没有被人发觉，就像和珍说的，若是被人知晓了，肯定是要被打了板子后赶出府的。
静香不以为然，只是奇怪道：“这是最后一点了，和珍姐你别危言耸听。”她思索半天喃喃道：“谁换了我的碳呢，就这么一点了。”
清平也蹲下来一起和她研究那黑漆漆的碳，清平问：“你怎么看出这碳有不同的？不都是黑乎乎的吗？”
静香嘻嘻笑道：“这你就有所不知了吧？我娘在这院外所管的就是采购这碳的事项，这碳啊可有讲究了呢！不同的木柴烧的就是不同的碳，主子暖炉里用的是银丝碳，一点灰啊烟啊都没有的；熏香自然要放云州产的凌香碳，这碳能把香气都熏出来，这价钱也是极贵的.......”
清平见她一脸骄傲的样子就觉得十分有趣，她顺着静香的话道：“那你从家带的碳是什么碳呢？”
静香道：“是琼州产的赤碳，烧起来可暖和啦，就像烧柴火般！前些日子你不是也说暖和么，就是烧的这个碳。就是这碳过手易留黑，又难洗去痕迹。”
静香扒拉出一块残存的赤碳，指给清平看：“这赤碳上有一点一点的暗红，仔细看就能看到。但你看这块，黑乎乎的，什么都没有，这不是我的碳啊！”
和珍无奈道：“行了行了，你带的那些能烧几日呢？怕是烧完了自己都不知道，就先用着这碳吧，快生火，冷的慌。”
静香和清平忙乎了半天，终于把这炉子碳给烧起来了，庄研推开门进来，一言不发走向自己的床边。
和珍在忙着铺床，清平静香都没有和庄研说话，不知道从什么时候开始，庄研又变回了那个沉默寡言的样子，她和静香之间仿佛有种默契，彼此井水不犯河水，维持着一个看似和平的局面，但再没有什么多余的话可说。
第二天清平起的晚了一些，她昨天靠着门上睡了一会，后来被冻醒了，现在发现自己鼻子被堵上了，想是受了寒，就在被窝里多趴了会。
和珍和静香已经离开了，清平在床上躺了一会，慢慢起身穿衣。屋里很暗，和珍走的时候把烛台给灭了，她摸索了一会才理清里衣和外衣，却听见门开了，有人轻轻走了进来。
来人刻意放缓脚步，走到一个地方的翻着什么，清平停下穿衣服的动作，屏气不动，那人像是在找什么东西。过了一会她好像是找到了，又轻轻关上房门离开。
她在黑暗中静坐了会，确认那人不会回来了，才下床点着烛台，在周围看了一圈，也没发现少了什么。突然她在静香床边踩着什么东西，靠近一看，是块碳。
那碳在烛光下隐隐有一点一点的暗红，正是静香所说的赤碳，清平掀开静香床帘，翻开枕头，床垫.......她慢慢俯身趴到床下，那里赫然是一袋黑布装着的东西，靠里面的床架上。清平拖出这代东西，打开一看，黑色碳身上隐隐有红点，居然是满满一袋的赤碳！
清平顿时就出了一头冷汗，静香早就说了她带的赤碳已经用完了，那么又从哪里来的这么多赤碳！她抱住这袋碳，扎紧了开口不让碳掉出来。但是这么大一袋碳要怎么样才能悄无声息的处理掉呢？这王府中处处都有眼睛盯着，清平想了想，干脆打开炉子，把那碳倒了进去，那炉中还有一些碳未曾燃尽，但因为炉子小，只能放下一半，清平着急的对着炉子吹气，想要它快点燃起来。
突然门开了，清平心中一惊，庄研进来了，她没想到看到了清平，也被吓了一跳，她压着嗓子道：“你怎么还在这里？”
清平扫了她一眼，若无其事道：“刚刚从书房回来，昨日受了些寒气，便和行鸣姐告假了。”
庄研听她这么说愣了一下：“是吗？那你好好歇着吧。”
说完她取了盆子，到外面打了水，不知道在洗什么。清平问道：“你怎么又回来了，今天不必当值么？”
庄研头也不回，只背着她洗什么，过了一会庄研才说：“方才为夏管事取碳时弄脏了衣裳，怕被主子们瞧见了惹得主子们不快，便回来换身行头。”
清平俯身去看那炉子，红光点点，已经着起来了。但还有半袋碳在她床上放着呢，这可怎么处理。
突然间庄研转过身来，清平看见她洁白的手上有一些明显的黑色，她刚刚不是在洗手么，洗了这么久怎么这黑色还没洗掉？电光火石间清平明白了什么，她匪夷所思的看着庄研，那个猜想让她难以置信。
她木然躺下，脚边正是那袋棘手的碳，庄研隔着床帘道：“那我出去了。”
清平应了，就听见庄研关门离开了。赤碳触手易留痕迹，这王府中少有人用。也就静香私带了些来。况且谁又能在黑灯瞎火中熟练的找到静香的床铺，想起庄研平日的隐忍不发，这一切仿佛都有了答案。
清平拿了扇子对着炉子猛煽，赤碳很快就燃起来，火光明亮。清平坐在床边等火慢慢暗下去，打开罩子用木条拨拉着碳，看着它们烧成灰烬。她转头看向床边那半袋碳，突然有了一个主意。