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邵洺还想再问些什么, 清平却不给他开口的机会了,这本是她不愿与人分享的心事, 影影绰绰说了近半, 实在是强人所难。她没有和人分享的习惯,见园子出口到了,便朝他拱拱手后离去。
此事于她而言不过是个小插曲,但这种事情哪里瞒的过孙从善,不过两日, 孙从善就借着公务之名召她来签押房问话。
原本也没什么,清平如实交代了两人之间的谈话, 避开了谈及感情的部分, 其他的看起来也十分正常。但孙从善用一种慈爱的、满意的眼神上下打量着她,道:“原是早就认识,怪不得那邵当家言语间如此亲热。”
清平终于明白她这副样子是哪里来了, 分明是看银子的眼神,都要迸出精光来了,当即道:“郡长, 你可不能卖了我。”
孙从善瞥了她一眼,想起邵家那位身家不菲且未曾许人的少爷, 心思有些活泛,试探道:“什么卖不卖的,人家邵当家不过是多说了几句罢了。她小儿子也算是个能人,做的一手好买卖,虽说是商贾之家, 但好歹有个皇商的名头挂着,要真说起来,也算是门当户对了,邵家的产业,你当真一点都不动心?”
她这话说的实在是不像个大人,倒和那街边无事可做的闲人,八卦起来真是要人命。清平本就心烦意乱,直接道:“大人,她们家的男儿不外嫁,都是招妻入赘的!”
孙从善大吃一惊,她觉得若是联姻于清平前途必有所助力,于互市亦有好处,故而起了这个心思。但一听要入赘,连忙摆手,脸色十分难看,道:“竟然还有这等规矩,要人入赘,这怎么行?”礼法之大,为官者取了商贾之家的男儿也就罢了,若是连祖宗姓氏都要抛却,那还有什么颜面立足朝堂之上,张口闭口孝道忠义?
清平见打消了她做媒的念头,顿时松了一口气。
此后又是忙碌的日子,时间如冰层之下的流水,无声无息中悄然而逝。她曾想过许多许多,比如找个机会去见楚晙一面,但终究是未有空闲,积压的拜帖在门房那堆了一叠。
随着邵家商队的抵达,其他商队也陆陆续续来到安平。翌年初孙从善召集周边地区县守,连着几日都在签押房中商议如何安置庞大的商队,将人手的安排下去,越是紧要关头越要小心,以免出现意外。
签押房外是重兵把守,进出皆要出示身份证明,去利器搜身后方可进入。孙从善坐在长桌尽头,看着手下一众县守,道:“请诸位来不过是为了商议互市的事情,几位辖地都在互市范围内,届时需约束好县中民众,不许有违法闹市,扰乱秩序的浪徒出现。这些事情本官已经说了很多次了,郡中太安周慨元,及同知胡默皆在诸位辖区暗中巡视过,这两人如今尚未归来。”她手按在桌边的一叠呈文上,双目如电扫视过左右两边,冷声道:“该呈上的东西都已经报上来了,我只说一件事,倘若互市成事,大家一起升官发财;若是有人只盯着自己那三亩地,硬是要唱反调,那我只能请示吏部尚书大人了。”
清平坐在下头,听她如土匪般威胁众人,连什么升官发财都说出来了,心中觉得非常好笑。但看那群青袍官员,却好像十分吃她这套,一个个都虎着脸,似乎要用神情表示和郡长大人同在一条战线上。
孙从善照例训了几句话,待交代完事情,大伙便从签押房离开各回辖区了。清平刚想走,孙从善叫住了她:“别急,等等周慨元和胡默。”
清平道:“大人不是说她二人仍在巡视吗?”
孙从善微微一哂,道:“昨日才到,刚刚那么说不过是吓唬吓唬她们,省的那些心思多的起别的念头。”
清平无言以对,便又坐回桌边,不一会她听见外房有人进来的声音,铁门被推开,两个穿着蓝袍的女人走了进来,见了孙从善行礼道:“大人。”
年长些的是周慨元,早在清平到来之前就一直任太安一职;与她年纪差不多的是胡默,因得罪了严党一系被派往安平就任同知。她们三人都是孙从善的得力干将,彼此都是再熟悉不过的。三人品阶相同,都着蓝袍,孙从善道:“你们呈上的信件我都已经阅过了,慨元,你倒是说说,这一路暗查,究竟查出了什么东西来。”
周慨元道:“如大人所见,咱们安平还算的上是太平。”一旁的胡默笑呵呵的补充道:“自然是因为太穷了,也掀不起什么风浪来。”
孙从善瞪了她一眼,指着她鼻子道:“在京中受的教训还不够吗,都被人掀了铺盖滚蛋,还改不了乱说话的毛病?”
胡默嘿嘿笑笑,坐在清平边上手拽着她的袖子,道:“咱们李太常这身衣服是不是要换个色了?”
清平笑道:“孙大人说要升官发财,想必定不只我一人换个色吧?”
胡默满意的缩回手,道:“还是咱们孙大人好呀,这般冰冷的天,外头要死要活的干了这么久,总得有点盼头才是。升官发财,真是再好不过了!”
孙从善脸色就不太妙了,幸而胡默知道见好就收,她便没好气道:“叫你来说事,别给我扯些乱七八糟的!”
胡默便收了笑,端正的坐着道:“大人,这互市要开了,谁都想来分一杯。其他郡的人都千方百计的想迁入我郡与互市临近的县里,那几位县守大人想必都已经收银子收到手软了。但我郡已在前年就限制了每县可迁入户籍的数额,她们这一时半会也找不到什么好的注意,只得把价定的老高。”
周慨元感叹道:“早些年不懂大人的安排,总不明白那些条例到底有什么用,如今再看,不得不赞大人果然有先见之明。”
孙从善默不做声看了眼清平,其实这些细节都是清平与贺先生一道议出的。像规划互市的中屋舍、道路、周边建设,已经限制每年户籍流动数额,种种看似不并起眼的地方,现在却成了关键所在。
清平端着茶盏注视着袅袅水汽,转头对孙从善微微一笑。其中的关窍只有她两人可知,有点像孩童间顽皮的眼神暗示。孙从善咳了一声,漫不经心道:“可还有什么事?”
胡默道:“我听闻信王已经来我郡就藩了,大人,咱们古城未建王府,她如今是住哪呢?”
孙从善脸黑了一半,没好气道:“住忠武候府呢!”
胡默出身大族,虽然为人素来不羁,但骨子里还是注重礼节的,闻言惊讶道:“没有王府?”
孙从善道:“没有,没钱修,等户部发银子呢!”
胡默眼珠一转,嘿嘿笑道:“看来传言非虚呀!”
清平忽然插嘴道:“什么传言?”她心中其实充满了忐忑,差点把杯子都给晃了,却还要装作不在意般问道。
胡默掸了掸袍子,用一种神神秘秘的语气道:“我师姐在京中为官,消息倒是有几分灵通。前几年有人上书,恳请陛下立后君,这便宜的自然是付贵君了,其实是人人皆知的事情。坊间传闻当年信王生父卫氏不就是被付贵君一把火烧死的吗?这事可是传的有鼻子有眼的,暗指那付氏私德有亏,不配其位。那信王身为人女,怎能见付氏登位?何况付氏升了品阶,女凭父贵,那大皇女岂不是离太女之位更进一步了,没道理说父为正君,女儿还是亲王的,分位必然是要提一提的。”
清平听的入神,嘴唇被滚茶烫着了也不曾反应过来。只听胡默道:“也不知这信王如何使了手段,最后陛下册立的竟然是宛贵君.......嗨,你们别这么瞧着我,我可没胡说八道!哪里想齐王又与信王起了什么间隙,你们看,信王就藩出京一切从简不说,简直像是匆忙间被赶出来的。那件事情也并非是秘密了,甫一离京,便在云州境内遭人暗算,聪明的人都知道这是大皇女所为,哪个人敢管?都捂着耳朵闭着眼睛,装作看不见的样子,谁敢施以援手?怕是不要命了!”
她噼里啪啦一通说完,忽闻啪的一声,寻声看去,瓷盏冒着热气碎了一地。
胡默疑惑道:“李太常这是没拿稳?”
清平冲她笑了笑,道:“天冷,手有些僵了,不好意思。”
她虽如此说道,那笑意却分外勉强,双眼无神盯着桌面,蓦然想起那人虽是笑着,神情却萧索至极:“我已一无所有了。”
她总觉得自己该去问一问,哪怕是一句话也好。人逃避久了,难免会生出奋起一搏的心思。她低低的叹了口气,转身向孙从善告罪,在两位同僚惊讶的视线中快步从签押房走出。
周慨元有些意外,看向孙从善道:“大人,她这是怎么了?”
孙从善也非常奇怪,清平走的太快她没有反应过来,想阻拦已经来不及了,胡默眼珠一转,嘿然道:“我知道了,怕不是去见心上人了吧?”
“心上人?”
胡默道:“大人您还不知道?我们才回来就听人说了,这邵家的当家邵菏有意将次子许给李大人,就等着互市的事忙过了,吏部文书下来,李大人升了官,便要订亲了!”
孙从善目瞪口呆,连忙道:“这......怎么可能?”她虽起过这个心思,不过早就散了。自己定然不可能走漏风声,那只有邵家了。
周慨元有些不解,道:“大人怎么好似什么也不知,难道这事是假的?”
孙从善摸不准这其中的门道,对着长桌沉思片刻,不耐烦的挥挥手:“没有的事,李清平一直都呆在府衙中处理事情,哪里有那个闲工夫去谈情说爱?叫下面的人别跟着瞎起哄!”
胡默扑哧一笑,道:“大人,已经晚了,现在城中谁人不知?都等着分吃邵家一杯酒呢!”
“李大人,恭喜呀!”
原忠武候府在古城城郊,因那处有一温泉,先帝体恤臣工,倚着那温泉圈下了宅子的所在。清平从府衙过去,为了赶时间,还特意去牵了马。
只是这接二连三的道贺着实令她有些摸不着头脑,人人脸上挂着神秘的微笑,见了她便道恭喜。
“什么恭喜?”她抓住个人问道。
那人捂嘴乐了,见年轻的大人神色不虞,便道:“大人是好福气,咱们都等着喝杯您的喜酒呢!”
清平有些困惑,但此刻最要紧的事却不是这个。她驾马一路赶向王府,此时正值大雪之际,街道上没什么人。她坐在马背上,目之所及处都是白茫茫一片,竟有些觉得像在梦里,一个人赶了许久的路,不知道自己是从哪里来的,也不知道自己为何在此,心中只有一个念头十分清晰,她是要去见一个人。
她心中反反复复的想着等会要如何去说如何去做,不过想是想,仍是忐忑大过欢喜。等到了王府边,下马去敲门之时,却觉得脑中空空,只听心跳如鼓,那扣门声仿佛是打在自己心上。
“有人吗?”她大着胆子道,也不知是哪里来的勇气,居然破开了胆怯畏惧的防线。侧门嗞啦一声开了,探出个下人打扮的人来,见了她道:“您是哪位?”
清平头一次这么理直气壮,道:“安平郡太常李清平,有要事求见信王殿下。”
那人忙道:“您稍等片刻。”
清平便在外头等她通报,趁着这个时间想着该扯个什么理由,等会好说话。结果出来一人,却是早年清平见过的护卫长天枢,见了她脸色异常难看,不阴不阳道:“李大人真是难得的稀客,是什么风把您吹来了?”
清平眉头皱起,以为是楚晙不愿见自己,心中早有所感,却仍坚持道:“我是来拜见殿下的。”
天枢眼神如刀,阴森森的划过她的脸,甩手丢出一样东西,暴呵道:“装什么好人,滚吧!”
清平被她砸了一脸,那盒子落在地上,她伸手捡起来,打开一看,盒中装着一块白色的玉佩,只是样式十分奇特,下头缀着长长的穗子,红绳磨损的厉害,显然是有些年头了。
她手摸过那凉凉的白玉,感觉像在哪里见过这东西,但不明白楚晙给她这个是做什么,她深吸一口气,道:“我要见殿下。”
天枢漠然道:“不行。”
清平目不斜视,将那盒子握在手中,轻轻道:“我要见殿下一面,不过就是一面。”
天枢古怪一笑,道:“早干什么去了?先前殿下三番四次去寻你,拜帖都递了数张,未曾见你有所回应。怎么此时出了事以后你才肯来,做什么,马后炮?现下还有什么用!”
清平听到拜帖一词,隐约觉得事情不对,道:“殿下人呢,难道不在府中?”
天枢冷冷道:“已经在去月河战线的路上了。”
清平脑中轰的一声炸响,呼吸急促起来,道:“月河战线?她怎么会去月河战线?!”
天枢观她神情不似作伪,道:“五日前随云策军一同去的,临行前殿下去寻你,沿途却听人到处说李太常李大人要与邵家结亲的事,道李大人必然忙碌非常,便中途折返回府了。”
“结亲?”清平只觉得荒谬至极,“什么结亲,我自己都不知道!”回想起从府衙出来时人人道贺的情形,心中便有了答案,她无从去想这消息究竟是谁放出来的,目的又是什么,追问天枢道:“殿下是藩王,理应镇守封地,怎么能去月河战线?”
月河本是一座城池,原在代国与西戎的交界边,却因常年被西戎劫掠,早已变做空城。此地一度成为两军激烈交战的地带,月河几次被西戎占领,又被云策军夺回,但因难守易攻的地势原因,使得此地战局停滞不前,始终未有起色。