“不敢，正是在下。”
“好！看来我没找错地方。”小姑娘说完，向背后略一努嘴。
高掌柜已知其意，随即吩咐几名伙计：“你们几个回去照顾柜台，有事我自会招呼你们。”
待几名伙计离开，小姑娘满意地点点头，这才轻声说道：“我叫张素瑶，从北京来，请你传信天灵鬼谷，让天宏三哥快来接我，我有要事要找他。”
高掌柜闻言大吃一惊，“老天，你是二小姐！怎么一个人跑来了？”话出口，才意识到自己不该问，一定是北京出了什么事，急忙又补充说道：“我这就通知公子，你先在我女儿的房中休息一下，顺便擦把脸，用不了半个时辰，公子准能赶到。”
高掌柜说完喊出自己的妻子和女儿招待素瑶，自己转到后面忙传信的事去了。
不到半个时辰，宏儿果然赶到，随来的还有方婉蓉。一看到宏儿，素瑶不顾旁人在侧，立即扑进他的怀里放声哭了起来。耳听素瑶委屈的哭声，眼看小妹那身脏兮兮的衣裙，宏儿别提多心疼了，差点也没掉下泪来。
“乖小妹，听话，快别哭了，快说说是谁欺负你了，三哥一定为你出气。”宏儿只问是谁欺负了小妹，而没问家里出了什么事，因为他不愿去往那边想。
然而，主观愿望是一回事，客观事实又是另一回事，愿望是不能取代事实的。小妹素瑶哭过一阵后，终于抽泣着说出了可怕的事实！
“三哥，家里出了大事，爸爸遇剌受伤，尚书府被烧毁一半，小弟也丢了……”
“什么？”
一声震耳欲聋的喝问打断了素瑶的叙述，紧接着就听轰的一声巨响，房顶突然不翼而飞，升至百丈高空自行炸成齑粉。与此同时，屋内宏儿的身形已由实化虚，变成了一个丈高的巨人，四周的空气无风自动，看情形好似立刻就要腾空而去。
“宏哥，你冷静些，看你把小妹吓昏了！”
一旁响起方婉蓉惊骇的呼声，总算及时把宏儿从急怒中唤醒过来，一切异象随之消隐。
宏儿抱着昏迷的素瑶，泪如雨下，一边向她体内输送内力，一边喃喃说道：“小妹，小妹！都是三哥不好，把你给吓坏了，你快醒过来吧，小妹……”
他在这里救素瑶，而方婉蓉却在一边忙着救治同被吓昏的高掌柜一家。院内的响声，不但惊动了外面的伙计，而且也惊动了全城的人，正从四周向天灵堂这边涌来。
幸好高掌柜及时清醒过来，赶紧走出外面进行解释，只说是炼药炸了炉，好说歹说才把好奇的人们劝散。等他重新回到内院，他的妻女和素瑶已经恢复如常，正与宏儿和方婉蓉站在院内等他。
看到宏儿三人还未离开，高掌柜内心十分感激，这说明宏儿不是一个只顾自己和不负责任的人。随即语出由衷地说道：“老天爷，我可算是开了眼，难怪他们要叫公子为百变神魔，刚才的异象，让人想起来半夜准得做恶梦。不过，公子你的为人，更令人钦佩，我们一家三口以后可是跟定你了，公子以后在医术和武功上，可要多加指点才是。”
“高先生，快别这么说，你是神医萧前辈的高弟，武功和医术两道咱们正可切磋，到是小弟年轻识浅，今后仰仗之处还多。对了，外面的情况怎么样？”
“来看热闹的人全散了，幸好他们只听到声音，而未见空中的异象，不然解释起来可就麻烦了。对了，公子，北京那边究竟是怎么一回事？”
“咳！别提了……”宏儿随即就自己所知，将刚才从素瑶那里听说的有关北京所发射的事情，毫无隐瞒地告诉了高掌柜。
原来五天之前，宏儿的老父下朝后刚一走出午门，便发现有两个身穿内侍服饰的大汉，正排开其他官员从外向内冲自己这边挤来。开始时他还以为是自己熟识，可等对方接近后，这才发现是两个陌生人，尤其是对方两人身高体壮、目透凶光、脸带杀气，一看便知来意不善。
发现势头不对，张大人赶紧往人群中躲，同时大声呼唤在宫门外等候自己的晁洪和张澜。对方两人一见张大人往人群中躲藏，心知自己的行动企图已经暴露，立即取出藏在身上的匕首扑了过来。
其他官员听到张大人的呼声，看到两名大汉手持匕首在后紧紧追赶，几名胆大的武官急忙上面拦挡，而文官们则在旁乱喊“抓剌客”。众人的喊声，不但惊动了宫门外的晁洪和张澜，同时也惊动了把守午门的八名侍卫，除两人向内报警，其余六人立即扑过来抓剌客。
两名剌客的武功皆在一流以上，几名拦挡的武官根本不是对手，要不是两名大汉急于剌杀张大人，将拦挡者击伤或逼退便不管了，不然午门外真不知要死多少人。
也幸亏张大人曾服过晶果和石乳等灵药，近来在夫人和子女的劝说下也开始习练内功，因此虽然不会招式，躲避的动作却比常人快捷得多，加上下朝的官员极多，所以两名剌客未曾得手。
六名侍卫赶到，挥剑拦下了两名剌客，张大人随即住步观望，万没料到仅只三招两式，六名侍卫便重伤倒地，两名剌客重新向自己扑来。尽管张大人躲得快，可仍然慢了半步，左肩被剌客深深扎了一刀，要不是晁洪和张澜两人恰好赶到，出手拦住了剌客，只怕张大人性命难保。
武功这东西最实在，强一分则挥洒自如，弱一分则束手束脚，两名刺客对付几名武官和六名侍卫得心应手，可对付晁洪和张澜却笨绌异常。尤其是晁洪，赤手对付具有一流以上水准的刺客，两招即将人擒住，而那边的张澜却用了十六招，可见晁洪的武功要比张澜高出不少。
晁洪将人擒下，立即为张大人封穴止血，而张澜则忙着救助受伤的武官和六名侍卫，四周那些惊魂已定的文武官员，纷纷走过来慰问请安。
不想事情已传入内宫惊动了刚刚回宫的成祖，下旨百官重新见驾，百官接旨后正要带刺客一起进宫，这才发现两名刺客已被人用毒针灭了口。两枚毒针全都射中眉心，毒性极强，因为两名刺客的面容已经开始溃烂，不用说百官中一定藏有刺客的同党，一切都是精心策划好的。
事情闹到如今这个地步，百官只好先进宫去见成祖，而晁洪和张澜两人也跟着张大人一起进官见驾。
三人却不知此时尚书府中也出了事，等他们在宫中得信赶回，一切已经无法挽回了。
就在张大人武门遇刺的同时，从吏部尚书府后花园的水井中，突然钻出一群手持兵刃的蒙面人，见人就杀，见着房屋就放火，行为十分残暴，似有深仇大恨一般。由于成祖已准备对西疆用兵，天祥和天麒兄弟俩被封为左右车骑尉，目前正在军中，而晁洪和张澜两人又随张大人上了朝，所以家中只剩老邪和张富两个主力。
一发现敌人从后花园中杀出，老邪便知情况不妙，顾不得其它，赶紧与张富一家去救护不会武功的夫人。两人来得正是时候，宏儿的大嫂与李家姐妹拦着对方二十几个蒙面人，已经支持不住了。
老邪见情心中大怒，大喝一声立即加入战圈，手中的九五剑绝招连演，一气杀了对方十几个，而与他同来的张富也不慢，连着放翻了三四个，余者见势心惊胆寒，呐喊一声四散奔蹿而去。两人急问夫人情况，还好只是受了些惊吓，到是宏儿已有身孕的大嫂，刚才交手时动了胎气，这时人已痛得昏了过去，由李家姐妹扶入内房抢救，这一来老邪和张富更不敢离开查视别处了。
屋里的宏儿大嫂刚刚苏醒，夫人猛然想起不见二女素瑶和四子天佑，听李家姐妹说两姐弟上街玩去了，这才略微放心。可是时隔不久，二小姐素瑶一个人哭着跑回来，一见着夫人便放声大哭起来，大家劝了好半天，这才抽泣着说出遭遇。原来她和小弟听说家中起火，在往回赶的路上遇上一群蒙面人，见着两人便抓，结果天佑失手被擒，素瑶一人突围跑了回来。
夫人听说四子天佑被人抓去，立即晕了过去，等她苏醒过来时，张大人和晁洪、张澜已闻讯赶了回来，不久天祥和天麒兄弟俩也回来了。人多好办事，随即一面报官捉拿肇事凶犯、查找四公子天佑下落，一面救治府内伤员，安顿遇害的死者后事，查点家中的损失情况。
要说俯中有宏儿布下的阵势，对方本无法进来，可想不到对方竟会在地下打洞，从四十多丈外的一处民宅内一直挖到后花园的水井。等晁洪和张澜从地道钻到那户民宅时，对方早已逃得没了影子，一查才知，此宅半年前便被原主卖给了一个南方商人，由此可见，对方蓄谋已久。
大家只顾着忙正事，却忘了安慰照看小妹素瑶，不知她的内心中深为丢失小弟而感到负疚，认为天赐被对方抓去全是她的过失，而大家也因此而不理自己。小丫头伤心之余，竟然乘大家不备留书出走，独自跑到奉节来找她无所不能的三哥天宏，请宏儿带她一同去救回小弟，救不回小弟她绝不回家。
“高兄，小妹只知这所秘站，却不知联系暗语，以至得罪了前面的几位伙计，请代我向大家道欠。
再有我看前面那几名伙计，到都是可造之才，这一本《六合秘录》，高兄练熟后可选些教给他们。“
宏儿说着将一本羊皮册交给高掌柜，又道：“上面我已加了注释，凭高兄的资质和悟性，最多两年便可练至大成境界，大嫂和小姐都可以学。我得赶回去安顿一下，然后带小妹去寻救小弟，这里的事就劳高兄善后了，请不要送，我们仍然从空中回去。”
宏儿说完，与高掌柜的夫人和小姐打过招呼，带着方婉蓉和素瑶腾空而去。第二天他独自北上赶回北京，一来探视父母，二来通报素瑶已到天灵鬼谷，三来向成祖报告一下近来的江湖形势。他只在北京住了一天两夜，随后返回天灵鬼谷，独自带着小妹素瑶，深入江湖查寻小弟天赐的下落。
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