龙椅旁站着一道笔挺的身影,黑衣裹身,气息内敛。
“今儿个一早监察司送来折子,说黄轩负伤,你怎么看?”
这位大周王朝的权柄之人,此刻依旧面无表情,把玩着手中的八棱狮子头。
“卑职不敢妄断,镇抚使大人武艺绝伦,许是中了小人奸计。”
皇帝手中的动作顿了顿,眼神中闪过一丝异样。
“朕也乏了,传旨下去,让黄轩回府上安心静养。青州之事,容后再议。”
皇帝缓缓合上双眼,不过片刻,大殿上便响起一阵若有若无的鼾声。
烟雾缭绕中,黑衣侍从的身影渐渐隐去。龙案上写有朱砂批红的折子旁静静卧着一枝挂有墨渍的狼毫笔。
青州群山,大荒深处。
夜已深,林中凉风阵阵。
一道黑衣身影蹑手蹑脚地从树后走出,破旧的衣衫上挂满了枯叶。林风吹卷着少年凌乱的头发,月色下略有苍白的脸上满是疲惫,唯有一双明亮的眸子依旧闪烁着灵动光彩。
少年反复打量着周围环境,确定彻底甩开那些讨厌的家伙后,这才如释重负地松了口气。
“我呸!就知道不该相信这老家伙的话!”
少年面带怒容,将手中攥着的一张羊皮纸地图狠狠摔到了地上。
他照着上面的路线在这大荒密林中转悠了整整五天。一路上,走过沼泽泥泞,翻过崇山峻岭;被山虫追的灰头土脸,让蛮兽吓得胆战心惊;为了填饱肚子跟在野鸡屁股后面伺机行捕,哪成想误入竹叶蛇群之中,慌乱逃跑间弄丢了仅存的一点口粮;照着地图上的标记寻找泉眼,抵达之后却发现是个深不见底的悬洞。
少年舔了舔干裂的嘴唇,腰间水壶早已不见了踪影,或是刚刚躲避人猿追逐之时被那群家伙掳了去。
他自认年轻胆大,面对这险象环生的深山老林时,却也免不得手乏脚软。
正胡思乱想间,仿佛有一阵窸窸窣窣的声音从身后传来,忽而向左,忽而向右,忽而又分辨不出方向。
少年腰身微俯,只见靴旁暗袋中寒光一闪,一柄五寸余长的匕首便已握在手中。那声音渐渐减小,仿佛远去。少年眉头微皱,目光扫视四周,丝毫不敢放松警惕。
脑海中反复涌现着【林中兽】三个大字,少年有些郁闷,为何那旧书上不再说得详细些。
眨眼之间,少年听得身后一阵空气爆响,猛地回头,一团黑影直扑面门而来。少年手腕一转,一道寒芒横于胸前,周身气息涌动,不退反进,迎着黑影就是一刺。
少年气力本不俗,却不想得那黑影竟如铜铁一般。两下对碰,刀锋划过之处火花四射。黑影身形一顿,倒射出数丈之远,发出凄厉而又尖锐的惨叫。反观少年,一个踉跄险些跌倒在地,匕首脱手而出,虎口处一阵温热,鲜血顺着手指缓缓滴落。
“好硬的躯壳!”
少年甩了甩发麻的臂膀,心中暗叹。借着月色,他这才看清黑影的本来面目。毛茸茸的身躯上长着个比例严重失衡的脑袋,一对猩红的眸子妖光闪烁。仔细看去,胸前竟还覆盖着一层鳞片状的铠甲,隐约可见一道细小的伤痕。
大荒之中异兽横行,从古至今皆是如此。
遥想当年,大梁王朝天下共主,风头无二。始祖老皇帝颁下天字号诏令,重开黄台异兽榜,广募英雄豪杰,能人异士。不问出身何处,但凭本领高低。山中猛禽林中鸟,陆地走兽水中鱼。凡是能点亮那黄台榜上兽灯一盏,便可御召面君,封官进爵。
可笑南北两辖八省六路一十三道,应声夺榜者数以万计。半载过后,黄台榜上寥寥灯火,大荒血路八百余里。
再言昔年元兴事变,黑卫魁首马踏江湖,一杆长槊压的九宗六派气运尽丧。那哑巴剑客仗剑夜行三千里,独入大荒深处。数月过后,黑卫魁首销声匿迹,此间纷争不了了之。
江湖人人皆言那哑巴剑客颇有手段,一状生死契引得林中兽灵出山,故此江湖气运得以延绵。殊不知自那日过后,江湖中少了一个哑巴剑客,多了一披头散发,断手跛脚之人。
那人吊儿郎当,自嘲废人一个。却有人认出其腰中半柄残剑曾在九宗青云擂上大放异彩。不过那日擂台上的哑巴口不能言,所用兵刃称可劈山断海,天下只此一件。而后一气剑平青云擂,单挑九宗玄字辈高手一十四人。一树梨花压海棠,有声却比无声悲。那剑气翻涌的风姿只在一夜之间名满江湖,为人称道。
哑巴开口说话,神兵化为残剑,剑客沦为废人。江湖中不再听到这般无稽之谈。独有每年梨花初放时节,一中原男子自关外踏风而来,背负残剑,一瘸一拐,独入大荒深处。
朝廷有朝廷的法度,江湖有江湖的规矩。大荒之中生灵无数,自然也不例外。学宫中那位须发花白的夫子曾说过,倘使兽怀虎狼之心,一口可食半壁江山,一举可葬荣华盛世。
此言一出,朝野震动。御史台整日搬弄是非的老家伙们纷纷进谏,口诛笔伐,极尽人臣之义。学宫门生不忍夫子受辱,皆起草文书以作回应。闹到最后圣裁定夺,学宫整顿,御史台引以为戒,自行警醒。直到那件惊天动地的大事险些动摇王朝百年国祚,世人方知:兽,诚不可欺也。
异兽品类冗杂,何其繁多。黄台榜上尚有遗漏,更遑论眼前涉世未深的少年。少年盯着这位毛茸茸的家伙,缓缓屈身拾起匕首,不敢再轻举妄动。
巨兽晃动着身躯,狡黠的眼睛反复打量着少年,似乎也在思考什么。
僵持许久,少年有些按捺不住了,尤其是当他听到肚子里不时传来的阵阵响动。
“喂,我说大块头?”
巨兽的目光转向少年。
“嘿,你果然能听懂我说话。”
巨兽向前跨了一步。
“喂喂喂!你先别动,我有话说。”
少年摆了摆手,赶忙后退数步。
巨兽身形一顿,居然真的停了下来,看向少年的目光里夹杂着一丝别样的味道。
少年一愣,他没想到眼前的家伙竟然具备如此灵智。
“我说,虽然不知道你要干嘛,但现在我肚子饿了,总该先让我填饱肚子吧。就算你要吃了我,饱死鬼也总比饿死鬼口感好得多。”
巨兽眼睛转了转,缓缓点了点头,又赶忙摇了摇头。
少年郁闷地看着大块头,本来想好的话硬生生又咽回了肚子里。
不经意间,他发现巨兽胸前的鳞片似乎有所变化。四目相对,看着巨兽眸中的一抹猩红,少年恍然大悟。看来想要拖延时间的,远不止他一人。
恍惚间,少年只觉红光一闪,一道黑漆漆的身影扑面而来。