可是不等大军熟悉水战，朝廷一再催促李传庭出兵，要求秋收之前必须结束战斗。结果苍苍之间李传庭大败，水寨被叛军用火船夜袭烧毁，岸上两路夹击之下三万新兵仓皇之下逃散大半。李传庭本人在水战中阵亡，副将率领两万多残兵逃回襄阳。
李传庭江夏大败不但震惊了大楚朝廷也极大地鼓舞了两路叛军。司马春随即派兵楚武关开始试探性进攻。结果在宛城忽悠胜负。
这下大楚朝廷彻底慌了，就在此时北方的燕王苏晨传来消息，他领兵在几日前攻破高句丽城，灭黑水国。两相对比之下就连曾经的大楚战神李晶都无地自容。满朝文武官员羞愧难当的占据了绝大多数。
于是便有人再次提议让燕王苏晨领兵南下勤王。不过苏晨似乎早就猜测到这一点一样，他一句宜将剩勇追穷寇表达了他要彻底肃清北方草原和黑水白水的决心。同样也表达了他不愿意南下的想法 。毕竟人家已经来过一次，刚取得一点战功，朝廷就急吼吼地回归并且立下了太子。要说燕王没意见那是睁眼说瞎话。仔细想想当时如果一直让燕王监国按照他灭掉乌桓和黑水的兵力，此刻怕是早就将司马春给灭了。
于是又有人说燕王人可以不回来，但可以调拨一些战马和装备到皇城来。还有那种陌刀和神臂弓的制作工艺和工匠都应该带来。只要中央军全部武装和潼关守军一样司马春和越王焉能不败？
八百里加急来报送到蓟县，苏晨的回应是派遣回来了荡寇将军郭淮和五千重骑兵。战马、装备和工匠一样都没有。其实郭淮也郁闷，他出发前就是荡寇将军，在苏晨麾下立过的功劳已经快超越他父亲郭奎了，但朝廷却偏偏视而不见，将他当做了苏晨的党羽。所以郭淮也摆烂，回到洛邑之后几十年后将队伍驻扎好之后就躲在军营不出门，号称他的重骑兵是在朝廷危难之际带领圣上和满朝文武逃难的，不参与其他战斗。
气得郭奎冲进大营将郭淮好一顿暴揍，并夺了他的兵权将其关在府中。武帝倒是觉得这混蛋小子说的话有道理，而且苏晨既然有着安排说明他可能已经预见到了局势会崩坏，所以武帝便让郭奎将郭淮带劲皇宫，仔仔细细地盘问了苏晨灭乌桓和黑水的事情。
郭淮心中有怨言，不过面对武帝和郭奎也不敢隐瞒，只说幽州的骑兵安装了三件套加上弓箭和兵器盔甲都比胡人强出太多，所以一对二一对三斗胜券在握。这一点其实只要看看营中的那些骑兵就不难发现郭淮没有说谎。
武帝最关心的自然还是苏晨对朝廷的态度。结果郭淮来了一句：“上次殿下从洛邑领兵远征乌桓的时候就曾经多次跟麾下将领说过他忠于大楚，还说圣上您在他绝不会踏过黄河半步。”
郭淮急于替苏晨说话，但武帝听完却愣住了，如此说来他这是不打算支援朝廷了。而且有自己在一天他不好造反便说出了不踏过黄河的话来，潜台词就是自己百年之后他很有可能如灭乌桓和黑水一样大兵南下。