好在长史高履行调度有方，而老将执失思力有勇有谋，虽然丢失了一些地盘，但却死守剑阁，让吐蕃人寸步难行。
这边李愔苦苦支撑已有一年之久，禄东赞却没有取得一丝进展，于是派遣自己的次子钦陵任主将进攻剑阁。
剑阁为雄关，一夫当关，万夫莫开，自建成起就从来没有被攻破过，老将执失思力镇守剑阁，任由吐蕃人如何攻关，却占不到半点便宜。
钦陵于是想效仿邓艾偷渡阴平，绕过剑阁进入蜀中，然而执失思力却早有防备，派兵五千驻扎在阴平险要之处，一举将钦陵的三千先锋彻底全歼。
一计不成，钦陵又生一计，竟然派出心腹混入剑阁之中，想要里庆外合，打开剑阁。
结果执失思力却防到了此招，潜入剑阁的吐蕃人全部被擒，执失思力让人打开剑阁大门，钦陵以为执失思力中计，派兵向前接应。
哪知一千士兵刚进入城中，剑阁又关上大门，那一千士兵全都做了守军的刀下之鬼。
连续两招失利，钦陵已然看出，这执失思力乃是世之名将，想要击败他攻克剑阁绝不容易。
于是钦陵暗中派人带了大量财宝去收买执失思力。
执失思力很是高兴的收下了钦陵送来的财宝，然后又很干脆的将钦陵的使者砍了脑袋。
连续受挫，让钦陵恼羞成怒，但是对执失思力却又无可奈何，战事就这样僵持了下来。
就在钦陵进攻剑阁无果的同时，李福这边又有了动静。
李福手里有了些本钱，就琢磨着自己当皇帝了，自然要干点事，李贞的河东道自己惹不起，那灵州的几万孤军自己还惹不起吗？
当下，李福集中了十万军队，准备对灵州的裴行俭发动进攻，拔掉李贞放在关内道的这根钉子。
自从长安失陷之后，裴行俭奉李贞之命与秦怀道、史仁表、薛丁山一同领着五万大唐中央军退到了灵州。
这一年多以来，薛丁山带着他的火枪兵，以及部分军队一点点到了河东和河北地区与李贞汇合。
如此一来，灵州的大唐军队大约剩下四万人。
不要小瞧了这四万人，他们人数虽不多，但却是大唐的中央军，战半力极为强大，正因为如此，禄东赞才百般招揽，想要这支力量为己所用。
但裴行俭对李贞忠贞不贰，并没有向禄东赞屈服。
而禄东赞派出大军想要剿来裴行俭，结果打了几次都损兵折将，于是禄东赞改变了办法，不再大举进攻，而是以围困为主。
封锁了灵州与外界的联系，使灵州得不到粮食和物资的补充，经济上处于极为困难的处境。
但裴行俭并没有妥协，提出了自力更生的口号，没有粮食，自己一方面种粮食自给自足，一方面通过北方的回纥绕路进口粮食。
没有穿的，裴行俭就想办法从各地走私偷运麻布来到灵州。
裴行俭所处的环境极为恶劣，士兵们常常吃不饱饭，但就是在这种情况下，裴行俭还是坚持了下来，就如同一根钉子，牢牢钉在关内道，让禄东赞吃不香，睡不安。
现在禄东赞退回到了吐谷浑和陇右道，没有想到，李福却打起了灵州的主意……