房遗爱占领了半个岭南道后声势大振，一时之间搜降纳叛，不少残留在岭南道和江南道的余党纷纷蚁聚而往，短短时间内，房遗爱的兵力已由刚刚入岭南道时的五万人增加到了十几万人，声势浩大。
一直以来，李元景与房遗爱是李贞的一块心病，也是大唐的心腹大患，在统一大唐的战争中，李元景最终失败，丢掉了大部分本钱，但现在他又卷土重来，大有占领岭南，东山再起的架势。
如果说回纥与契丹、奚族、吐蕃、西突厥是外患的话，那么李元景与房遗爱就是由忧。
外患无非要是想从大唐得到更大的利益，而内忧则是要改朝换代，取代现在的大唐政权。
李贞与李元景之间，不是你死就是我活！
现在房遗爱已占据了半个岭南道，如果任其发展，房遗爱一定会挥师北伐，到时，必将对大唐产生巨大影响。
以往与李元景之间的战争，李贞都是派手下将军前往，只有一次是自己对李元景所在的襄州进行了偷袭，差点要了李元景的命，也造成了李元景腿的残疾。
然而打蛇不死，反被其咬。
这几次的战争都没能彻底消灭李元景，让他逃到了南越地区，这一次自己必须御驾亲征，前往岭南地区，与房遗爱一决高下！
李贞带着三千亲兵卫队并没有回返长安，而是一路南下，直扑岭南。与此同时，李贞还下令调动陈兴武的水师前往雷州半岛，封锁海南岛，切断海南岛上的敌军与房遗爱的联系，同时进逼爱州，威胁李元景的老巢。
从九原城到岭南中间距离很远，加起来要有几千公里，李贞虽然夜已继日赶路，但路途太过遥远，现在贯通南北的公路还没有修好，所以足足用了两个多月，李贞才带着三千火枪兵来到了江南道的郴州。
再向西南去，就是房遗爱所占领了桂州，此时的高合带着万余残兵退守梧州，堵住了房遗爱进攻岭南道东侧的咽喉。
大唐则不断从江南道和岭南道东侧调兵增援，以充实高合的军力，高合渐渐稳住了阵脚，与房遗爱暂时形成僵持的局面。
李贞到郴州的时候，郴州刺史胡广文听说李贞到来，立即出声迎接，李贞入城视察了一番。
由于岭南道的战事紧张，郴州就成为了唐军的后勤基地，囤积了大量的粮草与物资，也正因为有了郴州物资的帮助，高合才能稳住阵脚，虽然被房遗爱打得不敢出击，但却也守住了城池，使房遗爱无懈可击。
李贞视察了郴州的防务，发现郴州刺史胡广文确实是个人才，郴州防务在他主持下很完备，城防坚固，守城器械充足，短时间内想要攻下郴州是极为困难的事。
李贞和卫队在郴州休整了一天，刚要离开郴州前往梧州，却收到前方传来的八百里加急信件。
那信上只有四个字——梧州失守……