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江南府境内水系密布，气候温润，田间的庄稼可以一年两熟，自古便是鱼米之乡，富庶之地，早在前汉时便有“江南熟天下足”的美誉。
后来，百余年前的汉室皇朝分崩离析，朝中的三大势力分别建国，分为西秦、北魏、南楚三国，江南府便成为楚国重要的粮食产地，朝廷的赋税要地，便是当地官员的品阶也要比其它州县的高上一级。
清晨。
有些沁人骨髓的寒风吹散了如轻纱幔帐一般的薄雾，初升的旭日照得河面上波光粼粼，形成了斑斑点点的光斑，好似银鱼戏水一般模样。
一队漕运的商船整整齐齐的排成了队列，沿着运河缓缓驶来，最后停靠到了城外的码头上。
足有三十余名精壮的汉子从船上走了下来，指挥着码头上搬运货物的苦力从船上抬下一个又一个大箱子，沉甸甸的，不知所放何物。
码头上负责收取商税的官吏早已迎到近前，命商船中的货主将箱子打开。
箱子一打开，不少收货的商人和搬运货物的苦力都看得目瞪口呆。
原来箱子中满满当当的是江北精美的瓷器、西秦温润的玉器，更有北魏优质的皮草。
几名官吏笑得连嘴都合不拢了，心中不断思量这下可以收获多少的商税。
货主和官吏们不时讨价还价，悄悄的将几张银票塞到一名五十出头的主官衣袖中，众人哈哈笑了几声，便在账册上少添了几笔。
趁着众人围在一起，两名高瘦的老者悄悄从商船中下来，与一名高大魁梧的汉子拱手作别：“高老板，王某、白某与你就此作别，有缘江湖再见。”
“好说，两位慢走，恕高某不能远送了。”
那高大魁梧的汉子对其中一人甚是恭敬，笑得如同秋菊一般灿烂。
两名老者与那高老板挥手作别后挤到人群之中，片刻后便消失不见。
“高寨......”
一名粗眉大眼的汉子张嘴喊了半句，便被那高老板瞪了一眼，他连忙改口：“高老板，不是还要他二人配合行动吗？怎么就这么走了。”
“不该问的不要问。”
高老板脸色阴沉，语气也有些冷意：“还不去帮忙。”
“是。”
那汉子不敢再多说话，拱手行了一礼，连忙招呼众人将船的货物搬运下船。
江南府建城已有数百年，只是江南素来平静，无山贼匪寇，更无战火兵灾，所以城墙不算太高，约莫只有两丈有余。
城内的街道甚是宽阔，便是与京城的大街也不逞多让，街上两边尽是酒楼、客栈等各色商铺，门前高高挑起的幌子迎风起舞，仿佛殷切的店小二一般招揽着客人。
大街两旁还有无数卖蔬果、小吃的商贩在卖力的吆喝，变着法子的吸引往来的行人；更有走南闯北的杂耍卖艺之人，在大街上形成了一个又一个密集的圈子，围观的众人不时发出叫好声、鼓掌声，在城中远远传开；几个调皮的孩子手里抓着拨浪鼓、糖葫芦等各式玩具小吃，不时在人群中钻来钻去，引得进过的妇人和小娘子轻轻皱眉，小声嘀咕着。
两名高瘦的老者在人群中挤来挤去，从热闹的大街上钻进一条小巷中，等了足有半个时辰，发现没有人盯梢跟踪，这才缓缓步入一家客栈。
二人要了些酒菜点心用过，各自回房歇息。
戌时一过，城中的热闹繁华渐渐散去，仅有几个醉鬼在长街上摇摇晃晃的往家中赶去，路过穿城而过的小河，连忙捧了几把冰凉的河水洗脸。
一处不起眼的院落，此刻已被高大魁梧的汉子团团围住，腰间鼓鼓囊囊的，似乎暗藏了兵器。
早晨见到的高老板此刻也是一身短打，背着手正在门口的台阶上走来走去，不时望向远处的黑暗，似乎是在等候什么人的到来。
“吱呀——”