张发子出了常胜赌坊，手里提着个灯笼拐入赌场南边一条小巷，缓步前行。忽然之间，他察觉身后似乎有人相跟，不动声色，继续前行，脚步不疾不徐。
昨日白天落了一场疾雨，到这时候街道上还有未干水渍。走两步，正好经过一个水洼，接着月光，张发子朝水洼一瞥，这一瞥心脏咯噔一跳，凸出的喉结上下一动。
原来，他从水洼中瞧见自己身后的围墙上一个黑影正自躬身向前，这条道路上只有他自己，显然黑影正是冲着他来的。
稳了稳心神，张发子悄无声息地从怀里取出一颗淡红色的丹药，跟着假装打哈哈抬起了手，将丹药吞服下肚，右手按住刀柄，左手伸向怀中，握住了早就备下的一包赤龙毒粉，而他刚刚服下的则是毒粉的解药。
这赤龙毒粉十分厉害，能灼皮噬骨，一但扬出，铺天盖地，很难防范。
“嗒”的一声轻响，黑影从墙头落下，跟着加快脚步，急速向张发子移动，这黑影自然就是穿了夜行服的沈墨砚。
张发子竖起耳朵，听着脚步声愈来愈近，待临近身后，他忽而大吼一声，扭腰旋身，将一大包赤龙毒粉扬开了。
毒粉翻涌，形成好大一片赤色毒雾。
沈墨砚反应奇迅，在张发子将一回身之时，便刹住身子，向后退去，待毒粉杨起，沈墨砚手上抢出二印，肉身化为一阵黑烟，虽然下一瞬，毒粉仍将黑烟遮盖，但并未被伤着分毫。
张发子一见黑烟，立马也抬手掐捏二印，身子亦化黑烟，顺着道路急速前飞，前一股黑烟紧追不舍。
沈墨砚虽然是先化黑烟，但她修为高出张发子五阶，黑烟续存时间自然更长，等张发子由烟气状态化为肉身之时，沈墨砚所化黑烟早已追上了他，并围着他急速扰动。
张发子赶忙又从怀里取出一张符箓，这张符箓名为“灵风壁垒”，使出后，便有一股劲风在使用者周身环绕，可以抵挡刀剑拳脚。昔日岚风门虎开山对阵金佛寺方智和尚之时就用过。
张发子催起符箓，贴在身上，一股强风起，疾速盘绕在身前。下一刻，沈墨砚从黑烟化为肉身，手中剑直向张发子后脊刺去，张发子慢了半拍才发现，急急朝左扑出，龙吟剑来得甚快，他身子刚刚偏移寸许，剑尖已然刺到，幸赖有劲风环绕，顶开了刺来之剑。
沈墨砚后撤一步，抬手掐印。
张发子也不退缩，对抢印式。
几息后，两人均使出一招紫光掌拍向对方，“轰隆”巨响中，两掌相对，气浪翻涌，沈墨砚掌力明显要比对方厚重，张发子双脚站立不对连连后退，最终跌倒在地。
沈墨砚一声娇呵，出剑斜劈，张发子急急打滚躲过，继而弹身而起，却见对手右掌击来，五条色光巨蟒张牙舞爪，齐上前咬。
张发子不及细思，立马使一招红晶盾抵挡。
下一瞬，五条巨蟒有四条被晶盾挡住，光气凝成的毒牙敲击在盾面之上，现出蛛网般的裂纹，但却有一条紫蟒，轻巧地越过了盾牌上沿，继而俯冲而下，朝盾后的张发子袭去。
这一上一下顺滑无比，显然不是临时起意，而是早早谋定。也就是说沈墨砚在操纵巨蟒袭出之际，便已料到了张发子会使红晶盾抵挡，而且连盾牌位置都算对了。
“啊呦！”张发子大叫一声，左手放开盾牌，急忙倒退，但仍是慢了一步，右肩肩头遭咬，疼不多疼，但却甚为酸麻。沈墨砚绕过红晶盾，举剑再刺，张发子左手一扬，数枚铁莲子射出。
黑暗中，只听“嗖嗖”声响，却瞧不见暗器的飞行路径，沈墨砚急忙收剑转动成屏，“当当”数声，打来的铁莲子被当下大半，还有几颗未被阻拦，却是打偏了的。
张发子发出铁莲子之后，扭身便跑，但刚跑了几步，便感觉到整个右肩都麻木了，显然是五蟒咒毒性所致。
他虽暂且还无法使出五蟒咒，但这法术厉害他却颇为了解。知道再过不多久，半个身子都会没了知觉，以蓝霞六阶为例，如果没有解药，这麻木感可持续一个多时辰。
一个时辰后，毒液重化烟气，从血液皮肤中渗出，飘散开来还于天地之间。
“我投降，留我一条性命！”张发子在感觉到右腿也变麻的时候不再挣扎，转而求饶。
沈墨砚停下脚步，拉下面罩说：“张执事是明白人，这样最好不过。”
张发子看到沈墨砚，颤声说：“果然……王青跟刘大孟也是你杀的是不是？麻……麻长老也已经死了，是不是？”说到最后双目努出，嘴唇发颤，恐惧至极。
沈墨砚轻笑一声说：“张执事是聪明人。走吧，我带你去个地方。”说着从怀里取出一粒丹药，色泽暗红，这是由两粒丹药混合而成，一是五蟒咒毒液的解药，一是脱离丸。
吃了之后，五蟒咒之毒可解，但浑身脱离，只能勉强走路，握拳都困难，更别说动手拼杀了。
许久之后，满头大汗的张发子来到了湖州宗郊区一间毫不起意的破旧茅草房子里，沈墨砚给他戴上了锢灵锁，又逼他吃下一颗脱力丸后才放他进去之后，跟着在门外上了锁。
房门一关，里头一片，虽有两扇窗户，但都加了木板，遮挡了星月光辉。
“谁……谁来了？”黑乎乎的草房里传出一个声音。
张发子一听，正是王青声音，忙说：“老王！是你吗，老王？”
“啊呦，听着声音是老张啊。”张发子又听到一个声音，这人声音粗粝，略微沙哑，自是刘大孟无疑。
“啊呦！大孟兄弟，你也在这里啊！”张发子叫唤一声，冲着发声处跑过去，跟着“哎呦”一声，却是黑暗中被一条腿给绊倒了。