那弟子恰是湖州西海郡中人,自然知道这虎羊山了,忙回答说:“回宗主的话,这虎羊山就在西海郡西面,再往西便是前海村。
虎羊山前的那伙强人盘踞已久,没有一百年,应该也有八十年了。原本啊,也是宗派,就叫做‘神虎宗’靠着贩卖虎羊山上的灵草灵植倒也发了家,不过这伙人没太过贪心,采摘无度,也不知如何培育持续,十几年功夫,便把满山的草植采了个干净,从那以后便没了收入。
可宗内上下可有近百号人,前十几年吃穿奢靡,也改不了了,宗主跟几个长老一合计,干脆占山为王,做起了没本钱的买卖。如此一来,便被朝廷所不容,在宗派名册中除了名,列为匪类。
县上出兵围剿,可是这伙强人之中颇有几个拳脚的修士,且人多势众,仗着高耸寨墙,将官兵打退数波进攻。
但他们也算有头脑,虽然打退官兵进攻,但却十分克制,并没有伤及军官性命。其实县上剿匪也是为了应付上级派下来的差事,围剿几次不成,便说贼人势大,无法剿灭,请求上头派兵援助,但这又是什么好活儿了?
反正那帮强人也没惹着官府要员,也就没人着急,层层拖沓,层层推诿,以至于虎羊山上的强盗非但没有被剿灭。反倒愈发壮大,如今虎羊山山道已鲜有人敢走,他们也就做起了绑架的买卖。
但据我所知,他们并不会绑穷人,也不会动官府和宗派,所绑的都是富豪乡绅,索要赎金也都不会太过离谱。他们既然问这老头儿要两万两,想必他应该有吧。再说了虎羊山那帮子人虽然不能跟咱们湖州宗相提并论,但毕竟是道上的,咱们能不招惹,就不招惹吧。”
郭裕飞听那弟子说完,望着老汉,困惑地说:“可我看,这个纪老汉,可不像能拿出两万两银子的人呐。”
弟子说:“看着是土头土脑,不像养尊处优的富庶人家,但……宗主,你看他身上所穿袍子衣料可不一般,许是个暴发户。”
纪二田跪在堂上一直等着郭裕飞回音,却久等不至,焦急万分,忙又高声喊道:“求郭宗主可怜可怜老汉吧!”说着又要磕头。
郭裕飞忙冲左右使个眼色,身旁弟子会意将纪二田拉了起来,说道:“我家宗主日理万机,你这点小事,实在无暇理会,你去找其他人吧。”
纪二田挣扎着又跪下了,将怀来的小包袱抖来,里头满是银票与银锭子,他嚎哭着说:“郭宗主,你只要能救下犬子,这五千银子全部奉上,这是老汉我全部的家底了。”
纪二田颇为狡猾,他亵裤里头和鞋底明明还藏着共计两千余两银子的银票未拿出来,却故意扯谎。
郭裕飞本来认为,无论怎么说,掳劫人家儿子也是不对,应该去救。但又觉得天下不公的事太多了,要是举手之劳,也就罢了,但这可是虎口夺食,正像那弟子所说,湖州宗没必要去招惹虎羊山上的强盗。
不过忽然见那老汉包袱里的银两,郭裕飞可就动了心,目前宗派虽然渐渐走上了正轨,但所赚钱财已是今非昔比,加之银库被孔石搬空,想要重新凑齐一百一十万两银子,可变得遥遥无期了。
每每想起燕若绢整日躺在床榻之上,虽生犹死,就就不禁难过起来。当下这五千两银子说多不多,可说少也不少了。
所以他打算挣这五千两,但具体怎么挣,还没有主意,于是说:“纪老伯,你暂且下去休息休息,从长计议。”
纪二田看有了眉目,一番千恩万谢后随着湖州宗一指引弟子下去了。
傍晚时分,郭裕飞先是叫来了那个熟悉虎羊山情况的弟子,仔仔细细询问一番,然后又找来虎展旗跟沈墨砚商量此事,郭裕飞只知纪二田的二儿子被掳劫,却不知为何被掳,所以复述出来,纪老二完全是无辜人。
虎展旗听了,一拍桌案,说道:“我最瞧不上的便是这些强盗,身强力壮,干什么不能混口饭吃?非得欺压百姓,真是怂包。这个人咱们得救!”
郭裕飞问沈墨砚:“墨砚,你怎么说?”
“我听你的。”沈墨砚满脸认真的回答。
郭裕飞思量着说:“听说这个虎羊山可不简单,当家的大哥自称虎魂大王,是绿芒九阶的修士,使只虎头锤纯熟不容小觑。”
虎展旗面露不屑神色,说:“这些强盗就爱往自己脸上贴金,还‘虎魂’?还‘大王’?呸!自欺欺人。再说了,如今你们都是蓝霞境,还怕他个绿芒境?”
郭裕飞又说:“虎羊山上除了这虎魂大哥之外,还设两把交椅,分是二哥‘鹿魂大王’和三哥‘羊魄大王’,也都有绿芒八阶修为。”
“郭师弟,你到底拿了个什么主意?”虎展旗问。
郭裕飞沉吟着说:“我想的是以湖州宗名义邀三位当家的前来,说和说和,让纪二田少出些银子,将人家二儿子放了,也不伤了和气。”
虎展旗说:“这主意可不行,你也说了那个纪二田总共也就五千两银子,就算全给了虎羊山也不够一半,缺的只能拿咱们湖州宗的面子去补,这样倒弄成我们湖州宗欠了虎羊山一个人情。
要是名门正派也就罢了,可他一伙占山为王的土匪,咱们为何要欠他们人情?人情欠了可是要还的,要是哪天他们杀人放火,惹怒了朝廷,求咱们庇护,咱们可就进退两难了。”
郭裕飞恍然:“是啊,我想得可太短浅了。”
沈墨砚说:“那怎么救?难不成要率众攻上山去?”
郭裕飞摇头:“那可就太兴师动众了,为了五千两银子,可不值当的。”
虎展旗说:“郭师弟,你可还记得,你在岚风门修行时,咱们夜探金佛寺,最终救出被囚少女一事。”
“那怎么会忘?自然记得。”郭裕飞说完这句,立马知道了对方意思,“是了,虎师姐,你的意思是咱们故技重施,悄悄潜入虎羊山上,将那纪家老二神不知,鬼不觉地救出来。”
虎展旗眸子里显现出出兴奋神色:“是啊!我正是这个意思!你们觉得如何?”
“我看行。”郭裕飞回答。
“嗯,我看也行。”沈墨砚接着说。
虎展旗大为激动,欢喜地说:“那咱们还等什么?现在就去啊。”
她大小就喜欢冒险,行侠仗义,虎开山尤为喜爱女儿,凡事都随着她。但是,等到她与周李儒成亲之后,虎开山对她的要求一下子严格起来,再也不允许她想做什么就做什么了。
整日里,还将她的行程安排得满满当当,主要便是学着如何治理宗派,如何与人交际,虎展旗虽然很不自在,但在父亲强大的威压下也不好不从,努力刻苦倒真的学到了许多真本领,这也是她为何能让湖州宗重现起色的原因所在。
虎展旗日日忙碌,不得自由,好久都没有武枪弄棒,打坏蛋了,心痒难耐,当下一听有出手机会,自然不愿多等。
“现在?是不是太着急了点?”郭裕飞有些没底。
“兵贵神速,越拖越难办。”虎展旗立马说道。
郭裕飞还是不放心:“可是……咱们不得准备准备吗?”
虎展旗略一沉思,然后说道:“没有什么要准备的,咱们三个换上夜行黑衣,带上家伙,谁也不要惊动,除了宗派直奔虎羊便是。哦,对了既然要上山,就要带一副攀岩的绳索工具,其他就没有了。”
“可是……”郭裕飞总觉得这是一件大事,应该从长计议才好,如此急匆匆,太过鲁莽。
虎展旗说:“没什么‘可是’了,一群蟊贼而已,还要让堂堂湖州宗宗主和两位长老商量多久才行?都挺我的,咱们这就出发。”
郭裕飞看虎展旗急不可待,又忖虎羊山上最厉害的人物也不过绿芒九阶修为,三人前去,就算救不下纪老二,但足以自保,没有什么危险,于是点了点头说:“行吧,那就听虎师姐的,咱们今夜便出发。”
一轮缺月升至天中,厚厚的黑云遮蔽星月,庞大的虎羊山隐在夜色之中,只有山顶处亮着火光,那便是山中强人的城寨了。
郭沈虎三人乘马飞驰,距离虎羊山山麓尚有半里路程时便下了马,是怕有山匪巡逻,撞上了自己。
三人将马匹拴在一山坳内的大松树下,继而弓腰潜行,一路向前,不多时来到山脚下,仰头看,这虎羊山并不多高,但山势险峻,山顶处伸出两块巨石,巨石造型奇特,又几分弯曲弧度,酷似羊角。
这“羊角”上安装这滑轮,滑轮上串着手臂粗细的绳索,绳索一端向下垂去,一端连接着绞盘。