小兰看着自己写过的字，空出了一多半，根本念不成句，她忽然有些心酸，眼泪不争气地流了出来，她望向窗户外的满天星斗，喃喃地说道：
“老七，你说我笨不笨？老丫姐教了我好多天，我还是写不好，看来我就不是能写信的料，这样的信也没办法寄给你！可我还是想写，因为……因为……因为我真的很想你！你想我没有啊？……”
小兰的眼泪模糊了双眼，她看到的星星也变得朦胧而梦幻！这个晚上注定是小兰无法入睡的夜晚，因为今天是她的生日！
小兰的生日是阴历四月二十三，出生那年阳历正好是六一儿童节。从前的东北农村给孩子上户口都是按阴历来算，车大军和媳妇一商量，觉得碰到这个节日不容易，就没用阴历给小兰上户口，所以小兰是当时极少数以阳历来定生日的孩子。
小兰本来也忘记了今天是自己的生日，后来社员们聊起孩子过六一儿童节的事，她才想起来今天是她的生日。
晚上的时候，小兰本想给自己煮个鸡蛋，可想到家里已经开始有老人了，把鸡蛋拿起来又放了回去。
小兰过生日，身在监狱的虎老七不知道。他和小兰结婚时间短，还没赶上小兰过生日，所以脑子里根本没有这根弦。而且他最近迷上了鬼手汤的鬼手技能，一有功夫就偷偷练习鬼手汤教他的几个手法，所以即使他知道估计也想不起来。
杜王母出狱的时候，虎老七也不知道。杜王母要出狱的头几天，监狱里搞文艺汇演，因为虎老七会拉二胡，所以被所在的监区抽去集中排练，等演出结束虎老七回来，杜王母已经走了。
虎老七纠结了好几天，恨自己没有提前和杜王母商量好给四哥治病的事情。可事已至此，他也无可奈何，只寄希望自己出去后，能够找到杜王母给四哥看病。
杜王母走后，鬼手汤挨着虎老七睡，所以鬼手汤就有了更多的机会向虎老七展示他的绝技。虎老七年轻，好奇心强，加上平日生活枯燥，就慢慢上了瘾，只要有空，就和鬼手汤泡在一起。
记着小兰生日的只有她的父母和姐姐，而他们此刻正在异乡的黑龙江七台河。
车大军的老姨夫刘正武是一个大单位分管人事的大领导，人脉广，面子大，所以没费多大的力气就把他们一家三口都安排了工作，并且托人给他们把户口落了下来。
农转非是很多农业户口梦寐以求的事，农转非后，一家三口开始吃供应粮，这就意味着他们从此从农民变成工人，成为让人羡慕的城里人。
尽管三口人的工作都是苦差事，但他们毕竟是从农村出来的，并没觉得有多苦，而且每月的现钱让他们兴奋，很满足。车大军甚至觉得苗大不是仇人，而是他们家的贵人。
车大军的工作是煤矿工人，不仅苦而且有危险，但是工资却不低，车大军很珍惜这份工作。他能吃苦又任劳任怨，所以尽管他已经四十大几了，还是得到大家的一致认可和好评。
呱啦板子和小红成了环卫工人。呱啦板子性格开朗，善于交际，很快和大家打成一片，融入了工作当中。
小红从最初进入城市，成为吃商品粮的工人的高涨的热情中逐渐降温，开始慢慢讨厌和嫌弃这份工作起来。