“朝雾……之所以想要成为花魁……只是为了一人……”
若是此刻除掉她脸上那一层层的厚重粉末，显露出的必然是血色全无的煞白俏脸。
“这花魁道中，也仅一生一次，为他一人而行……”
朝雾双眼无神、气若游丝，但言语之中的倔强与痴情，却像重重的石块一样，压得素来视人命如草芥的庄司甚右卫门喘不过气来。
“朝雾无处可逃、亦不愿辜负楼里栽培养育之恩……但未到樱花漫山之日，却为了别的男人花魁道中，实乃失约之举……”
双手如同祭拜神明般在胸前颤抖着虔诚合拢，朝雾那对失去焦距的大眼中，倒映出红日隐去后，红艳似火、仿佛能燃尽一切的晚霞……
“两难之下，唯有剖腹谢罪，以示忠贞。”
最后一缕神采在眼中褪去，她双手无力地朝两侧一松……
“……真可惜，只差一个月，便能与他携手，去看那漫山的樱花。”
振袖飞舞，仿佛若绚烂的翩翩彩蝶，跌入艳红似火的花海，绽放出了惊心动魄、稍纵即逝的绝美风情。
“哈、哈哈哈哈哈……愚不可及！”
看着气息全无的朝雾，庄司甚右卫门仿佛见到了什么好笑的事情，仰天狂笑起来。
在花魁道中队伍出行前，朝雾便已悄然剖腹……
能忍着刻骨铭心的痛苦、荷着沉重的衣饰、迈着“八文字步”，行过数百米的长街，已经堪称奇迹。
“明明是人尽可夫的‘笼中鸟’，却偏偏要学那些武士讲什么忠贞仁义，为情殉死……”
他低下头，看向朝雾尸体的双眼中，满是怨毒！
“来人，将她的尸体吊在大门外，等她那情郎过来相会……”
“哼……”
庄司甚右卫门话未说完，身后响起一道冷哼，让他背脊瞬间被冷汗浸透。
“枉你这吉原明明不止一个‘太夫’，偏生给我‘精挑细选’了个最扫兴的……若不是你故意包藏祸心，那就是老了，连眼皮子底下的事情都看不清了。”
“将军息怒，此事是小人疏忽，请务必再……”
听见这番话，庄司甚右卫门顾不得众目睽睽之下，连忙卑微地跪倒在地。
“不必了，庄司大人的好意，小将心领了……将军家，世世代代，从未有过逼娼为良的习俗！”
双手负在身后、梳着月半头的青年，在门内轻声训斥之后，转身朝着后门的方向离去。
“此事，亦因你我而起。念在这朝雾，也算是个痴情女子，送去本妙寺，好生厚葬……不过这殉死一举，实乃陋习，我今后必废之！”
“遵、遵命。”
言谈之间，夕阳火红的余光已彻底消散，夜幕缓缓笼罩在沉默的吉原长街之上……
没有人注意到，朝雾身上那紫色大振袖和服，正悄然地将地面上的鲜血吸入体内，变得越发妖冶饱满。
……
“轰……”
热浪翻涌、火山汤海般的吉原长街上，浑身包裹在刃甲中的安倍寺，已经有大半截身子，在那十多米高的牛鬼庄司甚右卫门左右开弓、巨蹄狂踩之下，陷入了土崩瓦解的长街中。
“轰……”
纵然如此，他依旧倔强地双手舞动，用肉眼难辨的刀芒化作了一圈浑圆的护罩……