不远处的雪丘后方，悄然探出几颗小小的脑袋，用亮晶晶的大眼打量着雪橇上坐着的二人。
阿依奴族的小孩，显然不是什么乖乖听话的类型。
“这些孩子是……”
目光落到那几名虎头虎脑的小孩身上，荒木宗介眉头微微一挑。
仔细看去，那几名小孩身上，竟然有着猫耳、犬齿、兔尾等各种五花八门的动物特征。
“没看错的话，这些孩子，应该全都是半妖……而且，是因为血脉太纯粹，在幼年时无法控制体征的类型。”
“什么，半妖？！”
一旁的藤原拓海，神情略微沉重地叹了口气。
“我也只是听说过，全日本就北海道还保留着最后的半妖聚居地，却没想到居然会在这种国家公园里……”
身为接受藤原氏和明治神宫精英教育长大的一代，他所接触的历史辛秘，自然不是孤儿院长大的荒木宗介能比。
“北海道……不，那时应该还叫‘虾夷地’，曾经是只属于阿依努人的岛屿……”
直到1869年，明治政府赐名之前，这片北国的岛屿，一直叫做“虾夷地”，即蛮夷生活的地方。
即便是在现在，北海道诸如“函馆”、“札幌”、“小樽”甚至“洞爷湖”等地名，都是直接从阿伊努语音译而来。
“历代幕府和皇室之所以对阿依努族赶尽杀绝，不惜一切代价抹灭他们的文化和信仰、稀释他们的血缘，正是因为他们身上流淌着危险的半妖血脉。”
“原来如此……这就是所谓的非我族类，其心必异吗？”
直到此刻，荒木宗介才恍然大悟，和族与阿依努族延绵近千年的血海深仇背后，竟然不只是民族之间的摩擦，而是涉及到了人与半妖之间的争斗。
“这位客人说的没错，最初的乌塔利族，原本只是熊灵的后代……”
随着人群分开，一名身批染成五彩熊皮的高瘦老者，柱着木棍来到二人身前。
“但随着你们大和族一味的驱逐和抹杀，无数半妖在北迁逃亡的过程之中融入了我们，形成现在乌塔利族多样的半妖血统……”
“可是，即便是我们逃到了如此苦寒的岛屿上，你们依旧要夺走我们最后一寸生存的空间！”
用苍老的声音接过藤原拓海的话头，老者对两人抚胸躬身一礼：“抱歉，忘记自我介绍了。现任乌塔利族长，辨开凧次郎，见过二位……”
一抹幽绿的荧光，自他手中木棍涌出，朝着二人落下。
绿光在藤原拓海身上散开，霎时泛起一抹金色的菊纹。
“原来，是和族的神子……”
可当那绿光落到荒木宗介身上，却没有任何反应，直接消弭于无形。
“还有，这一位是……”
见到这一幕，那位族长迷惑地摸了摸头，一时有些语塞。
这道绿光中，包含着熊灵历代传承的记忆，能够通过“回忆”，辨识出大部分超凡存在的来历。
哪怕是普通人，熊灵也会给予相应的回馈。
这样悄无声息、毫无反应的湮灭，还是头一遭。