当萧然紧跟着清文昊走进这面高大厚重的墙壁时，内心不由佩服起谋划这件事的人来。
皇宫是这个国家真正的权力中心。他以一阶伴读身份进入皇宫之中，在一群显贵子弟之间周旋探查消息，方便至极。而萧然也不认为自己能打败黄越等人当上这个伴读全部都是因为自己能力的缘故，整件事情下来，这其中种种关节，许多他并不知道的暗手，都在幕后之人的谋划之中。他能感觉自己走这条道路走的那么简单，只是因为有人在暗中为他扫除了潜在的障碍而已。
皇宫的道路曲折弯曲，总有些让人赏心悦目的盆景或者盛放的花卉，消除人走路所产生的烦躁。当然想来进入这里面的人没几个敢烦躁的，惧怕都来不及。这里面顶尖的园林艺术，服务的只是那些皇族中人，操劳政事的皇上，深居后宫的嫔妃，学习之余的皇子，而非那些提心吊胆的臣子。
书院就是一座大殿，正门挂着一块当今皇帝亲手书写的“国才书院”牌匾。殿内端端正正地摆着几十张桌子，大殿最里边有片区域高出地板一尺，上面有一张古色古香的长桌，还有一张小小椅子。
大殿里边以及来了许多人，这些人衣服华贵，大多容貌都不差。各自坐在自己的位置上，和身边的人交谈着。萧然留意到许多学生都带了伴读，伴读没有桌子可以用，所坐的椅子也是在主子椅子的左后方，且矮了一小截。
清文昊的位置在第三排左边起第一个座位，旁边坐着个容貌清丽的女子。这家伙坐下来就趴在桌子上，不一会就呼呼大睡起来。
夫子还没有来，离上课时间大概还有小半刻钟，殿内的交谈很是热闹。
萧然趁此时机好好打量着四周的环境。
这座大殿通体采用木石结构，四根粗大的柱子两人合抱，拔地而起，在半空中支撑起大殿的承重主梁。大殿屋顶是琉璃瓦所制作雕饰的，阳光穿过屋顶预留的几块透明区域，照射在大殿的地板上，透明的光柱中，点点缕缕细小蜉蝣般的尘埃游动。殿内的采光很好，明亮而不显阴暗。
第一排和第二排坐的人应该是皇子或者亲王子嗣。第三排以及之后的座位坐的是向清文昊这样的贵族子弟和朝内官员子嗣。
就在萧然打量四周的时候，他注意到了清文昊身后座位上的少女。少女也是如同清文昊般束起发冠，一枚发簪别着，眼睛有着水韵，水灵灵的，肤色雪白。她身姿婀娜，曲线起伏，让别人一眼就能看出她是个女儿身。她就坐在那，面容清冷，如同出水芙蓉般秀丽，却又有着高山雪莲的清寒。
那少女仿佛感觉到了萧然的目光，眉头微微一皱，转过头来，视线与萧然的目光相接。
萧然微微一笑，点头致意。
少女的声音清冷：“听我二哥说你叫萧然是吧，你好好陪我二哥读书，须得尽心尽力才好。”
萧然自然称是。
他之前便知道镇北将军清关流有个女儿，叫清文妍，容颜美丽，性格冰冷，被好事者列为京城五美之一，殊是不凡。此时一见，发现确实容貌绝美，名副其实。
夫子走进来，先端端正正地站着弯腰给下方的学生们行了个礼。这个礼行的是君臣，是行给皇族和显贵这些个庞然大物的。之后夫子落座，所有的学生，无论是皇子王子或是达官新贵的后代，包括他们的伴读，在第一排正中间一个气宇轩昂的年轻人的带领下，齐齐向夫子行礼。这一礼行的是师生，无论台下的人身份如何尊崇，如何超然，在这时候，他们都是学生。尊师重道，自古便有之，哪怕高贵如皇子，也不能例外。
当今落日帝国的皇帝，在登基之后，再次见到曾教授自己的先生时，依旧恭恭敬敬地执弟子礼。此举一行，落日帝国举国上下，尊师之风蔚然。