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郐国被郑国收于囊中已传遍四海，皆为世人所知，纷纷感叹，这春秋小霸的由头果然名不虚传。前郐之事亦传至东周王室耳边，虽郑公信誓旦旦侍奉周王室千秋万代，周平王仍不免深感忧虑。狮子强大了，连飞龙都敢厮咬，更何况是雄心勃勃的万兽之王？</p>
东洛周平王姬宜臼的御花园，相较于他的父亲周幽王在位时的破败一些，不复昔日荣光。在姬宜臼年幼时，可曾见到过这普天之下最美的牡丹花，还有最美的女子，他的母亲申后。周平王静静地看着这狭小一隅，极力回忆镐京的天空。自母后去世，父亲便宠溺褒姒。自古红颜祸国，莫不是褒姒，他亦不会捞得个家破人亡之境地。想着，姬宜臼不免握紧拳头。</p>
宫人通传秦襄公入宫觐见。秦襄公作揖：“臣参见君上，君上万岁。”周平王闻声相迎，对曰：“嬴公不必多礼！快快请起！”周平王差人送上果盘酒饮，邀秦襄公同饮一杯。秦襄公察言观色，曰：“君上似有心事要与微臣相诉？”平王给襄公满上一杯清酒，秦婉拒：“君上，您这是要折煞微臣啊！”平王劝酒，对曰：“嬴公定要亲自品赏孤亲自酿的桃花琼浆！”秦恭敬不如从命，接过酒嗅之，对曰：“此酒桃香四溢，酌之鲜美甘冽，着实好酒！微臣谢君上恩赐！”</p>
平王点头，“当日犬戎攻打西周时，多亏了嬴公出手相助，才能助孤夺回这天下。如果没有你，现如今孤恐怕是插翅难飞，难逃厄运……”话落，平王无奈摇头，太息。秦襄公回曰：“君上，切莫妄自菲薄！君上乃天之骄子，自有神明庇佑！”襄公继而追问：“君上今日愁绪千缕，感慨万分，是否为了那郐国倾覆之事？臣听闻，前郐公妘求言曾与司徒大人结盟伐晋！”平王诧异，“哦？真有此事？”秦襄公点头，续：“据探子回报，原是郐国新密之滨现盗贼，致使兵契图外流。妘求言为保国威，与司徒大人下誓盟，却不知何故而亡。臣以为，其中必有蹊跷！”平王对曰：“嬴公料事如神，你说司徒公这头狮子，是否过分嚣张？”</p>
襄公思虑片刻，对曰：“君上，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。就算这头狮子长得再大，始终匍匐在青龙脚下，无论如何也翻不了天的。微臣定当竭尽全力替君上分忧！”</p>
听罢，平王瞪大双眼，问秦：“听嬴公之意，是有何妙计？”襄公抚扇，对曰：“君上，不如趁机戳这雄狮的锐气？一来可测狮子赤诚之意，二来可引虎豹狡狐觊觎忌惮。”遂低头耳语。平王闻之，欣然赞同，“此举有一箭双雕之效，就依赢公之意！”</p>
翌日，东洛朝堂之上，周平王颁布两道意旨，一曰赏令：“秦襄公大败西戎，护君有功，特赐岐山、丰地，封号秦国。以示王室感念！”秦襄公领旨，与东周结盟誓，势必效忠周王室，鞠躬尽瘁，死而后已。二则税令：“西戎蛮族觊觎王室已久，如今亦有复出之势。事关紧急，各诸侯国须以王室安危为首任，即日起增加赋税。凡兵强国者，需外添青铜税，以充王室军需，保王室万全。”</p>
税令由东洛王室使臣分别送至晋国、郑国、虢等国。京城朝堂之上，武公接过周平王的意旨，拍案曰：“没想到郐邑之风吹便东洛。看起来像只兔子，没想到是只狐狸！本王还真小瞧他了！”公子吕进谏，对曰：“大王，此青铜税，实则针对郐邑新密。既然是块肥肉，便免不了遭人记惦。”武公问群臣：“诸位卿家有何高见？”</p>
祁鄢对曰：“臣有一计，不知可行不可行！”武公曰：“祁爱卿但说无妨！”祁鄢解释，“比晋文侯更快一步取得平王信任！”武公沉思琢磨，这晋国与郑国，好比日月。同为守卫天地，却又各自白夜相隔。日有炽热之闷，月有深幽之寂，看似水火不容，却又生死相依。武公继续追问祁鄢：“先前新密之事，如果没有与晋文侯结下盟约，恐怕今日郐邑亦不能顺利收归。祁爱卿之举，恐有不妥！”</p>
尉明岳谏言：“大王，臣以为，交赋税令既乃安邦之策，又是忠心之鉴。”武公会意点头，问：“尉爱卿何出此言？”尉明岳释言：“大王何不趁此陈兵东洛？以护王室周全，以尽司徒之名！”武公拍案称快，对曰：“好！妙哉！就依尉爱卿之计！”</p>
“大王！军情急报！”殿外守备军匆匆差人上殿递呈军书，书曰：“东虢国国主虢仲撕王室帛令，拒不投降归顺。”武公忽而哈哈大笑，众臣不解。武公对曰：“虢公气拧，不肯受降于我郑国，诸位爱卿有何高见？”</p>
公子吕对曰：“请大王顺应天命，拯救东虢国百姓于水火！”群臣从之，复对曰：“请大王顺应天命！”</p>
从郐邑回到尉府亦需几日，随从崇风已早早在边驿处苦苦等待。崇风比子懿年长几岁，为儿时伴读，亦是子懿习武启蒙之师。骏马踏踏，除了略有倦意的子懿之外，他还留意到子懿身旁另一御马女子。真是此人只应天上有，人间难得几回见，出落大方，温文尔雅，定是大户人家之女。子懿热情拥抱伴当后，便向他介绍眼前之人：“崇风，这位是父亲故交，陈国慕容瓒大商贾之女慕容凌月！此行郐邑，多亏凌月姑娘的相助，方可保全二王子周全！”子懿言情洋溢，神色间有倾慕之意，崇风暗自高兴。如弟一般的公子，终于长大成男儿。</p>
“属下崇风见过慕容姑娘！”凌月微笑示意，对曰：“崇风大哥，不必多礼，唤我凌月便是。”崇风转问子懿：“子懿，你离开尉府的三旬日，全府甚是思念，尤其是大人和夫人，日日盼着你早日平安而归！”子懿焦虑紧张，二话不说快马加鞭，先走一步，二人同笑了。凌月对曰：“子懿无不日日归心似箭，只倒是职责所在。”</p>