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彭伯里庄园占地广阔, 风光绮丽清雅。
从马车驶入庄园大门开始,裴湘就被四周的树林和溪水吸引了注意力。随着平缓起伏的地势,毓秀雅致的景色层层叠叠地闯入她的视线。
葳蕤生长的植物并没有被过分修剪和约束,仍保留着自然美态和天然意趣。溪水淙淙,波光粼粼, 水势由小变大, 回转盘曲着消失在林谷深处。
达西示意车夫放慢前行速度,好让裴湘看清楚沿途的风景。
“那边非常适合垂钓,这几天有空了,我教你钓鱼。”达西指着远处若隐若现的水域, 低声说道:“小溪里有鳟鱼,味道不错。”
裴湘刚刚点头答应,他又拉着她看向另一个方向。
“看那里, 我小时候特别喜欢那几棵树,一直想亲自动手搭建一座树屋,可惜父亲总是很忙, 没有那么充足的时间陪我玩耍。”
“安妮夫人呢?”
“我母亲也很忙, 而且, 她的身体一直不太好, 不能时常陪孩子做游戏。
再后来,我的学业任务也加重了, 忙起来之后,同样没有时间思考如何搭建树屋这件事了。”
“你现在还想要属于自己的树屋吗?”
达西微微笑了一下,尽量让语气显得平和自然一些:
“我已经过了渴望树屋的年纪了, 不过,我还是想亲手搭建一座,和你一起。
并且……也许在将来的某一天,会有一位小先生或者小小姐想要树屋的,我得先练练手。”
裴湘莞尔:“那你要努力了,小孩子的要求总是千奇百怪的。他们也许想要一个蘑菇形状的树屋,或者,嗯,希望在树屋里看到雨幕和星空。总之,你得绞尽脑汁才能满足他们小小的甜蜜的愿望。”
这话让达西陷入了认真深沉的思考当中,他沉吟片刻,觉得无论如何设计规划,他也搭建不出一个圆顶蘑菇状的树屋。
而且,若是能够看到星空的话,屋顶一定要开天窗的,那下雨的时候怎么办?
他纠结得眉毛都快要皱成一团了,裴湘见他真的在烦恼这种事,忍不住扑哧一笑。
达西瞪了她一眼:“你现在嘲笑我,觉得我小题大做。但是,正如你所说的,小孩子充满了奇思妙想,他们也许不会想要蘑菇形状的树屋,但是,他们也许会提出更加离奇的要求,若是不能满足他们,那该怎么办?”
裴湘理直气壮地答道:“自然是坚定地拒绝呀,或者告诉他们,想要什么就去自己想办法。经过不断的努力和尝试,总有一天可以实现心中的愿望的,可不能总是指望大人帮忙的。”
这样“冷酷”的回答惹来达西惊奇的目光:“你这样……肯定会把小家伙惹哭的。”
裴湘立刻反问:“难道我不会哭吗?我还能哭得更大声!”
——谁还不是个会争宠的宝宝嘞~
达西:“……”
——想不到你是这样的露西~
总之,等到马车在彭伯利大厦前停下来的时候,扶着裴湘下马车的达西先生已经有了新的人生困扰。
他开始认真思考,一旦裴湘成为最会哭闹的那个“大孩子”,他该如何处理这种甜蜜的家庭矛盾?
——唔,孩子总会长大懂事的,可是“不懂事”的妻子只有一个。
大厦门前,女管家雷诺兹太太带着仆人们规规矩矩地站成两排,神色和悦恭谨,她对庄园主人达西先生行了问候礼,又朝着裴湘客客气气地问好。
雷诺兹太太已经从达西的信中提前获知,这位漂亮的威尔克斯小姐即将成为彭伯利庄园的女主人——达西家族这一代的达西夫人。
因此,她此时待裴湘的态度挺特别,细致周到中又不失恭敬,完全不同于对待普通来访客人时的礼貌客气,而是一种真正的热情和亲近,当成自家人那种。
穿过门厅,裴湘和达西在客厅落座,雷诺兹太太立刻指挥仆人送上茶水饮料和冷盘水果,随后,她又带着人悄悄地退了出去,把客厅的空间留给房主人和他的娇客。
“我让雷诺兹太太给你新收拾出一间卧室,和乔治亚娜在同一层。
里面的家具和摆设都是我亲自挑选的,不过,你要是不喜欢的话,就直接告诉雷诺兹太太,她会帮你把所有琐事都处理好的。”
“好的,谢谢你,达西。我估计不用更换什么了,我还是比较相信你的品位的。”
裴湘一边欣赏着这间客厅里面的装饰风格,一边好奇地询问达西:
“乔治亚娜什么时候回彭伯利?要知道,我这次来德比郡乡下消暑度假,名义上可是应了她的邀约。”
达西给裴湘倒了一杯茶,若无其事地说道:
“乔治亚娜本来是打算立刻返回彭伯利庄园的,不过,她学校那边突然有些事情要办,拖延了她的行程。我估计,大概八月初吧,她差不多就该返回了。”
裴湘疑惑:“之前通信的时候没听她提起过。”
自从裴湘搬出伯纳德的房子后,达西就经常带着妹妹乔治亚娜·达西拜访裴湘,所以,裴湘和达西小姐已经很熟悉了,两人还经常通信,这是连达西都没有的待遇。
“事情要紧吗,达西?竟然需要耽误一个半月左右的行程。”
“不是什么要紧事,是学校里的一位老先生需要乔治亚娜帮他整理一些书稿原件,再顺便给要出版的书稿配一些插画。
你知道的,她对这些挺感兴趣的,得到了老先生的邀请后,她就写信向我请示了。
我仔细查了一下那位老师的名声和人品,同样觉得,这是一次比较难得的机会。又有稳重的安妮斯利太太陪着她,我比较放心,所以,就让乔治亚娜暂时留在伦敦那边了。
至于她为什么没有写信告诉你,我想,这里面大概存在着巧合和误会。她可能以为我会告诉你,就没有另外写信,当然,我也疏忽了,我原以为你早就知道了。”
裴湘目光炯炯地望着一本正经解释缘由的达西先生。
达西镇定自若地回望她。
“好巧呀,一位老先生忽然要整理书稿,增添插画,又是乔治亚娜感兴趣的内容,错过了,确实怪可惜的。
然后,你们兄妹二人又认为对方早就告诉了我这件事,其实谁都没有提起过。
那么这样一来,从六月到八月,彭伯利庄园里就剩下我和你两个人了?”
达西诚恳地道歉并宣布了他的决定:
“邀请你来这里,我妹妹却没有及时赶回来,确实不太妥当。为了弥补达西家的失礼,我决定在乔治亚娜返回之前,都留在庄园里陪你。”
这次,裴湘实在忍不住了,她斜觑了达西一眼,打趣地问道:
“我能和令妹做闺蜜做姐妹,一起做一些年轻姑娘喜欢的事,说我们自己的悄悄话,你怎么和乔治亚娜·达西小姐比呀?”
达西并不觉得自己的陪伴比不上乔治亚娜,他喝了一口杯中的消暑花茶,沉默着不替自己辩解,心里则琢磨着接下来的行程安排。
——我肯定能让你度过一段新奇有趣的夏季时光的。
他在伦敦的时候就发现了,每次聚会的时候,裴湘都特别受年轻淑女们的欢迎,像乔治亚娜,像那位史密斯森小姐,都爱缠着裴湘,占据她身边的位置。
有好几次,他想去和裴湘说几句话,却一直寻不到机会,那些小姑娘一个个叽叽喳喳地说个没完没了,话题幼稚,内容奇怪肤浅,他偶尔听到几句,都忍不住替裴湘感到无聊。
曾经,达西希望乔治亚娜能和裴湘成为关系亲近的朋友,他希望两人关系和睦,相处愉快,所以在伦敦的时候,他把妹妹介绍给了心上人。
但是如今,他却觉得这两人之间的友谊有些过于澎湃了,应该适当地隔离开,并降降温。
——我还没有求婚呢,没有名正言顺的身份,若是乔治亚娜这时候回来,彭伯利庄园里的三个人中,总感觉我会是单独的那一个。
晚上,裴湘躺在松软的大床上,身上搭着轻盈透气的薄绸被子,耳边听着彭伯利月夜下的虫鸣和风声水声,脑中想着达西先生最近越来越多的小心思,慢慢进入了香甜的梦中。
一个礼拜后,达西邀请裴湘去林间散步。
两人走到一处有花有树有水的缓坡处,达西指着缓坡上方的几棵大树说道:
“你看那里,那儿就是我曾经想要搭建树屋的地方。”
裴湘环视四周,发现这附近的景致确实别致可爱,有一种朴素清新之美,不过,这是她用成年人的欣赏眼光得出的结论。
——对于淘气的男孩子来说,这里的草木是不是过于单调了?
她心中忍不住偷偷犯嘀咕,难道男神在还是小男孩儿的时候,就拥有这么成人化的欣赏水平了吗?
达西指着不远处的大树继续说道:
“那里曾经住着一只特别胖的大鸟,不怕人。
我每次蹲在树下玩耍的时候,大鸟都会落在我附近,次数多了,我就吩咐仆人给那只大鸟带些吃的。