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约翰·华生看着夏洛克淡定吸烟的悠然模样, 心灵深处五味杂陈，他缓了缓，又缓了缓，终于慢慢弯腰捡起地上的笔记本，然后重新坐回椅子里, 发呆。
对于华生来说, 这伦敦城里的众多名流显贵中，若说有什么人能让他产生绝对正面的看法，非两人莫属，他们的名字就是卡尔·克劳斯和多莉丝·格拉斯顿。
虽然……在昨晚之前, 他一直以为自己和那两位杰出人士没有什么交集，但并不妨碍他推崇那两人的事业和成就。
卡尔·克劳斯先生不仅在研发药物上贡献突出，在改善工厂的工作环境方面, 也是一位值得称道的善良雇主。
他一直在努力改善工人们的工作条件，确保厂区照明设备完善、通风条件良好，他给工人们配备抽水马桶和洗浴设施, 还提供食堂和托儿所。
并且, 他还积极促进相关立法, 迫使更多的工厂主采取最基本的卫生安全措施, 在确保工作效率的同时，也必须保障劳工们的健康需求。
华生刚到伦敦时, 就去参观过卡尔·克劳斯先生设立在郊区的工厂。
当然，与核心技术相关的实验区是不允许进入的，他只是跟着其他游客在开放区域转了转, 认真聆听了一场简单而生动的科普课程。那次之后，他对卡尔·克劳斯先生的好感就从原来的八分提升到了满满的十分。
他觉得，大家都是同龄人，但克拉斯先生的一些理念和做法实在是太棒了。最重要的事，他不仅有好的想法，还有能力实现它们。反观自己，从战场上回来后，就一直得过且过，每天无所事事，实在是浪费了大好光阴。
反思后的华生摸着空荡荡的钱包，发现不论是因为受到了激励，还是从现实的个人财产状况考虑，他都应该有所改变了，不能再如此浪荡随意度日。
于是，决心改变生活状态的约翰·华生遇见了全英格兰最有魅力的咨询侦探。
此时，这位才智出众的室友拉起了小提琴，看上去心情不错。
在优美流畅的曲声中，华生认真记录好希腊译员一案的各种细节，当他合上笔记本的时候，室友也停下了演奏。
“福尔摩斯，我想问一下，在记录这件案子的时候，我需不需要特意弱化你哥哥和克劳斯先生的存在？当然，我肯定不会忽略克劳斯先生在此案中的功劳。我是指，嗯，之后，不，就是你哥哥和克劳斯相处时的细节……需不需我避讳一些？”
“完全不需要，我亲爱的华生，那两人不在乎那些风言风语，你就如实记录吧。”
“是风言风语吗？”华生眼睛一亮，显然意识到，身旁的大侦探是个知情人，“福尔摩斯，若是方便的话，能和我说一说，外面的那些传闻中，哪些是真实的，哪些是虚假的？”
夏洛克无聊地靠在沙发上，懒洋洋地答道：
“这可不太好说，华生，你知道，所谓的传言有多少种吗？呵，比我研究的烟灰种类还多！我若是一条一条地分析给你听，那太不现实了，而且，有些事涉及到了克劳斯的隐私，我也不能说。”
华生连连摆手：“福尔摩斯，你误会了，我绝对没有探听那位先生隐私的意图。我就是好奇，嗯，好奇一些流传甚广的说法的真假。当然，若是不方便的话，就当我没提过吧。”
“我的朋友，你不必如此谨慎，迈克罗夫特和克劳斯在你面前没有隐藏他们的私交和相处模式，就说明，他们并不在乎让你发现一些实情。所以，你有什么疑惑就问吧，趁我现在还有些闲暇。”
华生立刻精神抖擞起来，他给福尔摩斯到了一杯茶，然后才询问道：
“他们说，克劳斯先生之所以这么重视生产安全和劳工们的健康状况，和他年轻时的一段遭遇有关，其中还牵涉到了，嗯，他很重视的一位女士，是那样吗？”
“从某种程度来说，是这样的。”
夏洛克沉吟了一下，尽量简单地解释了几句：
“多莉丝的一名贴身女仆为了给未婚夫治病，伙同他人算计多莉丝，想要通过害死一位贵族小姐的方式，谋算一大笔钱财。恰巧，我哥哥拜访格拉斯顿庄园，发现了他们的阴谋，并抓住了幕后指使者。在调查的过程中，迈克罗夫特遇到了克劳斯，两人一同审问了那名贴身女仆，得知了她谋害多莉丝的动机。”
“这和改善劳工工作环境有什么关系？”华生一脸迷惑。
夏洛克笑了一下：“我的朋友，请注意我话中的一个细节。我已经说了，贴身女仆的未婚夫生了重病。你可以稍稍联想一下，就能弄明白了，那位未婚夫肯定是因为参加工厂劳动的原因，受到了人身伤害或者得了相关的病症，以至于无钱医治。”
华生恍然，眉目间浮现一丝沉重：
“所以，在替格拉斯顿小姐，不，是没出嫁的福尔摩斯夫人解决了隐患后，克劳斯先生注意到了那位不幸先生的悲惨境遇，因而产生了深刻的同情。于是，在之后的日子里，他尽最大可能善待他的雇员。”
夏洛克摸了摸下巴，有些意味深长地说道：
“不仅仅是克劳斯，而是克劳斯和多莉丝一起受到了触动，决定帮助一些人。不过，那时候的克劳斯没有什么能力，多莉丝因为是未婚女子，也没有多少权利动用她的嫁妆，所以，他们只能帮助少数的人。一直到了近几年，他们的生意做大了，投资有了丰厚的回报，做事时遇到的掣肘才小了一些。”
这话让华生眼神一亮，随之又是遗憾。他领会不到夏洛克·福尔摩斯的微妙语气，关注的重点也是普通人的八卦。
“所以，克劳斯先生和福尔摩斯夫人在年轻的时候就那么志同道合了？抛开那些感情问题，我真觉得，他们两人之间存在着诚挚的友谊。”
夏洛克·福尔摩斯挑了挑眉，做出洗耳恭听的姿态。
华生的语气有些激动：
“夏洛克，你看，克劳斯先生因为这件事改变了一些人生规划，福尔摩斯夫人则公开说过，她之所以捐赠一座又一座的公共图书馆，就是想让所有人，所有阶级中想要获取知识的人有个良好的读书渠道。
“她还特意提及了克劳斯先生，说他出身普通，但是渴望汲取知识，年少时吃了许多苦头才获得了学习的机会。她一边为朋友的成功而感到自豪，一边对他遭遇过的种种为难深感同情。
“所以，她希望之后的克劳斯们，凡是想要读书进步的，想要开拓眼界的，想要领会文字之美的，都可以在公共图书馆里找到一个相对公平的免费机会。你看，夏洛克，他们在互相成就，让彼此变成更好的人，我觉得这份友谊弥足珍贵，甚至超越了爱情！”
夏洛克·福尔摩斯问道：“若是我没有推测错误的话，你刚刚还在纠结男女之间的复杂感情问题，怎么说着说着，就开始歌颂纯洁的友谊了？”
华生尴尬地笑了笑：“其实、其实，有些感情界线也不是那么清晰的。但是，作为有教养的绅士和淑女，我是相信克拉斯先生和福尔摩斯夫人的。更何况，福尔摩斯先生对克劳斯先生的态度也相当亲切，这让我觉得，我不能用狭隘庸俗的眼光看待他们。他们三人的关系，一定不像外界传扬得那么纠结无奈。”
在这一瞬间，夏洛克·福尔摩斯的灰色眼眸认真地凝视着约翰·华生，带着一种莫名的光亮。
“华生，我不得不说，在某种程度上，你有着绝妙的直觉和判断力。”
虽然不知道为什么被夸奖了，但华生感到十分荣幸。
就在华生和夏洛克闲谈的时候，话题中的绝对中心人物裴湘已经卸去了伪装易容，擦着湿漉漉的长发走出浴室。
迈克罗夫特早就洗完澡了，正坐在窗边翻看今天的报纸。
他听到脚步声，抬头望向妻子，呼吸微微一顿。
“新定制的睡衣？”
“嗯，喜欢吗？”
“说不好。”迈克罗夫特接过裴湘手中的大毛巾，帮她擦拭头发。
“说不好？”
“嗯，我认为我得多看几次，才能判断出到底喜不喜欢这个新样式。”
裴湘莞尔，一边享受着丈夫的温柔照顾，一边细致护理肌肤。
迈克罗夫特看着梳妆台上的瓶瓶罐罐，忽然笑道：
“这些护肤品都是克劳斯名下的品牌，你用的这个系列，被命名为‘多莉丝’，是销量最好的产品。怪不得那些传言越传越真切了，都说‘多莉丝’是专门为你研发，因为格拉斯顿大小姐对美丽外貌的执着，一点都不亚于做慈善的热情。”
裴湘想到华生今天的反应，眉眼弯弯。
“这也是没办法的事。当初，你的那些政敌想要攻讦你，用‘克劳斯’和你来往密切这件事搅风搅雨，想给你安上一个有伤风化的罪名，咱们才以毒攻毒，刻意搅浑了水。
“原本只是权宜之计，没想到，大家对咱们家的关注度如此之高，一传就是许多年，还添加了不少缠绵悱恻爱而不得的细节。迈克，我每次听到后，都觉得咱们‘仨’的故事不写成一本书再排练成一部歌剧，都对不起全体英格兰人民八卦的热情。”
迈克罗夫特低头亲了亲妻子的头顶，想到某个圣诞节的时候，他那位岳父大人还委婉地安慰过他，就有些哭笑不得。
“这样也好，这就变相地解释了为什么你和克劳斯总是不同时出现。瞧，他们已经为咱们想好了理由，就是克劳斯先生怕造成误会，又担心自己会情不自禁。所以，他对你避而不见，只和我结交，间接地关心多莉丝·格拉斯顿作为福尔摩斯夫人的婚后生活。”
“是的，他们也无法嘲笑你，我的福尔摩斯先生。因为大家都知道，那一座座以我的名字命名的图书馆之所以能够建成，全部是因为你的精准投资眼光。若不是你用心经营妻子的产业，又全力支持妻子做慈善，就不会有之后的女王嘉奖和好名声。”
“可是，如果可以的话，我更希望他们知道，有着敏锐投资目光的人，是我的多莉丝。”
“这不重要，亲爱的，”裴湘翩然起身，温柔地环住丈夫的脖子，靠在他的怀中，“我只是……占了一些时间上的便宜而已，你才是真正的目光深远。”
裴湘想到迈克罗夫特的一些看法和观点，毫不吝啬地表达出心中的佩服和信任。
“也许，我该把真相记录下来，交给维克多保存并传下去，让咱们的后代也知道长辈们的真实故事。”