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塞莉纳·瓦伦同意了西奥多的提议,裴湘也没反对。
“西奥多，你之前是和朋友们一起过来的？在7号包厢吗？”
“嗯，约了亨利爵士等人,不过我来晚了，刚到剧院又恰好遇到了你和瓦伦女士。”
裴湘浅笑：“看来，你今晚是注定欣赏不到莫莉小姐的美妙歌喉了。”
“我更乐意听阿黛勒姐姐的童年趣事。”
跟在两人身后的塞莉纳悄悄观察着有说有笑的年轻男女，心想那个人的话果然没有错，自己这个女儿在伦敦的上流社会混得不错。
最起码,此刻遇到的这位年轻绅士就是个殷勤的爱慕者，再看他的举止派头和衣着打扮,也肯定是个富家子弟。只是不知道,他愿意为心爱的姑娘花多少英镑？
在楼梯转角处，裴湘吩咐剧院的听差帮她传一个口信,去5号包厢告诉同来的女士们,她有些事需要提前离开。西奥多也让这个侍者传信给亨利爵士等人,表达了不能赴约的歉意。
来到剧院门前，裴湘打算让听差去叫马车,西奥多拦下了她，转头朝着门口处招了招手。
一名戴着宽沿儿帽的壮硕中年男人从廊檐的阴影中走了出来。
“先生？”
“去后门驾车过来，让詹姆斯先去戈莱登射箭俱乐部等着，今晚的行程更改了。”
中年壮汉似有若无地瞥了一眼裹着斗篷的塞莉纳，低声应是,又朝着裴湘微微欠身致意,之后才转身离开。
塞莉纳紧了紧斗篷,心中莫名一慌。
“我们不坐阿黛勒的马车吗？”
西奥多温声道：“请允许我为女士们做些力所能及的事情。”
“您太客气了，先生，我该怎么称呼您呢？”塞莉纳试探着问道。
“我姓格兰特,瓦伦小姐。”
“原来是格兰特先生，”塞莉纳·瓦伦低声道，“我刚刚和阿黛勒叙旧的时候，她提了好几次格兰特家对她的关照，我真为她感到高兴。能遇到慷慨仁慈的贵人，例如罗切斯特先生，例如贵府一家人，还有当初在法国遇见的朋友们，阿黛勒多幸运呀。”
西奥多笑道：“我们同样觉得，认识阿黛勒是一件值得高兴的事，是我们的幸运。这一点，想必作为旧识的瓦伦小姐一定深有所感。”
塞莉纳·瓦伦敷衍地点了点头，心里不以为然。她斜觑裴湘的脸色变化，希望能发现裴湘心慌意乱的征兆。
然而，裴湘始终面色平静，态度坦然。
塞莉纳·瓦伦微微皱眉，不信一个年轻姑娘能如此沉得住气，她转了转眼珠子，笃定这是裴湘在故作镇定。
——啧，装模作样！
这时，刚刚离开的中年男人驾着马车回来了，他朝着西奥多打了个隐晦的手势，西奥多微微颔首回应。
三人登上西奥多的马车。
“瓦伦小姐，冒昧问一句，你现在住在哪里？今晚方便在外多逗留一段时间吗？如果你感到劳累的话，我们可以改日再约。”
塞莉纳·瓦伦摸了摸舒适的椅面，飞快地摇了摇头：
“我不累，我有好多话要和阿黛勒说呢，你可以帮我们找一个靠近莫弗特花园旅馆的地方吗？阿黛勒特别关心我，她肯定希望我能住在那样豪华舒适的地方。”
西奥多用目光无声询问裴湘。
裴湘瞧着塞莉纳·瓦伦得意的表情，唇角勾起一抹轻柔的笑意，缓声道：
“那就去莫弗特花园旅馆吧，希望瓦伦小姐今晚有个好梦。”
马车辘轳前行，坐在车内的塞莉纳·瓦伦幻想着未来的舒适生活，渐渐困意上涌。她只觉得越来越困，几乎睁不开眼睛。
她挣扎着换了一个坐姿，告诫自己现在不是睡觉的时候，她还有许多条件没有提呢。可是，饶是她如何努力保持清醒，最后还是失去了意识。
只听“咕咚”一声，裹着斗篷的塞莉纳·瓦伦一头撞在了车壁上，然后就软趴趴地跌倒在座位上，扭着腰叩伏着，既没有喊疼也没有再坐起来。
裴湘挑眉看向西奥多，用陈述语气说道：
“你用我给你的迷药迷倒了她。”
西奥多把裴湘拉到自己的身侧：
“阿黛勒，你要怎么处理这个人？刚刚佩吉给我暗号，他说有人一直在盯梢这个瓦伦小姐，但盯人的技巧不是很高明，一看就是个生手。”
“盯住那个跟踪的人了吗？”
“詹姆斯去办了。”
裴湘点了点头，比较相信西奥多属下的能力。
“既然如此，我们现在去桃乐街23号吧，我要亲自处理这位塞莉纳·瓦伦女士的事。”
西奥多立刻敲了三声车壁，扬声吩咐赶车的中年男人佩吉转道去桃乐街。
桃乐街23号是裴湘自己的产业，和西奥多无关。一旦把人送过去，西奥多如果再想知道有关瓦伦女士的事，就得看裴湘的心情了。
“我没想到……你会在马车上药倒她。”裴湘轻叹。
西奥多勉强压住心里的小得意与小纠结，眸光闪亮地问道：
“我做对了，是不是，阿黛勒姐姐？”
裴湘明知故问：“你做对了什么？”
“阿黛勒，我当然好奇这个人是什么来历，她会不会给你带来困扰，也想替你把危险的苗头都掐灭了。可是，我并不想借着这种机会探查你的隐私，阿黛勒，上车前我就想好了，我不问，不接触，只需要确保你的安全。”
裴湘弯了弯眉眼，这次笑得异常真心：
“我确实挺意外的，没想到你会这样细心，并且愿意遏制住自己的好奇心。面对唾手可得的秘密，你竟然就这么直接放弃了，这可真不容易。”
西奥多也觉得自己怪不容易的。
他当然对裴湘的秘密无比好奇，一方面是想多了解她，另一方面是想保护她。可是无论如何，他得尊重她的意愿，给她自由和信任。
“阿黛勒，我是不是应该得到奖励？”
“你想得到什么样的奖励？”
“一个温柔的拥抱吧。”不假思索，脱口而出。
裴湘眸光流转，歪头看着西奥多不说话。
西奥多等了一会儿，忽然莫名地脸红了，他轻咳一声，低声解释道：
“就、就奖励一个充满关怀和鼓励的含有安慰性质的温柔的拥抱。”
这个充满修饰词的句子逗笑了裴湘，在她笑盈盈地目光中，西奥多抓住机会把心上人拥在了怀中。
十几秒中之后，青年怀中一空，心里的小烟花却还在一朵一朵地绽放。
马车内的空间很安静，裴湘开始思索塞莉纳·瓦伦的事，西奥多则一直嘴角噙笑。
到了桃乐街23号后，裴湘又给塞莉纳·瓦伦喂了一些药，然后才把人交给23号的留守人。她叮嘱对方认真看管，不要让外人接近昏迷者或者把人偷偷带走。
安排好一切后，裴湘又登上了西奥多的马车。这次，她直接返回里约子爵府，而西奥多则还要去某家高级会员俱乐部里应酬交际。
车内，裴湘帮西奥多检查了一遍随身物品。
“随身带好装醉和醒酒的药。亨利爵士是个无酒不欢的狂徒，和他打交道的时候免不了要喝酒赌钱，更何况你今天还没有去剧院赴约，他肯定要借机起哄胡闹的。”
西奥多替裴湘整理了一下帽子上的花朵，微笑着点了点头：
“不用担心，亨利那人挺好相处的。和他喝两杯，然后在牌局上赢他几局，他就不敢起哄了，谁让他最近手头上不宽裕呢。”
裴湘蹙了蹙眉头：“确实不宽裕，都开始明目张胆地买卖选区的选票了，我看维金斯家早晚要落败。”
“在落败前，他也许还能为不列颠的党派斗争做些贡献。”
“那就得看你如何的巧舌如簧了。”裴湘调侃。
西奥多故作遗憾道：“这方面我不如阿黛勒姐姐。”
两人又斗了几句嘴，聊了一会儿天，马车就抵达了里约子爵府。
西奥多目送裴湘走进大门，才吩咐佩吉继续驾车前行。
“佩吉，等詹姆斯调查出跟踪盯梢之人的身份来历后，让他直接去找阿黛勒，不用向我汇报了。”
“先生，这里面明显有阴谋，你不帮杜兰小姐了吗？”
“阿黛勒目前不愿意让我插手，我尊重她的想法。再说了，你们就比她的人更厉害吗？”
这话让佩吉想起以前吃过的亏，立刻就不多劝了。
第二天上午，裴湘把自己易容成了一个阴沉沉的刀疤脸，拎着一箱子吓唬人的道具去了桃乐街23号，并亲自审问了塞莉纳·瓦伦。
半日后，她得到了一部分事实真相。
“我不知道他们是谁，我说真的，我、我之前从来没有想过……来这里找阿黛勒要钱，是、是那位先生蛊惑我的。”
“哪位先生，他叫什么？你们是在哪里遇见的？”
“我不知道他叫什么，我发誓，我当时在和里奥吵架，我气急了，里奥也一直在吼叫，然后、哦，我们当时在意大利的一家餐馆里……”
塞莉纳·瓦伦的叙述有些凌乱，显然被裴湘吓着了：
“我、我吵架的时候提到了罗切斯特先生，里奥说我虚荣，就喜欢有钱的丑男人，不懂他的艺术，嗯，再后来，那位先生就走过来，问我是谁，问我说的是那位罗切斯特先生是谁……”
听到这里，裴湘的眼中划过一抹诧异。
她没想到这事儿会牵扯到罗切斯特先生，她原本以为幕后之人是冲着她本身或者格兰特家来的。
“你是怎么回答的？”裴湘冷声询问，同时扬了扬手中吓唬人的毒药。
塞莉纳·瓦伦瑟缩了一下，努力回忆道：