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接下来的一段日子里,裴湘一边忙着挖掘自己的“异能”和记忆,一边努力融入当地人的日常生活和社交,尽量让自己成为一个受欢迎的人。
两件事双管齐下,但成效不同。
有关恢复记忆方面,说实话,进展并不喜人。
尽管裴湘每晚都可以梦到许多和过去相关的零散画面,可若是仔细琢磨那些画面中的细节,便会渐渐察觉到一个让人愕然的事实,就是那些画面其实只和“技能”相关,除此之外,并不包括裴湘学习和使用那些知识时接触到的真实人物和具体事件。
——就好似有什么特殊的力量,在刻意模糊每一段鲜活而生动的过往。
因此,裴湘重新掌握各种技能的速度越来越快,可她对自己的身份来历却越来越迷惑。
在寻找过去这件事上遭受了挫折,并不意味着当下的日子过得不好。
失忆的裴湘不仅和马奇家、劳伦斯家结下了深厚的友谊,还和附近的居民建立起了良好的邻里关系,成为了大家口中优雅漂亮又善解人意的“艾米小姐”。
这天,裴湘照例拿着图画本和法语诗集去马奇家。
进门后,她发现客厅里空空荡荡的,连一向喜欢在这个时间段练习钢琴曲的贝思都没有坐在琴凳上,不禁诧异地挑了挑眉。
给裴湘开门的罕娜嬷嬷笑着指了指楼上卧室的方向,就哼着歌转身回厨房继续干活了。她如今已经把住在隔壁的裴湘和劳里当成自家孩子一般对待了,从来不用招待外人的那一套客气礼节对待他们。
裴湘也不迟疑,立刻按照罕娜嬷嬷的指示“噔噔噔”地跑上楼梯。一转弯,她就看到梅格正站在卧室门前的光亮处,细心地打理着一条白色的塔拉丹薄纱裙。
“在忙什么呢?怎么把这条薄纱裙拿出来了?”
“艾米,你来了,”梅格看到裴湘走近,立刻露出了甜美的微笑,“我在检查这条塔拉丹裙子,看看上面有没有污渍或者破损的地方。”
“是要参加舞会吗?”裴湘把手中的书本交给从屋里跑出来的艾美,然后帮着梅格一起检查,“乔也和你一起参加吗?”
“哦,不,我宁可待在阁楼里啃书,”房间里传出乔活泼爽朗的声音,“而且我也没有得到安妮·莫法特的邀请。对了,艾米,你知道安妮·莫法特吗?她和莎莉·加德纳都是梅格的朋友。”
裴湘探头往屋内望去,发现马奇家的其他三姐妹都在忙着。乔正弯腰往一个大皮箱里放折好的衣服,贝思在整理围巾丝带之类的精致小东西,而艾美摆放好裴湘带给她的画册后,又接着低头摆弄起针线包来。
“我认识莫法特一家。”
裴湘在门外扬声回答乔的问题,并语气轻松地自我调侃道:
“准确来说,由于我的那一段非凡的落水失忆经历和至今成谜的身份背景,我已经得到了这附近所有人家的关怀和安慰。我很高兴大家没有把我当成女巫或者吸血鬼避之不及,而是满怀善意地认为,我一定是出身某个古老家族的落难贵族小姐。”
这话惹得乔“哈哈”一笑,而艾美则异常笃定地分析道:
“要我说,你肯定是落难的贵族小姐。劳里说你的骑术棒极了,还是百发百中的神箭手,反正,我认识的女孩子里还没有谁像你一样会那么多种才艺呢。”
屋内,乔故意撩拨总爱一本正经的小妹妹,她笑嘻嘻地问道:
“敢问见多识广的艾美·马奇小姐,你迄今为止见过多少女孩子呀?”
艾美轻哼一声,口齿伶俐地反驳道:
“肯定比你认识的多。乔,你只喜欢男孩子的游戏和窝在阁楼里看书写剧本,又怎么可能结识许多举止优雅的姑娘?我敢保证,你肯定不认识罗斯家的海伦和瑟琳娜,但我上学的时候就和她们两姐妹交换过腌酸橙了。即便我现在不去学校了,她们也一定记得这份友谊的。”
“罗斯家的姑娘们……”乔往行李箱中放好梅格的衣物,同时认真地思索了一会儿,发现自己果真不怎么记得他们家的两个小女儿了,“好吧,艾美,你是对的,不过……”
乔的话被打断了,检查完舞会裙子的梅格走进屋内,出声管教顽皮的妹妹:
“哦,乔,不要耸肩膀,你这个动作太粗鲁了。”
乔随即比划了一个“不会再犯”的手势,可是这个动作似乎比之前的耸肩膀还充满了男孩子气。见状,艾美不客气地笑出了声并对着乔做了个鬼脸。
梅格立刻板起面孔严肃地看着两个妹妹,可她的模样太过娇美温柔,根本没有长姐的威严。
走在梅格身后的裴湘接收到乔和艾美的“求救”视线,莞尔一笑。她朝着安静腼腆的贝思眨了眨眼,含着笑意的视线落在了那些精致的小饰物上。
贝思心领神会,连忙把她刚刚整理并挑选出来的丝带和围巾送到梅格面前,问她准备带哪些出门。于是,梅格便被转移了注意力。
裴湘走到乔身边坐下来,帮她一起查看梅格出门做客时要携带的衣服饰物。
“灰色旅行衣、新的居家服、丝绸外套、带羽毛的帽子,哦,还有一件府绸裙子和一条漂亮的蓝腰带……”裴湘好奇问道,“看来这次出门做客的时间不短,梅格不用去给孩子们上课了吗?”
“他们刚好出麻疹,”乔解释道,“梅格这次会在莫法特家住两个礼拜,期间会参加两场舞会。一次小型的,她准备穿这件旧的府绸裙子应付一下,之后会有一场比较正式的舞会,到时候就需要这件美丽洁白的塔拉丹薄纱裙了。”
正在挑选围巾的梅格抬头看了一眼箱子里的府绸裙子,有些担心地嘟囔道:
“好在现在才四月份,这件府绸裙子看上去不会显得太闷热。要是六月份的话,我就不能穿它参加舞会了。”
裴湘也觉得这件府绸裙子有些不合适,就建议道:
“我的裙子都是新做的,还有几条薄款的没有穿过,不如借给你吧。”
梅格把裴湘当成家中的妹妹,所以并不觉得受到了冒犯,她认真想了想,还是遗憾地拒绝了:
“不行,艾米,你比我要高挑一些,如果我穿你的裙子,领口、腰部和裙摆都需要改动一番才合适,时间上来不及了。”
乔点头附和道:“其实妈妈那里还有一条紫罗兰色的真丝裙子,也很适合春天的舞会,但因为来不及修改尺码了,梅格不得不放弃。”
研究完裙子,梅格又开始审视她的绸伞和手套,清丽的眉目间有满意也有遗憾。
贝思和艾美这两个小妹妹瞧着行李箱里的各种漂亮衣饰,都一脸羡慕。她们觉得长姐这次出门做客的行礼十分体面,简直算得上是十全十美了。
乔一向对这些不太在乎,所以也认为梅格准备的东西很充足很体面。
唯有裴湘从她那不算太靠谱的记忆和直觉中推测出,梅格的这些东西在莫法特姐妹和其他有钱的太太小姐眼中,大概会显得很寒酸很可怜。而这次又是梅格初次深入接触社交名利场,不知到时候会不会受委屈?
——梅格会受委屈,也会深有触动。
一个念头忽然从裴湘的脑子里冒了出来,并且十分清晰。
——那些人会妄加猜测梅格和劳里的关系,会认为马奇太太处心积虑,计划把梅格嫁给有钱的邻居。
——梅格会在无意中听到这些伤害她感情和自尊的八卦闲话,会偷偷哭泣,会短暂迷失,会学着其他女孩儿在舞会上喝酒和打情骂俏。
——她会和参加周四舞会的劳里闹矛盾,之后两人又和好。然后,梅格会从中得到成长……
再次得到了一个“预言”,裴湘已经可以做到一边心平气和地看着马奇家的女孩儿们说笑打闹,一边分析预言的准确性了。
对于上次得到的那个“预言”——约翰·布鲁克先生会和梅格·马奇小姐结婚并育有一对双胞胎,裴湘一时之间无法辨明真假。但这次这个“舞会预言”,很快就会有“正确”答案的。
这时,楼下传来马奇太太的说话声。原来,她刚刚去探望这附近的穷苦人家赫梅尔一家了,还为那家的病弱母亲和七个瘦骨伶仃的孩子送去了面包、奶油和旧衣服。
贝思最先下楼,她像小鸟一样飞到马奇太太怀中并送上一个亲吻,而后又十分关切地询问起赫梅尔家的情况来。在得知那些孩子都还很健康之后,小姑娘健康红润的脸蛋上绽放出了一个温暖纯粹的笑容。