要是放在以往，马良肯定会帮诸葛亮做做邓芝的思想工作，叫他安心待命不要误会了丞相的意思，但自从蒋琬出任雍州刺史后，感觉到威胁的马良就开始在暗地里预留后手，于是就给赵骥写信推举了邓芝。
赵骥本来对邓芝的立场是存疑的，毕竟是诸葛亮安插在关中的人，但既然马良愿意作保，赵骥也乐得给这位后来年逾七旬还能骑马射箭的蜀汉末期重将一个机会，而且也正好把武关道纳入自己的直接控制下。
赵骥让邓贤去武关接管了邓芝麾下的三千兵马，然后安排邓芝来长安领受新的任务。
邓芝到了长安后，以下级对上级的礼节请见了赵骥：“末将邓芝见过镇东将军”。
“伯苗兄何故生疏，还是称我表字便是”，赵骥故作热情地搀起邓芝，“河东战云密布，我正发愁，现在有了伯苗兄帮手，那我可就轻松不少了”。
邓芝本来还有些面涩，他和赵骥以前差不多是平起平坐论交的，自己的年纪还长于对方，现今不过一年有余，自己就变成下属了，换谁都会脸面上过不去，但一听到河东有战事，邓芝就又立即觉得自己这次的选择是正确的。
“我于此战各军主将的安排均已考虑妥当，唯独是……”赵骥用手指点点地图上壶关的位置，“唯独缺了一个能抵敌毋丘俭的良将”。
邓芝眼睛一亮，但并没有开口主动请缨，而是等着赵骥继续说到：“并州方面可以出动的魏军约有两万，但我军在这个方向上只能投入一万人，而且我军的最高目标是攻取壶关，解除北面的被动态势，此战难度颇大，非良将不可胜任”。
邓芝闻言顿时咬紧牙关，心气极高的他倒不怕毋丘俭，而是以一万人主动出击拥有壶关之利的两万魏军实在难度太大，他担心会完不成赵骥交待的任务。
赵骥把邓芝的表情都看在眼里，到目前为止，邓芝的表现还算符合自己的期待，其实赵骥最担心的不是邓芝不敢领受这个艰巨的任务，反而是担心邓芝会急于求功，什么都没考虑清楚就不管不顾的接下来再说。
见邓芝不作声，赵骥这才又续道：“我军次一级的预期目标就是封锁壶关，阻止毋丘俭的大军进入河东，如果对方敢出关南下的话，就要在野战中击败他”。
“怎样，伯苗兄可有信心去会会毋丘俭？”
邓芝死死盯着地图一言不发，好半天后突然说到：“将军要是肯把掘子营调给我指挥的话，我愿为将军夺下壶关”。
邓芝是亲眼见过赵骥爆破郿县的，深知掘子营的厉害，如果有这支神秘力量在手，只要能在野战中先期击败魏军一次，逼得对方退守关内，那自己就可以派掘子营再次上演郿县一战了。