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这个袁世凯也没有戴官帽，后面拖住长长的辫子。能隐约看到锃亮的一点额头。他侧身过来，对端方说道，“我的亲家，这次你来四川，可是铤而走险呀。今晚我就是专程为了你而来的。”
端方连忙拱手说，“亲家，一片热心，端方心领了。前面纵然是刀山火海，我端方也只有跳了。只是没有想到这弹丸之地，还有那么多人埋伏，差点让亲家您中了歹人的奸计。”
“那倒无妨，这些雕虫小技，我倒是见的多了。现在让我心惊肉跳的是现在的局势。有好多地方都宣布独立了，成立了军政府。北洋军即便有三头六臂，一时半会也应付不过来。表面看现在北洋军是最强的，不过兵力也不足以对付几个省的叛军。我这次被加封的官，就一个湖广总督。难呀。”袁世凯有点抱怨的说。
端方见袁世凯都有点垂头丧气的，心想，现在的局势确实琢磨不定。这次和前面的太平天国起义，大有不同。太平天国在长江流域造反，并没有多大的舆论支持。自从朝廷下诏开放舆论，国内的报纸就像雨后春笋一样冒出来，并且多数舆论都或明或暗偏向革命。正因为有了这样的舆论支持，所以现在全国各省人心浮动。说到人心浮动，最浮动的当属眼前的这位亲家爷。派去镇压革命党，成功了，会引起朝廷的嫉恨，等待一段时间，就会找个莫须有的罪名加害。失败了，又是失职，定当撤职查办。今非往日，曾国藩的时代已经一去不复返了。端方说道，“亲家别急，革命党虽然在几个省闹事，不过还有北洋军。北洋军是你呕心沥血，花了十年时间，一手发展壮大的。有了北洋军，你就有了护身符，可进可退。”
袁世凯浅浅一笑，说道，“那倒是。军队是最重要的。所以端亲家，你手下的两个标一定要保护好，就像爱护自己的羽毛一样。”
端方当然回答道，那是那是。
袁世凯又说，“我和幕僚讨论了一下当前的局势，现在的四川是个关键。四川一旦革命之火被扑灭，其它省就会大受打击。四川人自古彪悍，爱闹事，又地势险要，易守难攻。所以亲家的四川行，一定要谨慎。”
端方洗耳恭听，说道，“亲家考虑得周全。不知，亲家可有什么好的策略？”
袁世凯沉凝一会儿，说道，“你当命军队靠近成都，驻扎在资中一带。看准时机，一旦成都开始混战，你就带兵攻入成都，收编成都的守军，和革命党人议和，再用地方的名义，逼清帝建立君主立宪制。我任总理大臣，你任内务大臣。”
端方微微一笑，说道，“亲家所言极是。不过驻扎在资中，离重庆远了点，一旦革命党进攻资中，无险可据。”
袁世凯又微笑了一下，说道，“革命党正全力围攻成都，一定没有力量进攻资中的。”
“那何不直接进攻成都，解成都之围。皇上已经下了圣旨，叫我带行成都总督一职。”端方问道。
“呵呵，亲家，怎么聪明一世糊涂一时。你要进攻成都，是行不通的。四川总督见你去取代他，他怎么肯干？他会找各种理由来搪塞你，让你不能进城。而你那个时候，离革命党人最近，最容易受到攻击。你受到了革命党的伏击时，赵尔丰是不会来帮你的，这在军事上就是围城打援。你一去，就先把你消灭掉了。”袁世凯分析得头头是道，军事上的才能一直是袁世凯的优势。
端方沉默了一会儿，思考着袁世凯的一番话。这个赵尔丰见自己来，一定不会举手欢迎，这去可是抢他的位置，他怎么肯干？弄不好也反了，宣布成都独立。那个时候，情况更糟，自己是进川剿匪的，反过来，赵尔丰和革命党人一起对付自己。离成都远点，在资中驻扎，见机行事，不愧为一个好的选择。
袁世凯见端方不说话，凑近了，在端方耳边说了一句，“你在那边也联系一下革命党，这样为自己留条后路。”端方明白了，驻扎在资中的另外一个好处，就是可以联系革命党，为自己万一失败，留个退路。这话从袁世凯嘴里说出来，只证明了一件事，袁世凯自己也在联系革命党。
他想袁世凯前面一直是声称要建立君主立宪制。可现在的形势变化，这个亲家也似乎变了。他正在冒险，他的目标难道真的是内阁总理吗？此番来重庆这么热心，绝不是为了自己当上内阁总理大臣那么简单。
端方明白，袁世凯最希望的自己夺的四川。实在不行，就联合革命党，夺下四川，占着四川这个天府之国的地盘。