此言一出,众人皆惊。
仁宗皇帝闻言更是一愣,龙目盯着祈奕手里玉佩心惊莫名。
无他,只因祈奕手擎玉佩与他自身一方自幼不离身之玉佩极为相似。不由把手一招,内侍上前来接玉佩,祈奕却将身子往后一退。
八贤王知道祈奕玉佩不会轻易脱手,遂贴近仁宗耳畔细语几句,仁宗皇帝闻言愕然,亲自下座,龙行虎步,来至祈奕面前,将自己盘龙玉佩跟祈奕并排举着观摩,但见两块玉佩除了龙凤花纹不同,其余玉质大小色泽无不尽同,即便没有八贤王作证,仁宗也认出此玉乃是皇宫御制之物,且是一块整玉切割而成。不由惊诧出声:“此物从何而来?”
祈奕正要开口,却不料八贤王抢先开口道:“那一年本王曾随先皇出游,先皇身受白家大恩,故而留下此佩以为表记,并留下口谕:凡有宋一日,大宋天子便要善待白家子孙一日,持此玉佩可以面君不跪,见官大一级!”
此话一落,众人呼喇喇跪了一地,连庞贵妃也跪下了,站着唯有八贤王与仁宗帝。
祈奕却在众人撩袍之时,急忙一个飞身避开众人,贴身在开封府大堂左墙壁上,浑身不自主簌簌颤抖,腿肚子直抽筋,饶是她双手死死抓住身边兵刃座驾,任然无法支撑身子慢慢滑落地上。
仁宗与八贤王相视一笑,各自翘起嘴角。
一众人等抬头却不见了祈奕,各处扫描,却见她瘫坐在墙角边,一张脸只皱成苦瓜条。
包公忍住笑:“展护卫!”
展昭初时不解祈奕因何这般,笑着一伸手:“白姑娘请起!”
却见祈奕痛苦不堪,这才惊觉事情不对,忙弯腰询问:“可是哪里不舒服?”
祈奕咬牙:“腿,腿抽筋儿!”
展昭忙收起笑意:“得罪了!”
伸手握住祈奕右腿微一用力,祈奕直觉一股灸热陡起,疼痛慢慢缓解,却是出了满头满脸细密汗珠。
少顷,大家再次各归各位,圣上失去了做和事佬的心情。
其实仁宗帝心中甚为明白,此行实在就是仗势之行,与明君所谓背道而驰了,如今明了白玉衡身世,羞惭之心顿起。当即起身预备回宫,圣驾经过祈奕身边顿住脚步,看着祈奕一笑:“原来先皇与百家曾有这样渊源,难怪你有这般气度,好吧,既然先皇遗言善待白家子孙,朕当遵从,白玉衡,你有何要求,当面奏来!”
祈奕正由展昭搀扶起身,依着兵刃驾座支撑身子,这样与圣朝天子当面话语,让她思绪紊乱,闻此言微楞,不知如何作答。
展昭握着祈奕之手在她胳膊上一紧。祈奕抬头,展昭眸光牵引着祈奕看向范桐翁婿眼微微一眨。
祈奕心头豁然一亮,急忙跪下磕头:“草民别无所求,唯求圣上开金口,着令开封府依律审讯草民案子,并将歹徒依律治罪,则草民感佩莫名,永世不忘圣上隆恩!”
仁宗帝闻言一笑:“这个理所当然,包卿,凡今后由开封府审讯案件,依律依律行事,若有人干涉,包卿可请出尚方宝剑,不必奏请朕知!”
包公闻言大喜:“微臣领旨!”
仁宗回头笑看祈奕:“这个不算,你有何困难当面奏来?”
祈奕略一思忖,机会难得,不求白不求,遂道:“草民家住陈州草州桥,自去年秋下便没有下过一滴雨水,致使陈州地面大面积欠收,今年稼穑更为艰难,草民知道圣上乃是明君,不日将要放赈救灾,所以,草民有两个要求,一是希望圣上派遣一个真正怜惜百姓疾苦之清官为放赈钦差。二是恳求圣上在陈州灾情缓解之后,免除陈州府赋税一年,以便休养生息。圣上若能允准草民所奏,则草民必定日日焚香祷告,恭祝吾皇健康长寿,百子千孙,江山延绵,千秋万代!”
祈奕此话说完,不说包公八贤王满面含笑频频点头,仁宗皇帝闻言也是眉开眼笑,乐不可支:“准奏,白玉衡听宣!”
祈奕急忙跪下:“草民在!”
仁宗皇帝道:“传朕旨意,朕赐恩旨,免除白家一切赋税直至江山万年!”
祈奕闻言大喜,急忙磕头谢恩:“草民叩谢圣上隆恩,恭祝吾皇江山万年!”
圣上驾临至此,庞家三口由熏天气焰到眼下满脸灰败,真可谓风云激变,转眼间沧海桑田!
且说这日送别仁宗,庞太师随即奉驾离去。
包公重新升堂判定范桐,免除死罪,活罪难饶,着发配边关劳役二十年,遇赦不赦。
包公最后询问祈奕:“白玉衡,你服是不服?”
祈奕言道:“今后不许他再提白家人,再进白家门,总之,草民一辈子不想再见此人。”
包公微笑,一拍派惊堂木:“本府宣判,罪犯范桐身犯忤逆,停妻再娶,孝期易服,盗窃霸产四款大罪,太师持金牌求情,免除死罪,现判定范桐发配边疆二十年,遇赦不赦,永世不得返京!”
范桐至此,面色灰白,悔不当初。他虽然还留着一条性命,牢狱期满已经四十不惑,半拉老头,一辈子算是完了。
庞太师临走撂下话语:“你叫我一声岳父,我持金牌免你一死,我翁婿之情就此断绝,切勿再行纠缠!”
此话意思明确,庞玉燕十之八九要跟他和离了。范桐所攀附荣华富贵也会就此断绝,从此穷困潦倒一生了。
这也是他罪有应得了。
至此,祈奕也算平了心头一口恶气了。
祈奕原本要回家到父母灵前告禀,却是包公却要祈奕留一步说话,祈奕不得不心怀忐忑来至后衙,却见包公、公孙与展昭正在等候,忙着上前见礼。
包公回礼笑颜:“公子多礼,坐下说话。“
祈奕推辞再三方才坐下,问道:“未知大人传唤草民有何吩咐?”
包公开言道:“谈不上吩咐,只不过闲话几句而已,不知公子可愿意与老夫一叙?”
祈奕微笑:“大人请说,小可洗耳恭听!”
包公含笑理理胡须:“现如今官司完结,未知公子今后作何打算?”
祈奕闻言稍稍一愣,便知道这话因何而起:“嗯,这个啊,倒是劳大人费心了。草民虽是文不成武不就,可是草民自幼学会很多东西。最起码,我会打算盘会记账,可以在悦来客栈当个会账小二,一月也有一两工钱,总够我们娘儿们吃喝。”
包公愕然:“做小二?”
祈奕见包公似乎受了惊吓,面露笑意,频频点头:“嗯,小可以为职业不分贵贱的,当小二没什么不好,不偷不抢凭劳动吃饭,怎么,大人以为不可么?”
包公眼睛盯着屏风,面露苦笑:“这个啊......”
公孙先生忙一笑:“话虽如此,可是眼下正值饥荒,你弟弟年幼体弱,要吃饭穿衣要请医就诊,所费不菲,姑娘毕竟是闺阁女儿,难道真要去当小二跑堂呢?估计令堂也不会乐意呢!”
祈奕见她说穿自己,再不敢端坐,急忙赫然起身,随即说出一番话来,直叫房中各人惊诧不已!