军阵深处，杨妙真听得嘶哑的喊声，脚步微微一动，又重新站定了。
当年威震山东的女将，在红袄军失败以后，来到淮南不过两年。
在这两年里，为了维持红袄军余部那么多人的生存，维持这个团体的继续存在，她承担了太多责任，面临着太多的问题。许多难题始终不能解决，她又不得不在夹缝中勉力维持。此刻她的面容多了些风霜之色，比两年前的少女模样成熟了些，凝视阵前的眼光更是冷酷异常。
那老将在红袄军中真有些人脉，他高呼求恳的时候，杨妙真身边好几名部下面显踟蹰，侧身看看杨妙真。
但杨妙真丝毫不为所动。
当日杨安儿身死，红袄军的势力瞬间分崩离析。杨妙真、杨友两人带着旧部分头南下，刘二祖、展徽、方郭三等人据地自雄，其实没什么对错可言。在杨妙真眼中，刘全和国咬儿两人之所以支持她这个女流之辈，也未必出于忠诚，只不过实在接受不了杨友暴躁粗蛮的作风而已。
到两家各自聚众南下以后，一方面要应付大宋官场的种种要求，一方面又难免和淮南地方上的山水寨冲突。但两家各有各的立足手段，选择的落脚之地一在楚州，一在真州，也不毗邻。起初两家的下属顾念情谊，彼此偶有往来，还有过好几次相互援手。
但随着杨友开始在史弥远门下奔走，得到的钱粮多了，得到的官职也大得吓人。他有钱有名位，自然就开始争夺在红袄军旧部中的影响力。当即两家暗中角力不断，争斗越来越厉害。今年初开始，杨友完全夺去了楚州忠义军的钱粮，甚至针对楚州忠义军的下属，展开不留情面的杀戮。
杨妙真在官场上没有得力的臂助，只能被动应付，前后死了部下二十多人，又被杨友分四五趟拉走了两千多能厮杀的汉子，几乎占到了杨妙真在楚州所控制兵力的三分之一。
杨妙真部下的重要将校们，当时都暴跳如雷。他们点集兵马，要提兵去真州与杨友决生死，却遭杨妙真闻讯赶到，强行压制住了他们的报复。
这些将校们大都跟随杨安儿许久，素日里把杨妙真当作自家晚辈，虽然亲切，未必多么尊重她的判断力。被杨妙真止住了行动，他们心里既不服，又不满，一时怨言频出。
直到此刻将校们才知道，杨妙真看似什么也没有做，却已经布下了如此杀局。
杨妙真既不言语，重将竟不敢出言询问。
过了一阵，才听杨妙真低声道：“杨友到底是个统制，既然死了，总得拿一些脑袋，去给外人交待！这些人都是杨友的死党、亲信，其中好些人，手里沾过红袄军同袍的血，否则也不会被带到扬州城来！”
众将彼此对视，有人问道：“四娘子的意思是……”
“全都杀了！”杨妙真叱了句。
有将校吓了一跳，下意识地反驳：“全都杀了？那可是咱们……”
周边同伴猛烈摇头阻止，更多的人肃然奔回自家本队，发号施令。
惨烈的厮杀再度爆发，惨叫声和呼喝声响彻了半个扬州城。距此里许，贾涉家中的见山台上，一群商贾神情紧张，有人手里的酒杯乱晃，酒水全都洒了，有人眼珠乱转，找寻缓急时脱身的小路。
贾涉端坐不动，笑道：“不必紧张。咱们大宋虎踞淮南百年，各地遇到的逃兵、盗贼、水寇、盐贩、茶商作乱数以百计，早就经验丰富。眼前些小乱贼，转瞬即平。”
商贾们惊魂稍定，又问：“却不知，作乱的是谁？平乱的又是谁？”
“贾某这些日子在家反躬自省，两耳不闻窗外事，哪里晓得作乱之人的身份？”
贾涉愕然反问一句。
众商贾正要应和，却听贾涉继续道：“我只知道，那些乱贼此刻挟裹了江淮制置使李珏，还有淮东经略安抚使应纯之。”
有人惊问：“什么？乱贼挟裹了那两位？他们若有万一……不是要出大乱子了？”
也有人机敏些，立刻犹疑：“那两位素日里在楚州和建康府驻着，没事来咱们扬州做甚？”
贾涉宽慰他们：“唉，朝廷命官奔走，自然是为了朝廷之事，有什么要多想的？这两位来扬州，自然是为了平乱。他们若为平乱而死，那就死得光荣！他们若没死，那就正好做个见证！”