「这又是哪里的消息？矿场那边，不是已经报过了么？」
不知为何，时青心中一凛。
很快那骑士滚鞍下马，直扑到时青身前。时青认得，此人正是自己安排在松林道路间建立递铺的一个心腹，他素日里也是有底气的，何尝有过这等惨白脸色？分明是惊恐异常而又强自压抑，出大事了！
「怎么讲？」时青压低嗓音问道。
骑士喘息如风箱也似，嗓子也早就嘶哑，旁人慌忙取来水袋，由他猛喝几口。片刻后他才勉强道：「蒙古军来袭！临潢府北面的朔平、长泰、祖州、怀州等地屯堡皆有敌踪，烽燧纷纷燃起，南面黑河铺、丰州铺等地昨日就没了消息，多半已经丢了！我出发时有哨骑冒死来报，说蒙古军主力过了大盐泺群牧司，人马铺天盖地，不知多少！」
时青的额头上，冷汗刷地下来了。紧张感和恐惧感几乎压倒他，以至于他站在车厢上定了半天，整个人好象成了雕塑，一时无法自拔。
「总管！总管！我们怎么办！」
半响之后，身边众人急躁地询问猛然响起。时青的耳朵里好象是有塞子被拔除掉了，声音象热水灌进耳道，使这位临潢府兵马总管恢复了镇定。
「什么怎么办？派几个骑术好的一人三马，火急通报东北招讨司、西北招讨司并及沿途烽燧和界壕屯军！其余人等随我赶回临潢府，他娘的，守城！还能怎么办！」
短短一瞬间，武人的本色压倒了政客和生意人的本色，时青厉声吩咐，以至于嗓子喊得破音了。
他的老部下们率先做出反应，就像是遇到危险时立即蜷缩成一团的刺猥那样。
与此同时，距离边境遥远的中都城里，都元帅府的正堂。各种来源的军报便如潮水也似，一拨又一拨地送到这里。最密集的时候，半个时辰就多达十几份。
通过这一份份军报，通过军报上一段段的文字，幕僚们往来奔走，移动代表军队的木质棋子，或者在巴掌宽的纸上标注，然后把纸张贴在特定的位置。
原本挂在墙上的巨幅舆图，这时候被取下来平放在地面，以便幕僚们操作。而大周的文臣武将们聚集在这里，环绕着舆图探看。密集发来的消息，给久经沙场的将帅们尽最大可能构建出了真实而形象的场景，使得他们几乎能透过这些标识和文字，感觉到远方的铁蹄踏地之响。
耶律楚材把视线从一叠簿册上收回。那是录事司费了许多力气才搜罗到的情报，记录了蒙古军现有的庞大力量。
他捋了捋胡须定一定神，沉声道：「蒙古人动员规模如此之大，恐怕不会集结发力于一点……按照他们的习惯，多半铺开数百上千里的广阔正面，处处威胁，处处牵制，以使我军疲于应付。」
他虽不领兵，却也见得多了，这会儿开口，有几分沙场老手的风范。
「耶律丞相所言极是。」汪世显用马鞭敲了敲舆图上某处：「咱们如果从东到西，梳理蒙古人的威胁的话，第一个受到威胁的，是临潢府。」
「何以见得？」郭宁问。
有人道：「蒙古人先破临潢府，随即再南下大定府，就切断了东北内地和中原的联系。这是当年木华黎率五投下之众南下的故技。」
「未必。中原和东北有海路联系，海冰封冻之前，蒙古军不可能切断得了……他们也一定明白这一点。所以我估计，这一路兵马会假作南下，实则东进，从临潢府直扑泰州，乃至肇州和会宁府。他们的目的不在阻断，而在直接牵制东北女真、渤海、契丹等部族之兵。」
说到这里，汪世显顿了顿，挠一挠后脑勺。早前他的脑袋挨了记狠的，差点被开瓢，后来恢复得一直不好，皮肉时常肿痛。好在每到天凉肿痛便消，只有瘙痒难耐。
「嘿嘿，咱们本来也不指望那些部族兵马……」有人低声嘟囔一句。
「好几万步骑呢，怎么就不指望？」有人立即反对。
「临潢府的守将是谁？」耶律楚材问。
「是时青。」好几人同时回答。一名幕僚随即写了纸条，贴在临潢府的位置。
郭宁忽然想到一事，连忙问道：「仲明方才所想，有没有列入预案，发往临潢府？」
「……第三版的预案里有，不过，五天前才发运启程。」
那多半赶不上了。
就算事前准备再怎么充分，两国两军一旦对垒，总有各种各样的疏漏，不能强求。但愿时青机灵点，别只顾着南路，坑了东北招讨司那群女真将帅。
郭宁心念一转，道：「仲明，你继续说下去。第二个受威胁的要点在哪里？」
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