“值得，我遇见了你呀，当年亲眼看着师傅上刑场却无能为力，那时候我就像是堕入无边黑暗，遇见你那天在甘州的练兵场，你在将军的帐前站岗，而我也只是一个小小的八品主簿。
即于此，我也不怕与你说，我当年只是从四川老家进京赶考，穷的响叮当，还要靠给寄宿的农家做活抵宿费。
那年我过了省试，师傅就邀了我们几个穷举子去蔡府做客，我们都明白蔡大人也是有为女择婿的心思，其他人都费尽心思展示自己，我意不在此，反倒得了蔡大人另眼相看。接济了我许多，让我能安心备考，还让我常常去蔡府听学论断。我父母早亡，师傅，蔡大人，他就是我的再生父母啊...”
“笛哥，”洪之光拥住泣不成声要坐到地上的余笛。从未见过他如此脆弱的样子。心疼的揽过他的肩头，抿着唇，越过他的头顶望向窗外的曦光。
童念晚在宁夏府点兵一万，一行人修整好就拔营继续往凉州府去。路上经过大同县时还遇上了一小队蒙古骑兵在榆林辖下大同县抢掠，正打了个照面，他们人多势众，乌压压一大帮过去。
那些骑兵们也是识时务的，赶紧脚底抹油的走。但是蒙古骑兵何其狡诈，几十人一下四散开来，为首的头领仿佛知道童念晚就是主帅，嗖嗖两只冷箭就朝着他来，若不是陆守航机灵，恐怕左肩就要受伤。
童念晚愣是吓了一跳才反应过来，正要率部去追，被甘将军按住。这是诱敌深入的打法万不可中计。这下算是初次领教蒙古骑兵的本事，没事出来抢掠能抢就抢，有人来了就打，打不过了就跑。空手套白狼的事情，怎样都是赚的。
只是苦了这些边境的百姓，时时生活在恐慌的战战兢兢之中。半月之余才至凉州府，童念晚跟着甘将军拜会过知府后，便马不停蹄的往都指挥使司去。
一行人来到都指挥使司校场，只见一身长八尺，魁梧雄壮，身披金铜铠甲的人立在点兵台，声如洪钟的调兵遣将。
“好！很好！东南和西北两阙往中间直冲，其他各部行包抄之势。”只见他一声令下，旁边的四个旗兵快速地手打旗语，场中的兵将迅速合围。是一场快速而敏捷，训练有素的八卦阵。童念晚叹为观止。
“洪将军，快来。这位是宁王。”
“微臣凉州都指挥使洪之光拜见宁王大人。知府大人，老甘！”那位洪将军立刻抱拳向童念晚行大礼，再拜知府和甘将军，和甘将军肉眼可见的熟络起来。
几人便往都指挥使司正厅去，刚坐下奉了茶上来，不一会儿就进来一位一袭靛蓝官服，文质彬彬的人匆匆赶来。
“拜见宁王，微臣鸿胪寺凉州司司丞，原驻斡尔朵部使节余笛。”
“快快请起。”只见余笛起身，突然脚下一软就立即被洪将军一个后托撑住腰。
“余大人可还好，可是身体不适？”
“王爷恕罪微臣失仪....”
“余大人昨日与微臣研究制敌之策，上午又与使臣交涉难免劳累。”余笛还未说完，洪之光就抢过话头。
“无妨无妨，只是现下境况如何，还请各位大人说明。”
经过洪之光和余笛的汇报，如今斡尔朵部和察哈尔部、锡林郭勒部、巴林部、卓索图部和科尔沁部已联合为盟，此次正以新节度使林大人中毒之事为由，侵扰边境，颇有入侵帝国之意。余笛连日来一直在交涉，希望能前往调查具体始末，一直未有回复。