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唐军从晌午收兵后，便在叛军望不见的东面山坡上，大规模地砍伐树木。林嗣昌带着八千士兵不断将一颗颗高大粗壮的树木放倒，接着周廷构领着大队的骑兵，用马匹将这些原木一股脑儿拖回大营。
而营中的工匠们则满头大汗地将这些参天大树一批批锯成圆木，很快便搭建起大量的栅栏和箭塔。
但砍伐如此多的树木，绝不仅仅是用于筑造工事。
如今南唐情势危急，寿州城的战事必须速战速决，而连日以来，唐军几乎已经用尽了各种攻城手段，投石机和车弩尽皆用上，效果却不尽人意。
这寿州城的坚固显然超出了李源的想象，投石机虽然威力巨大，但砸在寿州加厚的城墙上，却出乎意料地只是坍塌了几处垛口，而车弩的命中精度实在太差，近日唯一的战果便是差点轰断了东门吊桥的绳索，运气还是差了那么一丝。
寿州城既然如此坚固，光通过蚁附之类徒耗人力的做法，显然无济于事。于是从第一日攻城起，李源便不断苦思冥想，直到将目光投向了营中的那五台投石机。
说起投石机，这种大杀器实际上自战国时期起便开始运用于战场，尤其是汉朝之后运用得可谓是淋漓尽致。当时的投石机是将底部埋于地下，不能移动而且十分笨重。
到了东汉末年，一代雄主曹操不知从何搞来的办法，在官渡之战中首次使用了一种可以移动、操作便利的小型投石机，而最后战争的结果，便是袁绍的军队数倍于曹操最后却被曹军击败，这不是说曹军的胜利全靠的投石机，但是它的作用也很明显，后世将其称为“霹雳车”。
而如今唐军大营中，从濠州调来的这五台投石机，外观上虽然不同于霹雳车，但同样是以牺牲威力来换取机动性。
这些投石机是杨吴时期刘仁瞻之父刘金命人打造，已有了些年头，但其外观与南唐如今的制式投石机并无区别，只需两匹马轻轻一拉，底盘的圆木小轮便缓缓移动，随军征战十分便利。
但与之对应的是，体型和承载量缩小了许多，如若攻伐一些小城，或者野战或许足够，但投掷四五十斤重的石弹，对寿州这种夸张的坚城来说，几乎不痛不痒。
在营中观察了几日，李源也看出了其中的门道所在，如若能设法制作出能投射更大重量石弹的投石机来，哪怕稍微牺牲一些机动性，只要能拉上战场，未必砸不穿那寿州城墙。
请教了一番营内的工匠们后，李源的设想便有了雏形，灵感与南宋时期的“回回炮”大同小异。
这种由蒙古传入中国的“回回炮”，实际上还是依靠杠杆定理制作的巨型投石机，一端装有重物，另一端装有待发射的石弹，发射前将放置弹药的一端用绞盘、滑轮或直接用人力拉下，放好石弹后砍断绳索或者直接砸开固定的木轴，石弹便会顺势抛出。
于是李源按着些许记忆绘制了几张图纸，与工匠们探讨了两三日，最终碍于这位李大帅的命令，一头雾水的工匠们只得按着这几张歪歪扭扭的图纸，连同营中百余名士兵，合力制作了几台造型怪异的庞然大物。
但试验结果却不尽人意，往往还未开始，要么抛臂直接断裂，要么底座承受不住，直接坍塌。
在李源几欲放弃时，一名老工匠倒是提了个建议，成功的关键或许在于抛臂的选材。
在发射过程中，抛臂必须要承受巨大的形变，但抛臂的重量又不能太大，否则抛臂弹起的速度会很慢，投掷的弹丸也就达不到需要的速度，影响射程和威力。
简单来说，选材必须坚硬且富有弹性，例如梨木、蜡木。
显然，如今八公山上的原木，显然达不到这等材料要求，短时间又不可能去寻找其他种类的木材，于是这名老工匠提议，不如试试以木头、兽筋和兽皮复合制作抛臂，以补充其弹性与弯曲程度，而周围山林里倒不缺野牛野狼之类的动物......