同时与吐蕃军事部落相联系的是吐蕃本部有“桂”、“庸”之分，“桂”即武士之意，桂是吐蕃本部执行军事任务的高等属民，“桂”身份较高，是军队作战的主力，类同于府兵，“庸”则从事农牧业生产，交纳赋税，其身份较低，属于下等庶民和奴仆。
战时则按部落成员身体强弱及职业特点编成由充当作战主力之“射手“和负责承担“射手”的一些杂务并参与作战的“护持”两部分人员组成的军事编队出征，通常而言“射手”为桂，“护持”为庸。
这次吐蕃人整备军队来寇边，实则也是实实在在感受到了来自大乾军队的威胁，安西都护府自从姜屠离开后，便没有西进。
因此，吐蕃人东进试探大乾，未尝不是因为姜卜袭爵齐国公。
现在，吐蕃人的西南两边是高耸的山脉，北进之路被安西都护府和北庭都护府阻拦，只剩下了东进这一条路，若是此战胜，吐蕃人梦寐以求的剑南道的平原便到了嘴边。
只是这些吐蕃人谋国之谈，必须迈过大乾府兵这道坎。
敌众我寡，蜀王赵载校对于勋贵们的要求只有两个，不失地，立国威。
立威之战，太子赵载承没有打赢九胡罗斯，他，蜀王赵载校要打赢对吐蕃的一战。
苏策来到茂州，只做了两件事，整军，备战。
手头一万府兵以及随军而来的各个折冲府的校尉，旅帅。
因而，苏策手下并不缺战将，但是一万府兵略显不足。
好在陇右道也整备了七万厢军，外加松州等地的府兵，吐蕃的吐谷浑部却是动弹不得。
失去了吐谷浑部也出乎吐蕃人的意料。
但是箭在弦上，不得不发！
此时，吐蕃人东进试探之战，已经成为了不得不胜的一战，否则吐蕃赞普便会失去吐蕃各部的支持。
战争的红利是吐蕃各部落凝聚力量的前提。
外战胜，得川蜀，外战败，内战不休。
吐蕃赞普也很明白吐蕃当前的处境。
虽然没有亲征，但是吐蕃此战五翼中的中翼、左翼，派出四位翼长，二十个千户，其中吐蕃所谓射手共计两万人，护持四万，还有奴隶十四万。中翼主攻松州，左翼主攻茂州。
随着牡丹内卫的消息越来越多，苏策也感觉到了战争的刀锋近在咫尺了。
蜀王赵载校就藩之后，根本没有精力去处理杂务，应付完益州的官员，赵载校带着周正去了益州外的府兵大营，茂州面临着什么，赵载校很清楚。
“周正，这次，孤想让你领军前去茂州！”赵载校看着周正认真的说道。
身为大乾蜀王，赵载校看似地位尊崇，但是比起当二皇子的时候，他失去了更多，比如他的蜀王府不能养将了。
这也是他看重周正的原因，府兵出身，还是从牡丹内卫一手带出来的人。
“诺！”若是苏策在此，他就会发现比起之前那个脸上时常挂着笑容的周正，现在的周正寡言少语，脸上尽是肃然。