突然间，一阵微风吹过，带来了细微的奇怪声响。萧靖立刻停下脚步，示意众人噤声。他侧耳倾听，试图分辨出那声音的来源。片刻之后，他皱起眉头，心中暗自思忖：“难道真的有敌人潜入了城中？”想到这里，他加快步伐，朝着声源方向奔去。
那声音十分诡异，仿佛是无数种不同动物正在相互撕咬、缠斗所发出的声响，时而尖锐刺耳，时而低沉闷响；又好似某种巨大生物的肉体在猛烈撞击，伴随着沉闷的“砰砰”声，时强时弱，断断续续。这种难以言喻的怪声令人生惧，毛骨悚然。
萧靖心头一紧，连忙喝止身后紧跟而来的靖家军小分队。众人纷纷止步，面露惊疑之色。他独自一人快步走到前方不远处的一座破旧老屋前，只见那扇摇摇欲坠的木门紧紧关闭着，周围弥漫着一股腐朽陈旧的气息。
萧靖悄然靠近门边，将耳朵紧贴上去，凝神倾听。那怪异的声音愈发清晰可闻，如魔音贯耳般萦绕在脑海之中。他眉头微皱，心中暗自思忖：“这声音好生古怪，为何竟会如此熟悉？我究竟曾在何处听闻过呢……”
这座老屋看上去年代久远，仅有一层楼高，屋后还附带一个小小的院落。四周墙壁斑驳脱落，显露出岁月的痕迹。屋顶的瓦片残缺不全，月光透过缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。
萧靖小心翼翼地用短剑将门锁挑开，然后轻轻推开那扇看起来有些沉重的房门。门开后，一股陈旧的气息扑面而来，眼前一片漆黑，仿佛被无尽的黑暗所吞噬。
他深吸一口气，稳定了一下心神，伸手从怀中摸出一个火折子。接着，他鼓起腮帮子，用力吹气，火折子瞬间燃起一小簇橘红色的火焰。借着微弱的火光，萧靖终于看清了房间内的景象。
只见屋子中央摆放着八口巨大而又神秘的黑色箱子，它们整齐地排列着，给人一种阴森恐怖的感觉。萧靖走近其中一口箱子，仔细观察，发现这些箱子表面光滑如镜，没有任何装饰或标记。
环顾四周，萧靖注意到房间的四面墙壁都被厚厚的被褥紧紧贴住。显然，这样做的目的是为了最大程度地减少声音的传播，使得屋内的动静不容易被外界察觉。
站在屋子里，那些从箱子里传出的声音变得越发清晰可闻。萧靖不禁皱起眉头，努力思索着这些声音的来源。突然间，一个念头闪过他的脑海——这声音竟然和他在湘家界时听到的蝙蝠发出的叫声十分相似！
八口巨箱周围有许多小眼，明显是为了给箱子里的动物提供空气。
有一点可以判断，这些动物肯定不可能卖钱，如果针对的目标是整个凌河或明天清晨举办的进士科举考试，那这个房子的主人是谁？萧靖又想起了季州马戏团里的那只似豹似虎的大毒虫。