吃完饭周颖莲才问周晓棠：“怎么？吓到你了？”。
周晓棠摇摇头，道：“没有，只是有点意外，我没想到可以罚她。”
周颖莲笑了起来：“这有什么！她确实不知卑微，我也只是稍微惩戒了一下她，要是碰到镇上别家修士，打鞭子都算轻的，搞不好命都要丢在外面。妹妹你别害怕！她娘做了什么，我们都知道了。那么恶毒的继母，祖父也不会轻饶了她娘的……”
周晓棠若有所思，点了点头。看到周若兰被打，她心中并没有半分欢喜，只是觉得周家镇的一切都那么陌生，这里的人情世故刻板而冷酷。
周颖莲下午教完就走了。
周晓棠则在房间思索着：修真的理论大同小异，前期无非是引气入体，并且能够运行一定的周天数，最后凝结成一团灵气在身体丹田的位置，有了这一团灵气，便是炼气第一层。
周晓棠通过炼气诀的修炼已经能够引气入体，运行一个小周天，但是怎样在丹田里凝聚出一团灵气呢？
难道是她修炼强度不够？要不要试试打破修炼极限，超负荷修炼？！……说不定会有新的发现！
一想到这，周晓棠说干就干，连忙将双腿一盘，双手再抱太极，重新开始了修炼。
她不断的运转灵气，超负荷的修炼对心智无疑是一个巨大的考验，她的四肢百骸都像是被针扎过一样，甚至有那么一瞬间她觉得自己就要睡过去了，可是下一秒又被痛醒了。
这一切周晓棠都忍住了，她想要跨过那道看不见的门槛。
她开始运转体内的灵气，不一会儿，她觉得丹田隐隐有一股清流慢慢涌出来，并且迅速蔓延到她的全身，她恍恍惚惚，好像是泡在温泉里里，浑身每个细胞都是无比舒服、通透。
这个过程持续了大约五分钟，等周晓棠从这种状态之中脱离出来的时候，才发现自己身上已经湿透了，手上有一层黑色的污垢……
她觉得有点脏，突然想到……炼气期，淬炼根骨，将身体内的杂质排出，每一层的修炼都是在清洗修士的身体，为进入筑基期做准备。
周晓棠有点难以置信，这幸福来的太突然了！她也顾不得清洗身体，闭上眼就开始查探自己体内的灵气，来到了丹田，果然有一团气体正在悄然地自行运转，虽然只是小小的一团，但是已经是质的飞越了。
她这么简单地就跨入了炼气期？周晓棠脑子里有些混乱，她突然生出一种荒谬的感觉，好像自己终于超凡脱俗了。
这一刻美好的感觉很短暂，但是很舒服，然后渐渐消失了。
炼气第一层，她终于是一个修士了！
晚上婶婶给周晓棠送晚饭，周晓棠忍不住关心了几句周若兰。
婶婶告诉周晓棠，周若兰有两颗牙都被打掉了，她本来就在换牙的年纪……
周晓棠突然意识到周若兰还只是一个八岁的小姑娘。
周晓棠第二天早上去祖父那里请安，特地看了眼周若兰。她发现周若兰经过这次掌嘴后，人是彻底老实了，不敢在人前表现出任何不恭敬的行为，好像一夜之间长大了，整个人都木木的，失去了一个孩童应有的活泼顽皮。
周晓棠心想：看来每个人都要在新环境里快速成长，周若兰如此，她又何尝不是这样！