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京兆尹李实上任后以雷霆手段镇压了盗匪,稳定了物价,但他也没法让老天爷下雨。
李实日夜乞求着能够下雨,然天不随人愿,到了五月时还是没下一滴雨。田地里的小麦渐渐地枯萎,本是收货的季节,却少有小麦存活下来。
关中地区这一茬的小麦十不存二三,幸好去年丰收,百姓手里还有些余粮一直坚持着。
小麦收成惨淡,接下来便轮到种谷子。在朝廷的动员下,耐旱的谷子种下。
谷子俗称禾,学名叫稷或粟,就是后世的小米。它喜高温、耐干旱,生长周期较短,在玉米没来到我国之前,是夏季的主要农作物。
但是,此时天气异常干旱,谷子难以发芽。所以,百姓们都从半干的河中挑水灌溉让其发芽。
可谷子还是只有十之七八发了芽,农夫们唯有精心培育、悉心呵护。
接下来两个月,天不下雨、高温不退,关中大地寸草不生,河流沸腾逐渐干枯。
农夫们不得不争抢水源浇灌,却也只能眼睁睁的看着谷子大片大片的枯死。
李宁师傅周昉七十寿宴上,张敦简画得那幅《烈日取水图》也只是他六月初时来京师途中所见。
时至七月,河水都快枯竭,常有农民为了水源大打出手,极为悲惨。
如此面对百年不遇的大旱灾,让皇帝李适也慌了。他先命各地官员维护治安并组织祈祷山川,随后亲自举行盛大的祈雨仪式。
李适还免除重病在床、不能理事的中书侍郎齐抗的宰相官职,改任太子宾客。同时又下令撤销吏部铨选和礼部科举。
李适是同情京师民众,担心他们没有饭吃,才停止了吏部铨选和礼部科举。韩愈认为这样不妥,特意写了一篇《论今年权停举选状》劝谏。
“陛下怜悯京师之人,虑其乏食,故权停举选,以绝其来者,所以省费而足食也。”
通过不让选举的人来京师,省下粮食的办法,虽有些效果,却也微乎其微。
韩愈就文中言:“今京师之人,不啻百万;都计举者不过五七千人,并其僮仆畜马,不当京师百分之一。”
韩愈不但数学能力好,而且还有经济头脑。他在文中说:“今年虽旱,去岁大丰,商贾之家,必有储蓄。举选者皆赍持资用,以有易无,未见其弊。今若暂停举选,或恐所害实深:一则远近惊惶。一则人士失业。”
参加选举的人多是富家大户,肯定有余粮,来长安说不定还能带来粮食,增加商贸呢。
这确实是好方法,若贸然停了举选,不但让内外惊慌,还使不少人因此失业。
但憨憨的韩愈还在这文中将天气久旱,归咎于皇帝李适停了朝奏。“君者阳也,臣者阴也,独阳为旱,独阴为水。”“有君无臣,是以久旱。”这句更是直接将天旱的原因,说是皇帝造成的。
这封奏状直接惹怒了李适,气得他大发雷霆,经李实劝谏才没有将罪于韩愈。
李实先前得韩愈称赞,本来打算解决旱灾,立下功劳就推荐韩愈。但旱灾不止,四处忙碌的他也就没立刻举荐韩愈。