等发现自己一看到这个名字就会条件反射地起创后反应，曹操闭眼念了会儿《道德经》，随即睁眼，一字一句地仔细查看与郑平有关的情报。
郑平带着部曲与家人在许都落户后，继续回学舍抄书。他选的住处正好是孔融宅邸的隔壁，因此时不时地到隔壁孔融家串门，偶尔小住一晚。
曹操还未想好对郑平的安排，但他知道“祢衡”素来性傲，又身具才名，身负爵位，不好久居白身，因此暂时寻了个掌管文书典籍的文吏一职，秩六百石，不算过分丰厚，却也不会让人觉得薄待。
他还特意给郑平选了个事多又不至于累到人的部门——事多，能消耗郑平的精力，减少他在自己面前出现的频率，以降低毒舌的覆盖面；不至于累到人，这也是相当重要的一环，若是太累，万一郑平以为自己这是故意针对，狂性发作前来撒气，那简直是得不偿失。
郑平任了职，打卯的地点从学舍变成了衙邸。
只以“文”这一道而言，不管是“祢衡”还是“韩衡”，都是公认的文思斐然，风采天成。
同衙属官最初对郑平颇有避忌，但时间一长，发现郑平没有似传闻里的那样——逮着谁都乱咬一通。除非被人招惹，不然他充其量只是嘴巴锐利了些，并不算特别难相处。
因此，当这些沉浸于文的文吏对郑平的文才有了充分认知后，他们顺理成章地接受了这个新同侪，曹操想象中的孤立、冷待并未发生。
——当然，曹操所想的孤立是郑平孤立他们一群，以某人不吃亏的性子，不管去了何处，与他对立有多少个人，都没人有办法孤立他。
曹操翻完所有的情报，所见的基本是“去了哪”、“喷了谁”的日常。曹操原以为看不到特殊的讯息，哪知翻到最后，竟看到郑平去采石场申请探望“劳改犯”的记载。
曹操对那几个“劳改犯”的姓名毫无印象，等问了线人，才知道这几人正是曾经套过郑平麻袋的那几个学子。
事发之时，他对郑平的了解尚算贫瘠。如今回过味来，再看当初之事，曹操不由神色微妙，再看那几人的眼中充满了敬佩。
敢套祢正平麻袋，这几人真乃勇士。
感叹过后，他又生出一分怪异的念头：祢郑平身手不凡，怎会被这几人套中麻袋？是因为人多势众，还是祢正平一时不慎，善游者溺？
曹操压下这一疑惑，再问线人：祢正平找这几人是为了什么事？
以他对郑平的了解，郑平虽属于记仇的那一类人，却恩怨分明。一段恩怨结束后，他不会再做纠缠，亦不曾得理不饶人、得势便欺人。
曹操略觉奇怪，便多此一问。得到答案后，他更加意外——原来当年祢衡被套麻袋并非巧合，而是一个叫秦绰的小人被韩氏族人买通，怂恿其他看不惯祢衡的市井之人暗算祢衡。
早前定下的蓄意伤人罪变成了蓄意谋害罪，谋害的还是县侯。当地县官重新受理此事，在证据确凿的情况下，他还需与铜鞮县的县官对接，对那边的犯人进行口供的采集。
这个案件该怎么改判，县官心中有数。但兹事体大，他还是决定暗中请示曹操，这才有了这封密信。
曹操与郑平如今并非敌对关系，自然不会徒增二人之间的不快。他让县官秉公行事，县官得令后，立即更改案宗，让首恶伏诛，其余人罪增一等。
没过多久，曹操彻底掌握了董承等人的罪状，一举发难，以雷霆手段诛杀董承为首的“衣带诏”事件的参与者。
朝中势力迅速洗牌，随天子南迁的旧都官员式微。
刘备早就知道“衣带诏”事不可为，但他仍心存一分侥幸，犹豫再三，终究踏上了董承那艘破船。
如今破船已沉，他果断欲逃，却被早有准备的曹兵拦住。
曹操听从荀攸、郭嘉等人的提议，知道刘备“不可纵”，因此早就布下天罗地网，将刘备擒住。
就在众人以为诸事皆定，刘备插翅难逃的时候，那个不知在何处混吃混喝的左慈突然出现，以诡异的身手与障眼技法救走了刘备。
听到消息的曹操大怒，砸碎了一地的杯盏，派出精兵，誓要将刘备追回。
结果追回的不是刘备，而是袁绍驿过来的一纸檄文。
这篇檄文名为《为袁绍檄豫州文》，由陈琳所写，字字如刀，把曹操从头喷到脚，几乎是将他的脸面放在地上踩。
若是两年前的曹操，或许会为了这篇檄文气得“垂死病中惊坐起”，“头风病复发又气没”。
而此时的曹操，在经过郑平日复一日的毒舌淬炼后，已强大了精神，增强了抗体，收到这封檄文时只是面无表情地读完，念了会儿《道德经》就丢火盆里烧了，动作格外熟练。
此时正是多事之秋，正值建安五年。