仆射本就虚浮的表情变得很不自然，他局促地咳了一声，动之以情晓之以理：“上回郭祭酒分不到营帐的时候，是祢书丞仗义相助……这同住的恩情，祭酒总归是要还的……”
这话配上仆射的强买强卖显得有些无赖。但郭嘉却收了所有悲痛之色，缓声道：“你说得确有几分道理。”
仆射一喜：“那……”
“但我有个要求。”郭嘉凑近仆射耳语了一番。仆射先是露出为难与抗拒之色，等郭嘉说完另外一番话，他面色微变，忙不迭地对郭嘉道。
“一言为定。”
郭嘉随后又去曹操那晃悠了一圈，以证明他对郑平所说并非虚言。
曹操见到郭嘉，立即用眼神为他表示了恭贺之意。
往日里曹操被郑平气得心梗的时候，总是身为半个亲信、半个损友的郭嘉在一旁幸灾乐祸，如今这个梗心之人总算找到了新的目标，还是时常幸灾乐祸的郭嘉，这怎么不让他高兴地庆祝一把，高唱“风水轮流转，你别得意呀别得意……”
郭嘉平静地接受了曹操的祝贺，友爱地对曹操道：“上回征讨袁绍之时，正平立了大功。这回他势必也有妙招，往后我来与主公商讨军事时，可将正平一并带来，听一听他的意见。”
独自承受伤害还是与主公一起分享痛苦，这是一个不用犹豫就能得出答案的问题。
曹操脸上的笑被卡了一半，他瓮声道：“正平公事繁忙，这半个月正值休沐，何必让他再为这些事劳神？奉孝算无遗策，又有公达决计于千里之外，便让正平好生休养休养，躲躲清净。”
让郑平过来参加军机之事不过是随口一提，可经曹操这么一说，郭嘉才想起来郑平的“休沐日”比其他官员、幕僚多出许多，一年四季都有个小长假，在仿佛吃了一颗酸枣的同时也对曹操表示抗议：“昔日主公便是用这休沐日来引诱正平为你手书檄文、计扰袁军？嘉亦为主公殚尽竭虑，出谋划策，主公可否同待之？”
曹操没有回答郭嘉的问题，却用明确地眼神告诉郭嘉他这是在想屁吃。
祢正平能获得较长的休沐日，除了是他的才能与职务上的特殊性允许阶段性休沐以外，还有个原因就是曹操鼓励他回家去浪，没事别过来污染他的心情。
当然曹操也不会允许下属人多吃一口白饭，休沐日的延长意味着俸禄的折扣，那扣掉的俸禄对家底深厚的郑平而言不值一提，对其他人却是一大笔家赀。
至于郭嘉等幕僚……虽然他曹操不是黑心主公，非要狠命压榨自家谋士，但作为智囊的谋士自然要随叫随到，随时出谋划策，哪能像郑平那样时不时地休沐一番？
接收到自家谋士控诉的目光，曹操到底想起对方目前还是个隐藏的病号，坚硬的主公心终究软了一小块，对郭嘉许诺道：“奉孝若想出去游玩，倒也无妨。若此战得胜，孤许你半个月的休沐……”
郭嘉立即收了眼中的控诉：“多谢主公。”
话一出口曹操便有了少许后悔——他这个做主公的都没有特权，底下人一个接一个地放假游玩算怎么回事？
然而郭嘉答应得太快，就像是特意候着他松口，让他没法反悔，只得捏着鼻子认下刚才的承诺。
郭嘉回去受了一顿“出门前少挨五针，回来后多挨十针”的甩针舞，倒在帐中直哼哼。
由于行军不便，挨完针后连个舒适的卧榻都无，郭嘉只觉得这次挨完针比在冀州时还要艰难。
为了转移注意力，他将大量的时间花在军机上，并与曹操商量“弃辎重疾行，兵贵速而出其不意”的计策。
曹操犹豫许久，终究不顾其他谋士的反对，依照郭嘉的策略极速前行。
往乌桓的路途崎岖难走，恰逢干旱，沿途断粮绝水，好在曹军出行前听从了郑平的提议，改良士兵盔甲与衣上的兜囊，又搓了绳子将干粮串在一处，缠绕在战马鞍尾与长兵器上，用多带的粮食撑了好多天，终于找到一处尚未干涸溪流，捉了一些瘦小的鱼，配着饥渴而亡的两头战马饱腹了一顿，成功地抵达柳城。
大约是行军太过疲累，又或者是水土不服，饥渴难耐的缘故，即便郭嘉戒了酒，经郑平数个月的针灸调养，却还是得了痢疾，腹泻难当，面色苍白地躺在帐中。
等郑平闻讯赶到的时候，郭嘉正面色安详地倒着，双手交叠放在腹部，目不转睛地盯着帐顶。
郑平因为他的模样而瞳仁微缩，等察觉人还活着，他拿砭石往郭嘉的面颊上戳了一记：
“……你可否换个姿势？看着怪瘆人的。”
郭嘉煎鱼似的翻了个面，继续手垫腹部趴着。
“行了，正面躺好，我先给你扎几针，止住下痢后再去寻药。”
郭嘉幽幽道：“可否来一杯酒……”
“用以断魂？”
郭嘉被哽得顿了顿，幽幽地加了一句，“……我是说病好之后。”