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见完贾诩之后,阎行已经下了决心,但接下来的两日,阎行还是在等河东严授的书信。
幸好安邑距离渑池也不远,到了第二日,就要安邑快马送来了严授的回信。
严授的言辞一向切峻,也不顾忌直谏的后果,但此次他在信中没有说明态度,却絮絮叨叨跟阎行说了一堆有关后方粮草输送、民征召的事情。
他说道,三河各地的秋粮已经陆续收上来,或入库储存,或输送前线,但是河内、弘农今岁农事都受了兵事的影响,河内郡内原本富庶,还有余粮可以支撑,但弘农却是和河南地一样,要依靠河东的粮草周济了。
弘农经过段煨出兵、张琰叛乱、河东平乱一系列事情之后,临时担任弘农太守的贾逵就算再能干,也变不出再多的粮食来填补需求,亟需河东输送粮秣进行赈济。
河南地在裴潜、杨沛招揽流民、推行屯田后,本来是可以慢慢自给自足的,但是在天子还于雒阳之后,雒阳城中人口迎来了一轮巨大的膨胀:跟随天子抵达的朝中大臣、后宫侍、百官家眷、奴仆宾客;应征奉诏从关东各地赶来的名士才俊、州郡使者、工匠民;欣闻天子还都、汉室中兴,踊跃归附的流亡士民;成群结伴、返回故乡桑梓的原河南尹治下的民户
天子百官等一大群权贵之家不事生产,反而需要俸禄供奉,使者游士、工匠民役,也不会生产粮食,而不久前归附的流亡士民,刚刚被安置下来,短时间内也不会有多少粮食产出。
本来还有荆州刘表这个外镇可以供应一部分粮草,但在袁绍、曹操出兵之后,刘表这个汉室宗亲也可以毫无顾忌地上表说明兵戈扰乱,道路不靖,从荆襄输送到雒阳的粮草只能够暂缓供应。
供不应求,产出和需求严重不匹配,配合关东兵戈再起的消息,粮价迅速飞涨,这也是人心惶惶的一大原因。
为了抑制粮价飞涨,河东需要大规模输送粮食前往雒阳。
再加上上郡、西河的额外支出,关西、关东前线的军粮巨额消耗,今岁河东两季收上来的粮食,消耗得飞快,用不了多少时间,各处库就会全面告竭。
眼下是七月底,严授给阎行算了一笔账,维持眼下的局面,河东的粮草支撑不了三个月,减少一面的战事,河东的粮草可以撑到年底,如果阎行停止两面的战事,那么河东就还有余粮可以用来防止明年的春荒。
如果这些都不能做到,河东盛产大枣,时下已经接近收成的季节,严授建议将今岁收成的大枣充作军粮,阎行每天以身作则,和士兵们一样,都吃大枣,那么河东的粮草就可以维持三个月,或许是四个月。
看完书信,阎行不禁苦笑,若到了全军将士都在一边吃大枣,一边和敌军鏖战的时候,那几万大军离军心大乱、不战而逃也就不远了。
这算是严授不表态的表态吧。
阎行创立基业以来,到目前为止,执政还算贤明,但有三桩事情,都遭到了众多臣下的反对,一桩是编练舟师、一桩是组建校事,最后一桩是废黜天子。
前两桩事情,阎行都力排众议,做下来来,最后这一桩事情,阎行思来想去,却是还不敢去做。
既然如此,那就让不能废黜的天子,去搅动关东的局势吧。
八月初,阎行率军返回雒阳城,全城戒严。
阎行在骠骑将军府,亲自接见了兖州使者王必,阐明两家会盟、议和退兵、奉迎天子之事,王必大喜,心知事不宜迟,当日就派遣手下赶回兖州禀报曹操。
早就在昌邑翘首以待的曹操得报,连夜召集荀、程昱、郭嘉、董昭等一干谋臣商议,众人推定河东已经力竭,为防止奉迎天子夜长梦多,必须在八月底之前,出兵迎走天子。
于是,曹操一面派遣使者快马返回雒阳接洽,一面亲自率军离开兖州,加速赶往昔日险象环生、遇难呈祥的中牟县。
双方最终商定,八月中旬,曹操、阎行共同觐见天子于荥阳境内的虢亭。
十三日,夏侯率军撤出荥阳、敖仓二城,退往陇城,临走时按照曹操军令,留下了五万石军粮。
十四日,翟郝、魏铉出兵查探荥阳、敖仓二城,在发现曹军遵守承诺,退到陇城之后,也在两城重新插上阎行军队的旗帜,象征性地收复了两城。
对于城中曹军留下的军粮,翟郝、魏铉害怕有诈,简单察看后,没有轻动,而是继续封存在府库之中。
十五日,阎行率六千骑,护卫天子大臣、宫人家眷一干车骑队伍,进驻荥阳境内的虢亭。