戌时，家人已经围着桌面。配着一碗鱼头汤，掌柜海富龙拿着窝窝头包起一勺子的“笋头炒酸菜”小菜，狼吞虎咽起来。桌面上，一家人屏屏点头：“好久没吃过这道山珍海味了。”
“嘿嘿，喜欢吃就多吃点。”掌柜的笑得合不笼嘴，喝了一口鱼汤，很是满足。
“嗯，今天这鱼挺鲜，应该是溪边打来的吧。”
“是啊。我今天出街好不容易才抓到一条带气的野生鲜鱼。”老婆婆咽了咽窝窝头，点头道。
“哦，带气儿的鲜鱼可不容易。起码得挑着桶水养着翻山跃岭方可抵达咱们小镇上呢。”掌柜喝碗汤后，摸着七分饱的肚子，满意的打了个饱嗝。
“是啊。小姑娘可伶俐了，虽然费了不少力气，但是售价上不高于市场鱼价。所以，我就多带了一条，眼下还在缸里养着。”
老掌柜喝了一茶，清清腥气，“哦，想不到这世上竟然还有这么实诚的姑娘。”眼底，随即闪过一丝精光。
晚饭的时间，乔以柔这头同样也没闲着。
自中午从称店出来后，她先将三百碎银存进了当地的一家诚信钱庄。回去的路上，也就买了一只饼子得以充饥。眼下，终于结束了一天的劳作，到了夜里，早已饥肠辘辘。
她也顾不上太多，赶紧将早上发好的面团子，放进了小灶里蒸熟。
掉头，又跑到缸里抓了一条鲫鱼，下了个汤，赶紧垫垫肚子。
不曾想，抓了个空。
乔以柔诧然一扫，不止缸里的鱼没了，就连梁子上的腊肉存货，全部都被小偷一扫而空。
“啧……”乔以柔记得回来时，门是上锁状态。
这茅屋虽然久而失修，但在入住的第二天，乔以柔就用泥砖重新加固了一番。所以，贼人若想要进来，只能从门口进来。
后来，她也仔细检查了一番锁头，发现并没有损坏。看到这里，乔以柔的心里约摸有个数了。
谨慎之下，乔以柔又检查了一遍面粮和布匹，好在东西都在。乔以柔这才舒了一口气。
次日，乔以柔上山用烟熏法在附近的竹林里捕获了两只竹鼠，将一只宰杀后用盐制好后吊在了梁上。另外一只则关进了笼子里。
做完这一切后，乔以柔将半浸低缸里的一扎螃蟹，提起后便散放在了锅里，倒了半勺子水养着。
随即，掩上盖板。做完一切后，乔以柔拍了拍手。转身提着柴刀，关上门再次上了山。
她在林子里，仔细寻找做称的材料。
上回是运气好，寻了一根半枯足有一年的铁梨木。自然过滤了水分，所以做起来毫无瑕疵。
如今她要在森林里寻得良木，必花费不少时间。
走了一路，乔以柔蘑菇、栗子倒是捡了不少。
所以乔心柔打算翻过这座山，去隔壁山看看。
走了大约半个时辰，乔以柔累扒在了地上。便拧开了水壶，补充了一丝体力。
瞥眼，突然在旁边的榆木上发现了一顶红通通的东西。