水流侃侃，小桥之下，孤舟穿行而过。
待乔家人终于散去，舟里一声叹息。
“他们走了。”
“明知故问。”
“算了，尽是麻烦缠身烦事。不提也罢。”躺在小舟上的少女微微的睁开了眼，瞥了船头上的少年，眼波一闪，坐了起来，“狗蛋哥，听说你要跟着都尉一道上京述职？”
“你怎么知道？”狗蛋微微转头，腥红的眼眶透露着此前的几份醉意。
“嗯。若不是旁人透露给我，狗蛋哥就打算一走了走。”少女双手含颚，珑于双膝，微微侧目，清秀的杏眸随着河中流淌的声响，闪过一丝丝的涟漪。
少年瞟了身旁的姑娘一眼，覆在少女手面的滚烫指腹以掩盖或则说明了一切。
“等我。”
少年话刚落下，小舟逐流靠岸。
少年坚定的迈开了步子上岸，自是天涯海角。
少年离开后，乔以柔的腕上多了一圈血玉。
旁人问起时，乔以柔总是说是朋友相赠，未透露其他。
狗蛋离开后的日子，店里平静了一段时间。不想，一个月后，叶霜琴拎着大舅一家找上了门。
对此，乔以柔并不意外。
“咳，上楼说话。”乔以柔站在梯口，默然转头。
“嗯。”叶霜琴刚上楼，一抹娇小的身影扑了过来，死死抱着。
“小沫……”叶霜琴抱着女儿，一阵苦楚啜泣。
“好了，好了。既然母女团圆。皆大欢喜。气氛好好的，咋弄得悲秦伤秋起来。”一旁的舅母端了个姿态，作势开了口。
“舅母说的不错。”乔以柔点了点桌面，漠然神色透着几分平静。
“有话，咱坐下聊吧。”
“不了！”叶霜琴抚着孩子一圈头发，站起身，欲言又止，“阿柔，咱这次来是为……”
一旁虎视眈眈的大舅母按耐不住扶鬓开了个口：“嗨，舅母就知妹妹脸皮薄。这话还是由大舅母开口顺妥些。”
乔以柔默了个眼，低噗一声：“噗。舅母您可真实诚，逢人自揭脸皮厚，也怪谦虚。”
“你这闺女怎么说话的！”大舅母气得浑身发抖。
小贱蹄子果然是个人精，看来说话得谨慎小心才行。否则，又要着了她的道。
“阿柔，快跟舅母道歉。”叶霜琴单薄的身影打着抖，苦涩的表情出卖了一切。
不过，针对叶霜琴被人挟制一事，乔以柔并不作同情。
常言可怜之人必有可恨之处，眼前这位就是十打十的一位。
“姨，您这就太为难我了。”乔以柔并没有再唤声“娘”，因为在她这里，她作为生母已经失格。作为一个有思想有尊严的新时代女性，自不会被古时道孝之义绑架思想。
“这还有天理了吗。这但凡看到自家亲娘在外受苦受难，心疼还来不及。眼下竟根头竟连娘都不喊一声。”大舅母皱着眉头轻捂鼻梁作嫌甩了帕子，眼底透着几份为人不耻。