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黄敬中传旨,三人一起进了御书房,脸上却是神情各异。
辅国公催用比怀成礼年长几岁,虽然头上白发已显,却依然精神矍铄,脸上颧骨高高耸起,一双鹰目炯炯有神。
催用出身自世家大族,他当初跟随先帝做大将军时,怀成礼还只是先帝帐下的一个谋士,他是有些看不上他的。可是先皇登基后,着力扶持文官,怀成礼一路高升,官至一品丞相。怀成礼左右逢源,在朝中笼络了人心,形成了丞相一党,反而把自恃甚高的催用给比了下去。
新皇登基后,催用把长女崔柔送入了齐明谌后宫,被齐明谌册封为贵妃,此举让同为辅政大臣的怀成礼吃了个闷亏。怀成礼只有怀宝盛一个儿子,没有女儿可入宫,只能眼睁睁地看着催用变成了齐明谌的岳丈,气焰逐渐嚣张了起来。
天狼阁刺杀皇帝一案后,齐明谌以禁军无能未由,火速撤换了由催用掌管的禁军,又把远在边境的陆宗阳的女儿陆照昔召回京城,他才领悟到,催用表面上看似风光,其实已失去了齐明谌的信任。
对于被齐明谌撤换禁军一事,催用也是迫不得已。当初新皇刚登基时,手中只有越王府带来的几百府兵,在京师并无一兵一卒。他既是齐明谌岳丈,就顺理成章地掌管了皇城禁军。可是禁军出了如此大的纰漏,害得齐明谌差点遭刺杀,群臣激愤之下,齐明谌要亲掌禁军权他也只能拱手奉上。
他最大的顾虑依然是怀成礼。怀丞礼忌惮他的兵权,在兵部支出上一直卡得很紧。他手中无钱,就像被勒住了脖子一样。
此案一出,他不信陈先让的事与怀成礼无关。眼看就要捉住怀成礼的小辫子,甚至可能将他揪着辫子摔倒,他心情不禁大好。
此刻,催用脸上难掩得意之色,向齐明谌行礼的声音也中气十足。相比之下,怀成礼虽然面色镇定,但是脸上挤出来的笑纹却难免僵硬了一些。
张约眼下一圈青色,一进门就瞄了齐璟钰一眼。他自知在刑部资历尚且,若是没有前些日子和齐璟钰一起连夜审案,被齐璟钰赏识,怕是没有被齐明谌钦点担任主审的机会,所以此案就算是多熬几夜也是要办妥的。
三人一起向齐明谌行礼后,在齐明谌右侧下首坐了下来。
齐明谌环视了坐下的五人,首先开口道:“今天朕叫你们来,主要想商议两件事。一是陈先让的案子,二是神羽军的建军。”
几人这才看向了陆照昔,像是领悟了齐明谌把陆照昔叫来的目的。此案与陆照昔明面上毫无关系,不过神羽军连夜前去庐江收押陈先让,神羽军和此案便有了牵扯。
齐明谌又看向张约,问道:“张主事,陈先让的案子,查得怎样了?”
听到齐明谌的问话,张约赶紧站了起来,汇报了这几日来审案的情况。其实对于审案的进展,在座的几人都已经了如指掌,他的汇报只是走了个过场。
听完张约的汇报,齐明谌首先看向了怀成礼和催用,“怀丞相和辅国公对此案有何看法?”
怀成礼首先站了起来,语气颇为痛心疾首:“陈先让是臣的姻亲,臣听闻此案后也是十分震惊!还请皇上着刑部秉公处理此案,臣绝不会因私循旧!”
催用本来还想说几句场面话,一见怀成礼如此逼真的表演,干脆直接把话挑明了,“既是姻亲,怀丞相又是户部尚书,难道不知道陈先让养兵的钱从何而来?”
怀成礼毫不慌张,他已经让陈先让封了口,只要没有确凿的证据,他就可以撇清和陈先让的关系。不过,催用这一问,倒是证实了他的猜测,他果然盯着户部的钱。
“自从陈先让被刑部收押以来,臣已经着户部清点了陈先让近十年来向朝廷的供赋,户部确实有监察不力之责,臣已经向皇上请旨,将管事之人一同查办!”怀成礼的语气听上去颇有几分恳切。
“怀丞相办事效率很高啊!”催用心里冷笑,户部年年亏空,这些钱不是到了怀成礼的口袋就是被他用于培植党羽了,如今竟然想拉几个小鱼小虾出来顶罪,“依我看,此案怀丞相应当避嫌,不该插手。”
“为何要避嫌?陈先让虽是我的姻亲,可我与此案并无干系,我自当全力协助皇上查案。”怀成礼道。
崔用冷哼了一声。
沈震山被派去庐江回来后,已将庐江的见闻都悉数汇报给了他。如果怀成礼与陈先让一案无关,齐璟钰为何会派神羽军连夜赶去庐江?
想到沈震山,催用又看了一眼齐璟钰。虽说他被齐明谌派去领神羽军,但是一直放手让沈震山在领兵。如今又重用他安插在神羽军的人,也不知道他到底是不是有心依附于他?
崔用试探性地问道:“王爷监审此案,王爷认为呢?”
齐璟钰脸上还是惯有的云淡风清,“我嘛,只是陪着张主事审案,张主事,你倒说说,此案的审理,还有什么遗漏吗?”
见齐璟钰打起了太极,崔用和怀丞礼脸上都表情莫测。
张约听见齐璟钰问话,眉头一紧。
遗漏当然是有的。
陈先让多年来那么大的赋税漏洞,为何户部没有查出来?陈先让在庐江侵地占田,所得钱财都去了哪里?他虽然不肯交代,但是幕后之人昭然若揭。
张约“扑通”跪下:“臣。。。臣查案不力,本案确实有一些证据遗漏。。。”
崔用不满地说道:“大理寺审案包庇陈先让,怎么刑部也如此办事不力?”
崔用故意提到大理寺,心内暗自得意。大理寺卿王茂德一直是怀成礼的左膀右臂,这一次他怕是折掉这条臂膀了。
果然,齐明谌说道:“大理寺卿王茂德已经上了折子请罪,苏钦一案他办得稀里糊涂,以致坊间传闻四起,他请辞了大理寺卿一职。”
王茂德的请辞自然是怀成礼的授意。他这一招以退为进,齐明谌暂时还不会来彻查大理寺。他虽然丢了官职,但是只要怀成礼势力不倒,他还有翻身的机会。
可是这个消息对崔用来说却十分突然,他本来还想借机动动大理寺,在大理寺安插几个人手。可如今听齐明谌的语气,似乎对王茂德此举还算满意,并不打算追究大理寺。