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莱茵哈特那家伙还嫌李思明和宋雨薇不够恼火,往他们的伤口撒了浓浓一把盐:“这是仿制英国的后装燧发枪,一名熟练的枪手每分钟可以发射六到八发子弹,有效射程两百米,算是一款很不错的燧发枪了……大清的官员居然舍得为你们提供这么优秀的步枪,不错,真不错!”
宋雨薇有气无力的说:“再怎么优秀也只是燧发枪,现在还有哪支军队会用这种老掉牙的玩意儿啊!”
莱茵哈特嘿嘿一笑:“你们只是民团,有件武器防身就算不错了,要这么先进的武器干嘛?”眨了眨眼睛,“真想要先进的武器,找我们买啊,保证便宜又好用!”
李思明翻了个白眼:“可拉倒吧!你们把毛瑟步枪缩口径整出的那个6.8毫米口径版本的毛瑟步枪简直就惨不忍睹,还便宜又好用?坑货!”
莱茵哈特脸都不带红:“那是因为大清的官员舍不得花钱!如果他们舍得多花点钱,我们为那款步枪研发6.8毫米口径尖头弹,保证它的性能会领先用圆头弹版本的一大截!”
这是大实话,清军标配的元年式6.8毫米口径步枪采用的是圆头子弹,说白了就是简单的缩了一下口径,粗糙得很的玩意儿,就别指望能有多好用了。这款步枪的优点是精度比较高,后座力比较弱,很适合中国人这瘦弱的体格,缺点则是杀伤力实在太过弱鸡,简直让人忍无可忍!后来北洋军就忍不下下去了,改回了7.92毫米口径。如果能配上尖头弹,元年式步枪的性能确实会有极大的提高,只不过这需要花不少钱,只怕大清那帮官老爷不大舍得。
李思明说:“得了,暂时将就着用吧,以后有机会了再采购一些先进的武器装备。”
宋雨薇叹气:“也只能这样了。”
李思明捏着鼻子收下了这批武器装备。
不过他并没有马上组建民团,而是开始着手分田了。
名义上他买下的田地也就不到两百万亩,但是盐城和淮安,特别是盐城的情况,大家都知道的,有的是无主的土地,谁开垦出来算谁的。淮安比盐城要发达得多,但情况也没好到哪里去————凡是京杭大运河穿过的地区,两岸的农田都要废的,这条大运河在成就了沿岸一系列历史名城的辉煌的同时,也把两岸的农民坑惨了。在旱季,农田急需灌溉的时候,大运河同样需要水来确保航运,水闸关得死死的,谁敢去偷偷放水灌溉农田,那可是要掉脑袋的。在雨季,农田排水都来不及,而京杭大运河正好也需要排水确保堤防的安全,从大运河里排出来的水让两岸的农民感受到了双倍的快乐……这样折腾法,那些农田不报废才有鬼了。淮安的农民更加倒霉,摊上一条京杭大运河已经够要命的了,黄河还要从这里穿过,时不时泛滥一下……最过份的是,在几十年前,黄河还改道了!得,这一折腾,淮安的农田基本废得差不多了。所以现在的淮安、盐城,遍地都是荒地等着他去开垦啊!
开垦荒地那肯定需要人手的,正好,那几万负责挖渠修路的工人活已经干得差不多了,正愁着上哪找新的工作呢,嗯哼,都是壮劳力哟,哪有就这样放过的道理!
让人把这批老掉牙的军火送进仓库妥善保管起来后,李思明召集那几百位工头开会。在会议上,他发展了一通讲话,感谢大家这段时间以来的辛勤工作,提前完成了修水渠的任务,为这片多灾多难的土地带来了勃勃生机……
话还没说完就让一个工头给打断了。那位工头叫:“李公子你甭客气,这些都是我们应该做的,我们只想知道,什么时候能够拿到属于我们的那份工资?”
马上就有一大帮工头叫了起来:“对啊,什么时候才能把工钱发给我们?大家可是等着这份工钱熬到明年了呢!”
李思明摆摆手,让大家安静。他说:“大家放心,你们应得的二十四两白银已经运到盐城了,明天就开始发放。”
工头们顿时发出震天响的欢呼声。李思明出手大方啊,普通工人除了一日三餐包吃饱之外,每个月还能拿到二两银子的工钱,他们辛辛苦苦干了四个月,每个人都攒下了八两银子,对于这些穷得当当响的苦哈哈来说,这已经是一笔巨大的财富了。他们很快就能领到这笔钱了,能不开心吗?
李思明说:“不过,我想冒昧的问大家一句:你们接下来有什么打算?”
工头们顿时就迷茫了。这年头天灾不断,物价飞涨,八两银子也不经花啊,再怎么节省,顶多也只能撑个半年。接下来他们可不一定能够找到这么好的工作了,搞不好要坐食山空,这可如何是好?
一位漕工出身的工头大声说:“我想整个苏北都找不到比李公子更慷慨的老板了吧?我们愿意继续跟着李公子干!”
马上就有一大堆同样漕工出身的工头叫了起来:“对,我们想继续跟着李公子干!”
李思明呵呵一笑,说:“想继续跟着我干的我自然欢迎,我可是在盐城和淮安买下了近两百万亩地呢,需要很多工人帮忙耕作的。”
一位工头问:“不知道如果我们继续跟着李公子干,李公子打算怎么安置我们?”