剑河是一条南北走向、曲折前行的小河，剑河两岸风景秀丽，芳草青青。河上架设着共有20多座设计精巧、造型美观的桥梁，其中以数学桥、格蕾桥和叹息桥最为著名，构成了此地独特的桥文化。剑桥之名由此而来。
徐志摩就感叹这些古桥写下了那首《再别康桥》的诗句。
剑桥大学由30多所学院、150多个专业组成。这些学院其实都是独立自主的私立学院，而所谓剑桥大学就好像是联邦制一样的松散组织。所以大学本身没有一个指定的校园，没有围墙，也没有校牌。
可是说剑桥镇就是大学城，而大学城就是剑桥大学。绝大多数的学院、研究所、图书馆和实验室都建在剑桥镇的剑河两岸，以及镇内的不同地点，和小镇浑然一体。
校园东边与剑桥市中心融为一体，主要为一些老学院和一些系。市中心西边为新校园，很多系都已迁移过去。这里环境更加优美，密度低，只是交通稍微不太方便。
马由在剑桥选择的机械工程，是全球排名第一的专业，代表了这个现代工业发源地的一丝辉煌痕迹。
按照录取通知书上面的地址，他来到小巷之中的一栋两层小楼，在这里他办理了入学相关手续。8.5分雅思成绩，以及发表的毕业论文、数学奖等荣誉，他获得了剑桥大学的全额奖学金。
今天办理入学手续的人不多，加之是硕士博士连读，没有和本科学生放在一起。很快就办理完毕。
他按照接待人员给出的建议，先去看看推荐的借宿房间情况。看了看地图，分清楚方向后，放松心情在剑河边漫步前行。
剑桥的31个学院就分布在10多米宽剑河两岸、河畔青青草坪、蜿蜒小道和城堡式的学校楼房组成了美丽有层次的景色、并映射出这个有着千年历史的小镇文化底蕴。
他选择租用的条件是要求环境安静，附近有较大的公园。出了小镇繁华的商业中心，往小镇边沿走，环境越来越安静。只有零星的老人在散步。看起来就是学生的年轻人，则三五成群，躺在草坪上享受冬日来临前太阳最后的余晖。
按图索骥，走了不到半个小时。在小镇一条僻静的小巷里，顺利找到了推荐的住宿地。脱离镇中心但距离并不远，房屋也不是一栋挨着一栋那么稠密，少了点繁华却多了一份恬静，很符合马由的喜好。
他先查看了一下这栋小楼的四周。临街有一个小花园，两侧是车库及工具房。院子角落只有零星一点柴火，和不远处的邻居院子里堆码着高高的柴火鲜明的对比。看起来主人很长时间没有自己劈柴准备过冬的燃料，估计是年龄长，已无力劈柴自备柴火了。
按响了邮箱侧看起来比他年龄还大的门铃。不到1分钟房门开启，房东夫妇俩都站在门口迎接，他们已接到了电话，告知有一位东方少年，来这里借宿。
房东夫妇均70有余，但脸色红润，看起来精神状态和身体都比较健康。对来自遥远东方、英俊优雅的马由表示了热情的欢迎。
简单寒暄后，夫妇俩便带他参观起楼房内的布局。
这是典型的欧洲住房，一楼功能布局有客厅、公共卫生间、书房，餐厅和厨房联为一体，餐厅有一半是玻璃顶及落地窗的阳光房。马由不由得脑海里一幅画面，清晨的暖阳斜射进餐厅，照亮着条形餐桌上的面包、黄油和火腿肉片，果酱、巧克力酱等瓶瓶罐罐在阳光下闪烁着各种色彩，小电炉烧着咖啡壶，蒸汽在斜阳中飘逸，这种环境下就餐，想起就有些惬意。
一楼下面建造有半地下室，功能是储物间。房东和马由都没有去观看的心思，仅仅口头较少一番就一带而过。
参观一楼后。老妇人腿脚不便没再陪同，老头带着马由上楼继续参观。马由看见楼梯扶手上悬挂着一折叠椅，好奇问道这是什么设备。老头笑着说他夫人腿脚不便，上二楼夫妇俩的住房有些困难，就安装了这个简易电动装置，坐在椅子上，可以缓缓地沿着扶手上行到二楼。
马由毕竟现在是学机械设计，看了一眼就马上推导出这个简易的装置的原理。这个小发明构造简单，造价低廉却解决了腿脚不便上下楼的问题。不适用时将座椅折叠起来，不影响楼梯正常使用。
没有在二楼参观，这是人家主人的私密空间，马由直接上了三楼。