“那……你最好去瞧瞧。”乔森放下酒杯。“我陪你一起去吧，长官。”
“我也去。”新兵有样学样。
“别。”乔森伸手阻止。“有我在就行。”
乔森和理查德往顶层包厢走去。赛道中，哈特福德颓势尽显，就要被伯恩里坦超越一圈。观众席回荡着嘘声，以及气急败坏的吼叫。他们抵达楼梯口时，有个红石公会着装的青年愤然离开对面包厢，满脸愤怒，险些与理查德相撞。
他大概猜到是怎么回事了，而顶层包厢内的争吵内容更加确定了他的念头。
“……是吧？你是收买了摩恩，是不是？”
“沼泽夫人作证，是你没有和摩恩沟通好，别把烂摊子往我身上推！”
“打假赛？”理查德蹙眉。
“啊……这种事也不是没有。”乔森撇嘴。
他俩对视一眼，决定继续前进。可还没走两步，包厢里的人就结伴离开房间，把楼梯堵得水泄不通。出于对身份的尊敬，两位雇佣兵不得不站到一旁让道。洛克菲勒的姓氏于现在帮不了任何忙。
激吵还在继续。“你这畜牲！你从一开始就收买了摩恩！”
“无稽之谈！再说，如果真的有这事，也只能说明你给的金子过不了摩恩的眼！”
茱莉亚的身影尚未出现，理查德和乔森交换眼神，彼此都知道得快一点到楼上去。然而这谈何容易，那些富婆们走路不仅慢，还喜欢唧唧咋咋聊个没完，连怀孕的蜗牛都不会更慢。理查德担心她们当中确有怀孕的，那要是急急躁躁上去时撞中，麻烦可就大了。
茱莉亚头脑并不迟钝，遇上麻烦自然会避开。他如此安慰自己，等待贵妇们离开。那胖女人的后腿刚离开阶梯，他俩就冲了上去。而争吵声也变得凶狠起来。
“轮不到你对我指手画脚，我今天就要揭发你这个操控假赛的混蛋！”
还有一层，理查德飞步直上。
“你尽管去举报吧，你甚至可以现在就杀了我！”
顶层包厢的门就在眼前敞开着。只见两名身着得体礼服男子剑拔弩张地对峙着，中间隔有装饰精美的桌椅。让理查德惊讶的是，茱莉亚非但没有走，还站在其中一人身后，劝阻地拉扯。
“没必要，塞拉斯！”她喊：“先冷静冷静！”
“小茱？”
她这才发现理查德，眼睛睁大，嘴唇微张要说些什么。
她永远也没能说出来，怒火中烧的哈特福德队投资者拔剑挥砍收买摩恩的嫌疑人。后者灵巧地躲开，而剑，就直直地砍在了理查德妻子头顶。
她身子一晃，颓然倒下。茱莉亚的女伴们放声尖叫，与伯恩里坦队支持者们的欢呼混杂在一起，刺破理查德的耳膜。
三个小时后，被送到波特城堡疗治所的茱莉亚咽下最后一口气若游丝的呼吸，于昏迷中告别人间和她热爱的赛艇。洛克菲勒公爵面色铁青，而茱莉亚的兄长一言不发，带着一队亲兵冲到牢房，把哈特福德队的投资人砍成碎片。理查德默默站在长眠的妻子身旁，内心千万种思绪飘过。
他仍然姓洛克菲勒，婚约就是婚约。但他很难再享受洛克菲勒家的诸多便利了，城堡更是再未去过。公爵因为赛艇协会的抗议而焦头烂额，对下界的清扫放松了太多，雇佣兵团在此期间接些轻松易做的活，未再出现任何伤亡，本该由新生儿带来的福利，竟通过茱莉亚的死实现了。
理查德仍住在城中最繁华大街的府邸中。整理茱莉亚遗物的时候，他发现了妻子的日记。本想着死人的东西不该触碰，可他前一晚喝了太多酒，走路不稳，摔倒时本子也随之打开，一晃眼，瞧见的却是"爱理查德"一行字。
他无法忽略。
「……要说我爱理查德的话，也不是撒谎，至少现在不是。我想我应该爱他，哪怕父亲大人根本不在乎我的意愿。不过呢，我也没有看上眼的男人，而理查德也谈不上坏。也许春赛结束后我该试着爱上他，这样对大家都好……」
读到这，理查德内心被一块巨石堵住。他那天没有睡觉，独自坐在两人的卧室里发愣，直到天色既白。看见波特城堡闪耀的金光，他的第一反应竟然是茱莉亚快回来了。
伤痛被埋在心底，他继续过他的雇佣兵生涯，接下任务，拉弓射击，再领取金子。生活平淡又无味，士兵们对付凋零骷髅愈加地得心应手，伤亡率也降低太多。没有任何刺激他心灵的事出现。
直到那一年冬天。
他们被派往琼尼威尔。