说罢，哈里斯捏了捏他肥圆的鼻头，继续翻弄账本。沉默预示着这场谈话将毫无结果，她要么立马离开，要么被呵斥一番后再离开，还会被扣工钱。
除非……
艾拉闭上眼睛深呼吸，她痛恨这么做。
“……先生，我可以做一笔……交易。”
哈里斯仿佛在等这句话，看起来毫不惊讶。
“交易，噢，你想交易。让我想想你这样的穷姑娘有什么好交易的……”他香肠似的手指噼啦啦拍打嘴唇。“……你十三岁，没钱没货没奶子，有什么好交易的？我不知道，是的，我不知道。”
“我……”
“不过你有张漂亮的脸蛋，噢，的确很漂亮，对于一个凯尔特混血儿来说。”哈里斯说着站了起来，他不算高，但足以按住艾拉的头。“这个交易如何？我看很公平，是的。”
艾拉咬住牙，接下来发生的事只有她和哈里斯那头猪知道。那晚工作坊只有他们俩，外面暴雨交加，落雨声似鞭子劈打，对方的味道如一摊腐烂的脓水，不适感擒住她身体的每一个角落。「这是迟早的事」当时的艾拉心想「还有人经受过更糟的」。
“你是头一回吧？我感觉你练习过，嗬嗬嗬。”哈里斯完事后还不忘评论，每一个字都像小铁锤敲打正俯在生苔藓的洗手台上呕吐的艾拉，她反复漱了几遍口，直到脑袋发昏才勉强缓过气来。
哈里斯突然抱住了她，腥热的呼吸吹打她的发梢。
“我决定了，把你调到车间去，噢是的，在车间干活的小艾拉，热得脱到一丝不挂。”
“……谢谢你，先生。”她的嗓音不像自己的。
“嘿嘿。”哈里斯舔了舔她的耳朵，艾拉差点没忍住尖叫。好在这时有人敲响工作室的门，她才得以脱身。
当晚，艾拉漱口漱得双颊发酸。
哈里斯是个混蛋，但也是个兑现承诺的混蛋。他不知上哪找了个没她漂亮、却更成熟身材更好的纯种盎格鲁撒克逊少女在前台，让艾拉在车间里免受客人们的骚扰。那晚的事没有经常上演，业务繁忙，哈里斯似乎更喜欢在地表的店面晃悠，而非炎热的地下。唯一能伤害艾拉的只有工友……
……却也足够了。她很快发现情况并没有像她预想的那样好转，正值壮年的红石工匠四分之一没成家，整天在艾拉面前瞎转悠，捋捋头发、炫耀研磨原矿练出来的肌肉、说一些没品的咸湿笑话。剩下四分之三成家的，也只有小部分对伴侣忠贞不渝，其他老汉在工作场合对待艾拉就像对待酒馆里的侍女，算下来赤风箱红石工作坊的二十名雇员里仅有两人对她友善，其中之一便是厨娘劳拉。