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劳拉，真名不详，约翰三世统治时期人士。其身份……
……曾帮助过在赤风箱红石工作坊工作的艾拉……
……与……有关联……
……虽然没有多少历史记载，但我们从居里修斯回忆录中提到的只言片语可以了解到……
——摘自《尘封的历史》
艾拉蜷缩在碎棉被里，窗外黑雨呼啸不停。
自从劳拉消失已经过去十七八个小时，如果是搭马车，估计已经到了海畔格里弗斯，在那儿可以坐上前往南方的船而不会被盘查。若是单纯走路，也能离开雾雨城二十里之远，接近王庭边界。无论采取何种旅行方式，威利姆都不可能追上。
威利姆，噢，威利姆。那个刻薄的蠢蛋自以为能神不知鬼不觉地截下劳拉和铁箱，带着五百镑银币远走高飞。那本应是她前往永恒岛的路费，本该属于她，现在却只能眼睁睁地看着被别人夺走。
这不是最让艾拉难过的，她忍不住想是什么促使劳拉抛下她一个人偷走坊主的钱袋，因为早晨她被哈里斯揪住谈话吗？也许劳拉以为计划败露了，不得不抓紧行动。这是个合理的解释，至少让她不那么难受。
劳拉不在，没有加餐，她空空如也的胃哀泣呻吟。
雨夜总是难熬的，无论在波维顿住了多久，她始终不能习惯这儿的天气。艾拉怀念阳光，怀恋星辰灿烂的夜，怀恋落日为乡间小路铺上金箔。琼尼威尔，她那久未谋面的故土，究竟何时才能回去……
某人开始打鼾，如剪子剪碎她的哀愁，把现实一股脑的地塞进去。悲伤是一回事，明天上工睡着又是另一回事。哈里斯或许因伤不能亲自监督车间，但难保心态濒临崩塌边缘的珍妮不会在下面冲偷懒的雇工大吼大叫。傍晚坊主的未婚妻冲进雨幕追击大小塔德，在艾拉入寝前不久才带着那俩倒霉蛋湿漉漉地回来，一进门就咒骂所有人，直到哈里斯呼唤才稍微消停。艾拉忍不住想她要是发现威利姆又不见了会是什么表情。
艾拉在稻草床上翻了个身，冷风从木棚的缝隙流进来，冻瑟脚趾。今夜恐怕是睡不着了，但她总得试试，哪怕在天亮前睡上一小会……
……
“……艾拉。”
她半睁眼。有人在喊自己吗？
“艾拉，到外面来。”
她挺起上半身，木棚里黑漆漆的。
“谁？”
“是我，快到外面来。”
一股火焰撞入艾拉胸膛，她认出那是谁了，熟悉的声线，熟悉的音调。她骨碌碌从床上翻下来，连布鞋都来不及穿直接奔出草棚门，暴雨瞬间将她淋得湿透。
“劳拉？”她轻声唤，在瑟瑟冷风中连自己都难以听清。
草棚后面有团不寻常的黑影，那儿本来空空如也。
“劳拉！”
“嘘。”厨娘上前两步抱住她，冷飕飕的暴雨吹打发稍。艾拉将脸埋在劳拉怀里，温热的体温让夜风不再瑟寒如冰。
“你去哪儿了？”
劳拉按住她的肩，在漆黑夜幕下厨娘的眼闪烁异样的光辉。“听着，虽然弄到了东西，但我现在还不能走，我需要等一个人。哈里斯那帮人不会放弃寻找的，珍妮更不会。我需要你尽可能拖住他们。”
“可我该怎么做？”
“你去过鲜糜港了，对吧？”
她点头。
“你告诉珍妮，你在鲜糜港见过我。”
“可我已经说过……”
“就说才想起来。”
艾拉擤鼻子，也许是感冒了。