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前言：
凭你理由再多！也不能让我饿肚子呀！
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[part1·自不量力]
“我和向昭烈、向昭仪兄弟俩听到集市北边传来炮火声，马上赶来了。”
阿雪领着宗族里两位旁氏，一起靠到歌莉娅身边——
“——羽毛大人，看来您受伤了？”
歌莉娅不愿承认，可是无法狡辩，身上的衣物都被龙骑兵斥候的爆弹攻击轰碎，她衣不蔽体神色狼狈，倚在满目疮痍的银饰柜面旁，裹着账房布帘当寒衣，头发才刚刚长齐，不过一层发红的绒毛，和初次相见时那满头秀丽光滑的金发截然不同。
她怒道：“滚出去。”
向家两兄弟立刻退了出去，阿雪却没有急着走，反而是带着戏谑的表情，仔细打量着羽毛大人。
“犹大教长知道您的事，您的小心思瞒不过他。”
已经变成归一教信徒的青金半狼，如此低声威胁道。
“羽毛大人，您想绕过归一圣教创立自己的教派，教长怎么会允许这种事情发生呢？”
作为左右中原诸国战事，调和多方军阀矛盾的雇佣兵，阿雪比歌莉娅更清醒，更明白夏邦的局势，也更能理解当下的处境。
“伤害您的人，是傲狠明德的战团士兵。所用武器也只是凡俗世界花费一千七百多个货币就能买到的便宜货，大概是普通人半个月的工资。”
“还有一条鲜活的生命，一颗悍不畏死的心。”
“我想歌莉娅大人您也清楚，[Sing For me·为我唱]并不能很好的保护您，或许在一两百年前，它依然可以让您得到命运的庇护。”
“您是疆场上刀枪不入的勇猛战将，是帝王内阁巧舌如簧的宠臣，幸运总是眷顾着您，遇上烦心事，只要丢下骰子，似乎一切都会立刻明朗起来。”
“可是现如今，这卑劣狡诈的战团喽啰，不知所谓的自杀攻击，却能伤到您高贵的躯体。”
阿雪歪嘴笑道——
“——伟大的酒神，带来欢愉和喜乐。丰饶之神的另一个化身。好像已经不复存在了。”
这一句句赞赏好比响亮的耳光，抽在歌莉娅·塞巴斯蒂安的脸上。
她不甘心！她绝不甘心！
如果不是因为这些稀奇古怪的现代武器，如果没有这些大洋彼岸的奇兵。她依然是东马港的主宰，是掌握一切命运的神灵。
起初犹大和会盟成员讲起九界各个行政区的战事，那些声光影画，那些放映机里的炮火轰鸣，香巴拉的原始人看得半懂不懂的——
——自从第一次世界大战结束以后，地表的人肉生意就不好做了。会盟集体退守到香巴拉这片乐园，通过代理人战争的方式来控制九界，被枪匠为首的无名氏逐步击破所有的零号站台，控制地下世界的计划也被迫流产。
为了降低管理成本，犹大从未把最重要的核心资产交付给会盟成员们。
这项资产就是[时间]本身，只有权力金字塔的至高之人才能获得感受时间变化的特权，能够跨越各地，自由前往地表与九界，感受时代变化的狂涌浪潮。
除了一些文娱作品，一些漂洋过海送到东马的舶来品——用奇妙的比喻来说，歌莉娅就和香巴拉的每一个平头百姓一样，她活在更古老的时代，这时代使她永葆青春，这时代使她温良谦恭。
时代使她安于现状，像摇篮曲一样，令她欢快喜乐。
只要夏邦的会盟兄弟继续遵从这蛮荒大陆的铁则律令，不去接触海洋另一端的文明，那么犹大就可以用极低的管理成本来控制会盟的部下们。
枪匠的骑士战技能粉碎授血怪物，抹平血脉的力量差距。
原子能时代的电力、通讯、工程、火器同样可以粉碎犹大的权力结构，使这“风平浪静”的天地瞬息万变，使这“稳如泰山”的会盟情谊支离破碎——更有可能使大夏皇帝看见希望，向庞贝大海另一端的文明世界请求援助。
除了乔治·约书亚这位胆大包天的渠道商，活跃在人类世界的永生者其实少得可怜。
更多的会盟成员，则像王大民一样，被犹大以简单粗暴的制衡手法囚禁在某座城市中，为达格达之釜的炼丹大计打苦工做苦力。
歌莉娅也是如此，哪怕她是犹大的护命羽毛，加入永生者联盟这家公司，就必须持续的产出价值——至于以艾欧女神为名头起事的酒神教堂，在犹大眼里简直可笑至极，就像一种行为艺术，无论如何都逃不出犹大的手掌心。
龙骑兵团带来的现代武器彻底击碎了歌莉娅的傲慢，哪怕在放映机里反复看了一遍又一遍，零号站台一个个雇佣兵领袖的死状再怎样凄惨——也远远不如亲身去经历这火焰与钢铁的残害，感受爆弹和破片的痛苦。
用现代国际关系作比喻，歌莉娅与一众留守在香巴拉的永生者，就好比东欧诸多发达国家留在非洲第三世界的驻军。
他们以强悍的灵能作为现代武器，维持着原始社会的地方秩序。他们同样被当地人称为文明的使者，上帝的信使——为食人魔的光辉事业添砖加瓦。
只不过犹大来做领袖，这些驻军是永远都无法脱身，永远都无法回到真正的文明世界了。
大夏作为人肉丰富的资源国，在犹大的控制下，是绝无可能去接触现代文明的——远在九界各个行政区的零号站台都要面对昂贵的管理成本，要受到维塔烙印同类相食的剧烈反噬，犹大又怎么敢去复制那种人肉生意的商业模式呢？
过于保守的管理策略带来了异常稳定的权力结构，这些驻军头领像是被蒙住双眼的勤劳奶牛，只要有几口草吃，只要有佣人们伺候着，他们就绝不会想到外面还有一片混乱且危机四伏的草原。
癫狂蝶圣教的排头兵们曾经活跃于九界铁道的各个角落，而犹大也不敢深入这片文明沃土，而是躲在幕后偷偷窥伺着——试图用这些雇佣军找到新时代的答案，似乎只差那么一点就可以成功。
只差那么一点点，傲狠明德如果撑不过上一个收获季，犹大或许可以从幕后转向台前，以胜利者的身份入主五王议会，重新修订地下世界的游戏规则——以食人魔的办法来制造万灵药，以宗族法理授血尊卑来重塑这四万万生灵构成的地下社会。
但是无名氏粉碎了这个梦想，使这永生者会盟领袖不得不退回香巴拉这块保留地，要休养生息保存实力，等待下一次进攻的机会。
枪匠的死讯让会盟中紧张不安的气氛变得缓和下来，奔波四地维持教会运转，忙于搜罗元质炼丹的犹大也将重心放回到内政事物上。
“弗雷特先生暂时败退，战事的走向要比您想象中更加糟糕，伍德·普拉克携小股战团部队，还有一整套指挥系统同时来到东马。”阿雪如此说着，轻轻拍了拍歌莉娅的肩：“哭将军也变成了青金，您恐怕不是他们的对手。”
这彻骨寒意钻进布帘绒毯，冻得歌莉娅浑身一颤。
“犹大教长更希望您收起玩闹的心思，会盟才是最安全的地方，会保护好您的。”阿雪脱下外袍，给羽毛大人盖上：“如果不出意外，我会马上带您离开东马港。”
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