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耶律南望在九月九日的早晨，带着儿子嵬名山原和嵬名山林，驱赶羊群散开吃草，领着两个儿子策马跑上一处高丘，耶律南望举着马鞭向东北方向一指，对两个儿子说：“爹爹我的家乡，就在那个地方，三千里远。”
然后转脸向正东，伫立良久，默然无语。
耶律南望忽然翻身下马，并把两个儿子也抱下马来，父子三身席地坐在丘巅，耶律一边胳膊搂着一个儿子，眯着眼睛朝着日头下方的草原远处眺望着。缓缓地对两个儿子道：“那个方向是巴音朝，千里之外，在那地方，你俩还有两个兄弟，一个叫做山童，一个叫做山鱼。”
耶律南望用手臂紧了紧两个儿子，又道：“答应爹爹，以后无论如何，你俩都不能和那边的两个兄弟刀箭相向。”
元氏大家闺秀，柔顺贞淑。九月九日傍晚，元氏领着两个儿子山童和山鱼，在王府的院子里设五牲祭拜先人，朝北点了三炷九枝香，朝西又点了一枝独香，两方向各烧纸烛，各奠茶酒。
元氏边和两个儿子烧纸烛，一边轻声细语说：“在西边，你俩还有三个兄弟和一个小妹妹，答应娘，你俩都能拉开你爹的大弓时，去把弟弟和妹妹接回来，不叫别人欺负了。”
山童懂事，牵着手默默安慰娘亲，山鱼尚小，小孩心性，很是兴奋，摇着娘亲的手追问道：“我有个妹妹？多大了？像我吗？为什么现在才告诉我……”
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天波府位于内城西边，北靠梁门，南通旧郑门，杨六郎少年轻狂无赖，日常大多从旧郑门西出，到南薰门西北的武校场跟禁军兵卒们撒野，十二三岁就开始与大人们摔角赌钱；或西出内城梁门和罗城的万胜门，到广袤的山林乡野里祸害鸟兽，一年才有两三次跨过那条御街向东，一次是去给城外东山的姥爷祝寿，一次是立春过后去给各舅父祝年。
张庆之家住红墙琉璃巷，在旧郑门边上，却喜欢跨越御街往东北的胭脂地流连厮混。杜老二家住城东俗称读书街的云桥巷，却喜欢到内城外罗城内各处牲畜三鸟行、漕运码头等低贱处逛荡饮酒。
第二天一早，张庆之过来，带了两大食盒，都是大梁城里有名的糕点小吃，与众人吃了顿早饭，算是接风，也是饯行。张公子的心思的确与众不同。张庆之吃饱，嘴巴一抹，把陈天宝带走了。
欧阳甲见杨六郎仍是痴痴呆呆，猜测这个一路上冷言寡语的怪人大约与大梁城有不解之缘，虽然归心似箭，但也不敢出声询问杨六郎去留，只好静候杨六郎的指示。
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杨艾儿住在天波府的人，算起来跟杨老六他们是第二代的堂兄弟，杨艾儿先天哑巴，名字是柴郡主起的，柴郡主是杨家五位儿媳里惟一出身高门大族的人，读书识礼，不让国子监的士子。柴郡主说，三国曹魏有个邓艾，先天口吃，话不成句，却成一代名将，所以就给小哑巴起了名字叫杨艾，上上下下都称呼杨艾儿。
杨艾儿因为先天不足，除了不能开口说话外，身体也瘦弱短小，不能舞刀弄枪，在将门家庭，颇受了一些嘲讽。身体缺陷，心理扭曲，除了起名的柴郡主，杨艾儿就只跟杨六郎好，因为杨六郎从小就像母鸡护崽般着他，为他打了无数次架，从被一群孩子按在地上揍得脸青鼻肿，到一个人把一群孩子揍得脸青鼻肿。
杨家开明，孩子打架的事，大人们从来没有置喙半句，杨老夫人年轻时，更是每当见孩子打群架，便搬出板凳瓜子和药酒纱巾，笑眯眯地坐板凳上嗑瓜子看热闹，还不忘出声指点几招，等孩子们打不动了，才一个个从地上拎起来上药包扎。杨氏家风如此，孩子们关起门来拉帮结派，眦睚必报，出了府门却出奇的团结抱团，从杨大郎到杨老六，各自少年时领着一帮杨姓孩子，一致祸害周边的事可没少干。
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杨艾儿现在站在杨老夫子居住的小院门外，手里提着个灰不溜秋脏兮兮的小猫儿，不知所措。
刚才杨艾儿从街上购办府上米餸回来，半路上一个怪人，拎了个小猫就往杨艾儿的怀里塞，还低声告诫不能声张，一定要亲手送入白茶园。白茶园是杨老夫人起居小院的绰号，只有杨氏亲近人员知道。杨艾儿不明所以，但也不敢怠慢。
杨老夫人午睡未醒，贴身丫头杨珍珠就把杨艾儿堵在小院门口。杨艾儿心里着急，但苦于嘴上无法出声，杨珍珠也无法明了杨艾儿指手划脚的口语。就这么僵持着，杨珍珠不耐烦了，狠狠剋了杨艾儿一眼，杨艾儿立即耷拉下脑袋，心跳如擂鼓，胀?红了脸，手脚发软。
许久，院内传出杨老夫人的咳嗽声，杨老夫人身子这大半年来，每况俞下。杨艾儿忽然如蒙大赦，把小猫护在怀里，转过身用背对着丫头，缩起脖颈，拼命往里面挤去，杨珍珠一着不慎，被杨艾儿绕过身后，直冲院内。
杨老夫人已经披衣站在屋檐下，杨艾儿躬身站在檐外阶下，一手提着小脏猫向杨老夫人展示，一边口中嗬嗬，手舞足蹈向杨夫人比划事情经过。杨老夫人越听眼神越明亮，最后眼中噙着泪光，接过小猫儿，阴沉着脸告诫杨艾儿绝不能向第二人透露半句。杨艾儿重重点头，抬起手朝自己脖子一划，然后挺了挺胸膛再摇摇头，意思是说打死不说。杨老夫人慈爱地伸手摸了摸杨艾儿的头，满意地挥手让他出去。
梁大先生坐在宽大舒适的椅子上，左手的桌上摆着陈天宝呈上来的一叠契据，张庆之则盘踞在另一面墙边的罗汉榻上，跟一大盒各式糕点较劲，陈天宝站在梁大先生的面前，低头垂手，大气不敢出。