当襄王好不容易认出原本风度翩翩现在狼狈如乞丐的苏诩时，两人恍如隔世再见，相对无言泪流满面。知州曹泰再次见到宋先生时，一屁股瘫坐在地上。
所有人能活着，因为宋先生和杨六郎同时想到了一个自救的法子。
南北两朝自澶城和议后，少有大规模的冲突，但小范围零星的相互伏击围猎却多如牛毛。边境上有些地方草被茂盛，适宜潜伏栖身，当然也是死无葬身之地。所以，双方斥侯在火攻这事，都是玩得最溜的，长年累月，火中逃命这事，两边的老斥侯也都会向新人言传身教，代代积攒，简直算是神乎其技。
宋先生二十多年来勘验命案，见过的火场遗址多如牛毛，虽然未曾亲历火灾，不知如何火中逃生，但却知道许多火场中不该死的状况。
杨六郎和宋先生同时招呼身边人拆棚清场，从中央向周边拆，把拆下来的能烧着火的东西，全部往外部扔去，扔得越远越好。都是面临生死自救，连小沙弥问山都动手，没有人不拼命。
幸好这些窝棚十分简陋，杨六郎也顾不得暴露，找了根大木杠子，抡着或扫或挑，把窝棚一间一间弄倒，大伙就跟在身后清理。大火烧到时，众人刚好清理出一块四十余步宽的空地，个个蹲在空地中央像鹌鹑挤做一堆，终于扛过了这场劫难。
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襄王府里，苏诩已经洗了澡换了衣服，和赵均在花园的凉亭中意态闲适地喝着压惊酒。
赵均在此之前，已经违反了藩王不得干政地方的律令，下令王府家将仆僮全部出动，守着襄阳城各处城门，只许进不许出，只等天明就全城大搜。
苏诩不愧见过大场面毒士，两个时辰前还面对生死手足无措，才洗刷一番，几杯淡酒下肚，又恢复了无双国士的气度，正在神采飞扬为赵均分析策划一些事项。
“今天宋建阳是直奔那处无法之地，可见是曹泰把襄阳城里事无巨细上报大梁城里。先前这老小子对襄王一让再让，是故意示弱和刻意巴结，这一把火终于烧出了这老狐狸的尾巴。”苏诩两指拈着天青色小瓷杯，仰头一口酒。
“明天，请襄王借着为我报一箭之仇的名头，大开杀戒，给大梁城里的那位看看，襄王的刀箭仍未冷落，还能杀人。”苏诩又给自已倒杯酒。
“如此一来，那位不是更加忌惮于我？我好不容易自污了十年名声……”，襄王皱了皱眉头。
苏诩一笑，道：“曹泰既然这几年来，都把你的一举一动报给了那位，就不用再掩掩掖掖，干脆亮明了，还显气度，……西北杨令父子都死绝了，朝中暂时无人能镇守西北，襄王只是想为世子求个世袭罔替而已，如果襄王能去西北，这事就十有七八了。”
赵均沉默了一阵，道“太祖为了彻底断绝了藩镇割据，颁行了推恩令，世袭罔替的宗亲，本朝还没有呢，此事难啊！”
“如果十年之后，襄王能代替了天波杨家成为西北柱石，世袭罔替，易如反掌。”苏诩不以为意。
“我之后呢？我那儿子，性子懦弱，不成材啊……”，赵均一脸懊恼。
“苏眉山有洗儿诗云：人皆养子望聪明，我被聪明误一生，惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。襄王出身宗亲，天潢贵胄，后人只要安守本分，世代富贵不是奢望。”
赵均捏着小瓷杯与苏诩手中杯碰了一下，仰脖一口闷了：“借先生吉言！”
苏诩也一口吞下杯中酒，悠悠道：“皇帝不伤襄王一分一毫，反把襄王封在胸腹之地襄阳，其间深意，不言而喻啊。襄阳百战之地，与河南又近在咫尺，向上可溯蜀中，向下可直达江淮。”
“他不过学习汉高祖封雍齿以安众人之心罢了。”赵均忽然换了个脸色，恨恨道。
苏诩柔声道：“不，你低估了他。虽然有封雍齿的意思，但更多的还是念了兄弟情分。晋唐以来，诸王争储的失败者，从未见过有好下场，本朝立国才三十余年，诸王争嫡的故事，也在你们这一代才有，可赵培虽然失利了，但那位并没有下毒手。再则，太祖重文抑武，宗亲之中，几乎无人能知兵领兵，唯独襄王见识过沙场血腥，那位未必没有把襄王作为后手，关键时能弹压一方的打算。”
苏诩闭目沉默了一会，睁开眼，道：“如果我猜得差不多，这次应该还有一个人与宋建阳一起来襄阳，那人可能还带着皇帝赏赐给襄王的礼物呢，襄王接了，不管是什么东西，只能放置在自已的书房里，不能公之于大众广庭。”
刚说完话，管家领着一位面白无须的客人径直来到凉亭外。那人腰上悬着一块白玉牌，别人不知道，但襄王只看一眼，就清楚这是二品宗庙掌礼的身份玉牌。
次日一早，苏诩未醒，就被赵均派人来催。
襄王的书房里，画案上摆着咋晚收到的秘密礼物。
“是那位的亲笔手书！苏先生真神人也。”苏诩进入书房时，赵均正在细细察看案上一幅布本立轴，写的是苏眉山的《水调歌头.中秋》。
苏诩凑近看了一会，开口道：“绝怜高处多风雨，庙堂多事，皇帝心里不好受啊。”
“何以见得？”赵均抬头问。
“苏眉山作这首词时，正处于大起后大落人生不得意，想起他兄弟啊。”苏诩笑容怪异，似是答非所问，“这是给襄王的定心丸，襄王此后只要安守本分，可以高枕无忧了。”