“下针吧，我就在这里看着。”摁着短刀顺势在桌边坐下，白砚池面无表情盯着时小酥，一字一顿，“倘若有半点差池，别怪我心狠手辣。”
时小酥白他一眼，从里到外波澜不惊——拿把小刀就了不起了？吓唬谁呢？不过看他动作流畅度，估计平时也是个练家子，这倒让她对这位浪荡子、混世魔王多少有几分刮目相看。
在白砚池近乎刀子似的目光紧盯下，经过一阵探脉问诊，时小酥更加确定，老侯爷的病情虽严重但不致命，去根虽难，减轻症状不过三五天的事。
肺俞、中府、太溪、大椎四处同时下针，有泻有补，仅半个时辰，老侯爷就感觉舒坦许多。赵氏闻讯赶来，见状喜得连连念叨菩萨保佑，白砚池按着短刀的手也放松下来。
“再行半个时辰的针，到时叫我，我先去歇一歇。”时小酥抹了把额上汗水，随口吩咐白砚池，而后在他敢怒不敢喊的目光中径自走到外屋，一屁股坐在椅子上。
倒了杯凉茶猛喝几口，时小酥紧皱眉头，用力按住胃部。
余毒正在渐渐消退，已经不足以要她的命，但毒物使然，剧烈灼烧感恐怕还要持续上一段时间，加上一直没有进食的饥饿感折磨，此时她已经隐隐有些头晕眼花。
“已经过子时了，是不是困坏了？”不知何时，白芷荇来到身边。
时小酥稍微清醒，摇摇头，透过门缝望向卧房内：“侯爷怎么样了？”
“睡了，还打鼾呢。好久没见老头子睡得这么踏实了。”白芷荇隔桌而坐，单手托腮笑看时小酥，“圣上曾梦到有医者暗害于他，十六年前便下令民间禁行行医，如今除了江湖上那么几位不怕掉脑袋的游医，也就只有医官署能正八经看病。有这般医术傍身的，恐怕不是普通村妇吧？”
这问题实难回答。时小酥稍作犹豫，忽然心生一计，故意问道：“侯爷张罗这门亲事争议巨大，想来侯府不可能没人追查过我的身份身世，难道还不清楚吗？”
白芷荇果然中计，嗤地一声笑道：“乡亲们都说你才搬来数月，除了自称逃饥荒至此外一无所知，什么也解释不了啊！”
来历不明的村姑，不知写给谁的警告信，别有所图的接近……果然，十娘这个角色并不简单。
沉默间，赵氏走出卧房，轻声道：“小酥，时辰到了。”
“好，我这就过去。”时小酥连忙起身离开，全然不给白芷荇追问的机会。
手脚利落起完针，老侯爷仍在熟睡中，丝毫没有被惊扰。仔细盖上被子掖好被角，时小酥倚着床架低低嘱咐道：“这针需要连扎七日，之后再慢慢拉长间隔，期间侯爷有什么异常反应，务必记得通知我。”
察觉到时小酥脸色发白，语气虚浮，白砚池眉头一皱。然而还不等他开口询问，虚弱至极的时小酥已经两眼一黑向前倒去。
倒下的瞬间，本能地，时小酥想要抓住些什么，而白砚池也下意识伸出手。
掌心相触，他的声音突兀涌入时小酥脑海。
“不能让她死……至少，现在还不是杀她的时候！”
他……想杀她？
不及细想，时小酥已失去知觉，陷入无边黑暗之中。