“你来了。”我飞快避在紫藤巨大的枝干后，恪亲王，我的二哥与我擦肩而过，对她淡淡一笑。
莫名的失落涌上心头，接着便是惊异。外臣不可结交宫人，这是老祖宗定下的家法，二哥是疯了吗？
从内侍司的档案，我很容易地知晓了她的身世。京城沈家，那个摧枯拉朽一夜间消失的名门望族。权力竞技场总是如此残酷，好在我这个无品亲王不必考虑这些东西。
再一次相遇，是她披头散发地跪在堂下。想必已经是东窗事发。我突然觉得很惋惜，这样的女子，为何会卷入权力的角斗中来。整个事件不过是张皇后自编自演的一出戏而罢了。也许二哥真的适合君临天下，这样的冷酷与决绝是我所做不出的。
“求您宽恕她，把她发配到冷宫去做杂活也行。无论如何保住她的性命。”我这样对张皇后说道。也许是对二哥的行为气愤使然，或者是其他什么，我不想看到她被活活杖毙。
“这小妮子倒是了不起，居然能让简郡王为她求情？”张皇后审视着我，而我面无表情，“宫规大过天，祖宗定下的规矩更是不能改变。”
这是在要求条件吗？“兄终弟及绝非正统，毕竟我朝代代都是嫡长子继承。”我开口，这样的保证其实没什么效力。我这样的庶子郡王，往往是最不显眼的存在。更何况我母亲出身卑微，更是机会渺茫。
况且我头顶上还有个惊采绝艳的二哥。
张皇后满意地点头，几个老嬷嬷把奄奄一息的她拖走。那一道长长的血迹分外触目惊心。
七
后来的事情，他不用说，我也从小宫女的口中知晓得一清二楚。
先帝也就是他的皇兄，在病危之时召唤两位弟弟。出乎所有人意料，宫廷内的羽林郎把恪亲王阻挡在外，反倒是最小的，一直被人们忽视的幼弟策马直入宫中，继承王位。
恪亲王被削职，勒令闭门读书。张皇后则被尊为懿安太后，名为奉养，实则囚禁于西宫。一切的发展出乎所有人意料。没有人知道他是什么时候与御林军取得了联系，或者他是怎样在短短的两个时辰里，说服自己的皇兄改变心意。
这便是君王么？筹策万类之终始，变动天地之门户。而他嘴角的微笑里，又有多少秘密？
我想我心里大概是恨的。可是临到判决，我都没有什么心情。喜还是悲，十分地分辨不出。
恪亲王依旧是清朗的模样，素衣素服。本来是极其凄凉的服色，他居然穿出了清雅之气。我侍立在门前，看侍卫押送他出宫。他始终没有看我一眼，神情泠然。
那曾经是我所爱的人啊。
回头，皇帝垂手而立。风灌满了他的衣袖，也灌满他的双眸。他也许会是一代明君吧，我想。
六
崇祯八年正月，农民军克凤阳，掘皇陵。
崇祯十四年正月，李自成部复振，攻克洛阳，杀福王朱常洵。
他越来越沮丧。有时候我很怀疑，他也觉得这王朝经历了三百年风风雨雨，大抵是气数已尽。前线战报总是不尽人意，他一天天的眉头紧锁。